Santiago. La police chilienne (Carabineros) a évacué la colonie occupée « Toma 17 de Mayo », à la périphérie de la capitale Santiago.
Après une première résistance, les habitants ont abandonné et ont emporté leurs affaires dans la rue. Soledad Terán raconte : « Ils sont arrivés le matin avec des gaz lacrymogènes et des canons à eau. C'était terrible de voir comment ils nous ont attaqués ici. » Selon Terán, il y avait encore de nombreux enfants sur la propriété occupée qui étaient effrayés par l'expulsion.
L'expulsion a eu lieu un jour avant le cinquième anniversaire de l'occupation. Le 17 mai 2019, les squatters ont investi les terrains vacants en périphérie de la capitale pour y construire leurs maisons. Environ 150 ménages vivaient ici. Ils recevaient de l’électricité à partir de conduites d’eau courante et de l’eau à partir de camions-citernes qui remplissaient régulièrement des bidons.
La propriétaire de la propriété et d'une zone industrielle adjacente, Maria Guzmán, a rejeté d'emblée l'offre des résidents de lui vendre la propriété et les a poursuivis en justice. La procédure a été portée devant le plus haut tribunal et a été jugée en faveur de Guzmán en octobre 2023. Selon la décision de justice, l’expulsion devait être finalisée d’ici fin mai 2024.
Il y a une pénurie de logements au Chili ; selon le ministère du Logement, il manque plus de 550 000 logements dans tout le pays.
Alors que le gouvernement a décidé en 2023 d'un programme d'urgence pour construire 260 000 appartements d'ici début 2026, selon l'organisation non gouvernementale « Techo » (Roof), plus de 110 000 ménages vivent dans des campements irréguliers comme celui désormais évacué de « Toma 17 de Mayo ». Il s'agit du chiffre le plus élevé depuis que « Techo » a commencé à compter en 2001. Les villes côtières comme Viña del Mar et San Antonio sont particulièrement touchées. La ville portuaire de San Antonio abrite la plus grande occupation de terrains à bâtir du pays depuis 2019, avec plus de 20 000 personnes risquant également d'être expulsées.
Concernant la « Toma 17 de Mayo », Nicolás Daccarett déclare : « L'expulsion est un précédent dans la lutte pour le droit au logement ». Daccarett appartient à la coopérative Kincha qui a soutenu les habitants dans leur travail. En raison de la pénurie de logements, Kincha préconise que les zones urbaines inutilisées soient utilisées. « Notre exigence était que le gouvernement exproprie la propriété et la remette aux résidents », explique-t-il.
Avec les habitants, ils ont participé à plus de 50 réunions avec des représentants du ministère du Logement, qui n'ont abouti à aucune conclusion. Pour Daccarett, ce n’est pas un hasard : « Leur objectif est de laisser les revendications du mouvement échouer. » D'une part, cela inclut l'expulsion des squats afin d'empêcher de nouvelles occupations à l'avenir, tout en offrant en même temps la perspective d'un logement social via des listes d'attente. Cependant, de nombreux candidats attendent jusqu'à dix ans pour obtenir de tels appartements.
À cela s’ajoutent des loyers en forte hausse. Selon le ministère du Logement, les prix des loyers dans tout le pays ont plus que doublé depuis 2010, tandis que les salaires n'ont augmenté que de 30 pour cent. Un appartement en location de 50 mètres carrés à Santiago coûte actuellement l'équivalent d'environ 400 euros, alors que le salaire minimum est de 500 euros.
Durant la campagne électorale, l'actuelle coalition gouvernementale réformiste de gauche s'est montrée solidaire du mouvement des squatteurs de terres et a déclaré qu'elle ne procéderait pas à des expulsions si les habitants n'avaient autrement aucun logement.
Dans le cas de « Toma 17 de Mayo », le gouvernement a promis une subvention au loyer de l'équivalent de 330 euros sur douze mois le jour de l'expulsion. Les anciens résidents qualifient cette mesure d'insuffisante et déclarent n'avoir encore reçu aucun paiement. De nombreux anciens résidents ont dû passer les jours qui ont suivi l'expulsion dehors sous des bâches en plastique. C’était à l’époque où l’hiver faisait sentir sa présence dans l’hémisphère sud avec les premières fortes pluies.
En raison de la multiplication des occupations de terrains, la Chambre chilienne des entrepreneurs en construction réclame depuis longtemps une nouvelle réglementation de la loi sur les expulsions des occupations. La loi correspondante a été approuvée en août 2023 avec les votes des parlementaires du gouvernement et de l'opposition et permet des expulsions plus rapides et des peines de prison pour les squatteurs. Daccaret a expliqué : « Le gouvernement s'est rangé du côté des propriétaires ».
Pour lui, une solution serait d’augmenter le soutien à la construction de coopératives. Ils ont donc fondé une coopérative avec plusieurs habitants de « Toma 17 de Mayo » et recherchent désormais une propriété adaptée. Mais Daccaret estime que le problème est « que de nombreux prix sont tout simplement trop élevés et que les subventions gouvernementales correspondantes sont bien trop faibles ».
L'ancien résident Terán vit dans un premier temps chez des proches ; aucune solution à long terme n'est actuellement en vue.