L'Iran élira vendredi un nouveau parlement et un nouveau conseil d'experts. Mais la légitimité d’en bas n’est plus importante pour le régime, estime Tareq Sydiq.
: M. Sydiq, des élections auront lieu en Iran pour la première fois depuis le début des manifestations « Femme, Vie, Liberté ». Est-ce que quelque chose changera après les élections générales ?
Tareq Sydiq : Le régime continuera sur sa lancée. Parce que les voix critiques à l’égard du leader révolutionnaire Khamenei ont été exclues, notamment dans les camps modérés et réformistes. Ils continueront à être représentés au Parlement, mais celui-ci restera dominé par les conservateurs. Car ce sont surtout leurs candidats qui ont été admis.
À quoi faites-vous attention lors du choix ?
Un aspect intéressant est le taux de participation officiel. Les chiffres sont peut-être embellis, mais ils donnent une indication sur la direction dans laquelle vont les choses. La participation a fortement chuté lors des élections de 2020. Si ce chiffre se situe cette fois encore aux alentours de 40 pour cent, ce serait un succès pour le régime. Cela montrerait qu’il n’a pas perdu beaucoup de soutien à cause des manifestations. Une participation nettement inférieure à 40 pour cent montrerait que quelque chose continue de s’éroder.
32 ans, recherche et enseigne à l'Université Philipps de Marburg. Il se concentre sur l’État autoritaire, la participation et les mouvements sociaux dans la région MENA.
Beaucoup en Iran rejettent complètement le système. Des appels au boycott des élections ont également été lancés. Pouvez-vous le faire sans avoir à craindre les conséquences ?
Il faut craindre les conséquences. Néanmoins, nous voyons des appels au boycott ; ils ont une certaine tradition.
De qui viennent-ils ?
D’un côté, du camp réformateur, de ceux qui peuvent encore s’exprimer, notamment parce que leurs propres candidats n’ont pas été autorisés à se présenter aux élections. De l’autre, des dissidents connus et des voix anonymes. Mais même sans ces appels, la participation électorale serait faible. La désillusion dans le pays est déjà assez grande. Dans le passé, les deux tiers y participaient souvent, mais en 2020, c’était moins de la moitié.
On peut dire que 45 ans après la fondation de la République islamique les élections en Iran deviennent moins importantes et les éléments républicains cèdent de plus en plus la place aux éléments théocratiques ?
Je l’exprime ainsi : le système sous Khamenei troque de plus en plus sa légitimité grâce aux élections contre la stabilité grâce à l’homogénéité de son noyau interne. Un système dans lequel il existe une certaine concurrence génère de la légitimité. Mais le prix à payer est que les élites sont parfois en désaccord. Il y a maintenant des manifestations de masse en Iran. Par ailleurs, la question du successeur de Khamenei pourrait bientôt se poser. Le régime serre donc les rangs. Le prix à payer est moins de légitimité auprès de la population.
Comment attribuez-vous cette évolution ?
Déjà après les manifestations de 2017-2018, la contre-insurrection était devenue une priorité en investissant dans la police. Au lieu d’utiliser les élections pour créer un moyen d’exprimer le mécontentement, le régime s’appuie sur la répression. Il a renoncé à établir une légitimité de masse et se prépare dès le départ à la résistance sociale. Nous étions également bien préparés pour 2022.
Le régime s’attend donc à de nouvelles protestations ?
Le régime sait que d’autres manifestations s’annoncent et il prépare donc bien la répression.
Il y a un an et demi, on espérait beaucoup que le régime tomberait. Pourquoi a-t-il tenu le coup ?
Une partie du problème réside dans le fait qu’en raison de la répression, les manifestants ne sont pas vraiment en mesure de s’organiser sur le long terme. Pendant des décennies, le régime a détruit tout ce à partir duquel une organisation nationale aurait pu se développer. Il est extrêmement difficile de maintenir un mouvement de protestation sur une longue période.
N’y a-t-il plus de protestations en ce moment ?
Cependant, depuis la phase chaude d’environ six semaines en septembre et octobre 2022, ils se sont maintenus à un niveau bas. C’est impressionnant pour des manifestations décentralisées. Même si la protestation des mouvements sociaux en Iran ne s’exprime pas toujours dans les manifestations de rue, on peut dire que les mouvements ouvriers et syndicaux, le mouvement environnemental, le mouvement féministe et les mouvements des minorités ethniques continuent d’exister.
Cependant, les révolutions ne réussissent généralement que lorsque des lignes de faille deviennent apparentes au sein du système.
