Des citoyens américains détenus par la Russie
Poutine « espère » une solution pour Gershkovich et Whelan
Deux Américains sont détenus en Russie pour espionnage présumé. Le leader du Kremlin, Poutine, déclare désormais qu’il ne refuse pas de « les rendre ». En échange, Moscou exige la remise des prisonniers russes. Poutine explique que la Russie est intéressée par un accord, mais que « ce n’est pas facile ».
Le chef du Kremlin, Vladimir Poutine, a confirmé sa volonté de poursuivre les négociations avec Washington sur la libération des citoyens américains emprisonnés en Russie pour espionnage. Selon lui, la Russie souhaite « parvenir à un accord » sur le retour d’Evan Gershkovich, journaliste au Wall Street Journal (« WSJ »). Gershkovich est détenu en Russie pour espionnage. Le « WSJ » et le gouvernement américain nient avec véhémence ces allégations.
Lors de sa grande conférence de presse annuelle, Poutine a été interrogé sur la récente déclaration de l’administration américaine du président Joe Biden selon laquelle le gouvernement russe avait rejeté une nouvelle offre de libération de Gershkovich ainsi que de l’ancien responsable de la sécurité de la marine américaine et de la ville du Michigan, Paul Whelan. Whelan est également détenu par les Russes.
« Ce n’est pas que nous ayons refusé de les restituer », a déclaré le président russe. « Nous voulons parvenir à un accord, et ces accords doivent être mutuellement acceptables et équitables pour les deux parties. Nous avons des contacts avec nos partenaires américains à ce sujet et il y a un dialogue constant. »
Poutine a ajouté : « Ce n’est pas facile. Je n’entrerai pas dans les détails, mais en général, il me semble que nous parlons une langue que nous comprenons tous les deux. J’espère que nous trouverons une solution. » En échange, Moscou exige que les États-Unis lui remettent les prisonniers russes. La Russie a ainsi libéré à plusieurs reprises des criminels condamnés aux États-Unis.
La justice prolonge la détention provisoire de Gershkovitch
Le 29 mars, les services secrets russes FSB ont arrêté Gershkovich, journaliste accrédité par le ministère russe des Affaires étrangères, alors qu’il effectuait un reportage dans la ville russe d’Ekaterinbourg. Le journaliste de 32 ans est depuis détenu à la prison de Lefortovo, à Moscou. Un tribunal de Moscou a confirmé jeudi dernier la détention provisoire de Gershkovitch, qui a été prolongée jusqu’au 30 janvier.
Whelan, un ancien soldat américain de 53 ans, a été arrêté en Russie en 2018 et purge une peine de 16 ans de prison pour espionnage que lui, sa famille et les États-Unis considèrent comme faux. Il est emprisonné dans une colonie pénitentiaire du centre de la Russie.