Oui, c'est classique avec les révolutions. Dans la plupart des cas, les membres du système changent de camp, souvent les dirigeants de l’armée. Ce n’est pas encore le cas en Iran. Parce que les voix critiques au sein du système ont été de plus en plus marginalisées, il n’y a plus beaucoup de personnes dans le système qui pourraient rompre avec lui.
Vous ne parlez pas d'une révolution ?
Le concept de révolution a toujours été une déclaration d’intention de la part des manifestants. Aujourd’hui, un an et demi plus tard, nous constatons que le régime est toujours en selle. Même si les manifestations avaient certains aspects révolutionnaires, elles ne ressemblent pas actuellement à une révolution.
Outre le Parlement, le conseil d'experts composé de 88 membres sera également élu vendredi. Quel est le rôle de ces experts ?
Dans le passé, le Conseil d'experts déterminait le successeur du leader révolutionnaire, c'est-à-dire la transition de Khomeini à Khamenei en 1989. C'est encore une fois sa tâche la plus importante compte tenu de l'âge de Khamenei.
Quel âge a-t-il?
Quatre-vingt-quatre. Et le conseil d'experts est élu pour huit ans. Il est donc probable que les personnes désormais élues au Conseil détermineront le nouveau leader révolutionnaire. Cette fois, beaucoup n’ont même pas été retenus comme candidats au Conseil d’experts, seulement de proches alliés de Khamenei. L'ancien président Hassan Rohani n'est pas non plus autorisé à se présenter.
Qui est susceptible de succéder à Khamenei ?
Khamenei lui-même ne s’est encore prononcé en faveur de personne. Il y a des spéculations, mais vous ne le savez tout simplement pas. Comme ce fut le cas la dernière fois, lorsque le successeur désigné a été récemment démis de ses fonctions et que Khamenei est apparu comme candidat de compromis, des surprises pourraient survenir.
Pouvez-vous imaginer que, comme en Arabie Saoudite, un jeune dirigeant autoritaire vienne en Iran dans les prochaines années et libéralise le système de haut en bas afin de créer à nouveau davantage de légitimité de masse au lieu de s’appuyer exclusivement sur la répression ?
Pas dans un futur proche. En Iran, le système est devenu autocratique à bien des égards. Un jeune dirigeant devrait d’abord acquérir l’autorité nécessaire. Je ne vois pas en Iran un centre de pouvoir qui pousserait en faveur de réformes, mais plutôt un centre qui approuverait l’autocratisation.
Depuis le massacre du Hamas le 7 octobre, les alliés de l'Iran allument le feu dans la région. Des milices telles que le Hezbollah libanais et les Houthis yéménites se présentent comme des partisans des Palestiniens. Le régime iranien profite-t-il également de la guerre à Gaza ?
Le régime iranien est du côté des gagnants. Alors que le Hamas paie le prix fort du massacre, l’Iran peut se targuer d’un succès de propagande sans perdre grand-chose. Le rapprochement entre Israël et l’Arabie saoudite a également été ralenti, ce qui est une bonne nouvelle pour le régime. Cela bénéficie donc du point de vue de la politique étrangère. Toutefois, le risque d’escalade dans la région est réel et l’Iran a également beaucoup à perdre.
Et au niveau national ?
La guerre à Gaza ne joue pas un rôle central dans la politique intérieure de l'Iran. Parmi la population dissidente, on note ce qui se passe en Israël et en Palestine, mais il ne s’agit pas d’un problème dominant susceptible de détourner l’attention du mécontentement à l’égard du régime. La guerre à Gaza donne au régime quelques points pour sa propagande, mais il ne faut pas les surestimer.
Le bombardement constant de la région par l’Iran n’est donc pas une tactique de diversion ?
Non, la distraction est un effet secondaire. Les Gardiens de la révolution, qui coordonnent l’escalade dans la région, ne tiennent pas compte de la situation politique intérieure. Ils s’intéressent aux intérêts géostratégiques et sont motivés par la politique étrangère.
Ils sont là pour protéger le régime arrivé au pouvoir après la révolution de 1979. N'est-ce pas là le cœur de la mission des Gardiens de la Révolution, comme leur nom l'indique ?
Oui, mais ils sont là aussi pour propager la révolution à l’extérieur et ainsi protéger le régime. Ce qu’on appelle l’Axe de la Résistance sert à protéger le régime en termes de politique étrangère. Les milices alliées dans la région sont renforcées autant que possible par les Gardiens de la révolution afin de pouvoir rassembler toute la région en cas d'attaque contre l'Iran. Il ne s’agit pas d’un danger venant de l’intérieur, mais avant tout d’une logique de dissuasion en matière de politique étrangère.