Depuis le premier jour, Guillermo Tenorio Vitonas fait partie du Consejo Regional Indígena del Cauca (Cric, Conseil Régional Indigène du Cauca). À l’âge de 18 ans, il a commencé à s’organiser avec d’autres habitants de Cauca, une province au sud de Cali, alors que la violence du conflit armé était à son paroxysme. Mais aujourd’hui encore, après de nombreux processus de paix, la situation dans la région reste menaçante.
Lors de sa visite à Berlin, Guillermo Tenorio Vitonas a parlé à LN de la situation explosive dans le Cauca, de l’histoire et de l’importance actuelle du Cric, de l’auto-organisation réussie et de ses perspectives de paix.
Comment s’est passée votre visite à Berlin ? Quels étaient vos objectifs ou vos attentes ?
Ce séjour était mon deuxième, la première fois que je venais en 2020. Je n’avais quasiment jamais quitté la Colombie. Mais après le jour où les paramilitaires ont procédé à la dernière tentative d’assassinat contre moi – le 27 décembre 2019 – je suis venu ici en 2020. Dans l’association, au Cric, j’ai dit à mes collègues conseillers : « Je dois m’en aller, autant de menaces que je reçois. »
Après la conclusion de l’accord de paix avec les guérilleros des Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Ejército del Pueblo (Farc-EP, Forces armées révolutionnaires de Colombie – Armée populaire) en 2016, le président de l’époque, Juan Manuel Santos, est revenu sur certaines des promesses faites. aux guérilleros. En conséquence, beaucoup se sont retirés du processus de paix qu’ils avaient signé. Un nouveau mouvement de guérilla émerge, les dissidents des FARC. Ils ont commencé à tuer et à recruter de nombreux mineurs. De grandes réunions furent organisées contre cela. C’est aussi la raison pour laquelle j’ai été à nouveau déclaré cible militaire. « Guillermo Tenorio », disaient-ils, « c’est un contre-révolutionnaire, il doit être tué ». J’ai donc dû fuir à nouveau.
J’ai vécu ainsi toute ma vie, avec la menace qu’ils me tuent. Un camarade m’a dit : « Le rôle de leader ne veut pas dire qu’on se laisse tuer parce qu’on se sent machiste. Le leader vit pour défendre les droits de son peuple, pas pour se laisser tuer. » Il vaut mieux vivre.
Maintenant, je suis en contact avec Sonja ainsi qu’avec d’autres collègues ici en Allemagne. J’ai dû laisser ma vie derrière moi au milieu de la guerre, au milieu de la violence, pour défendre les droits de l’homme, des enfants recrutés, des femmes qui vivent en danger. Fournir des informations à ce sujet est une tâche que j’ai assumée. Je suis inquiet parce que le temps passe vite.
Quelle est la situation actuelle à Cauca ?
C’est très douloureux. Quand je suis parti, ils ont commencé à assassiner ma famille. Un de mes cousins, Enrique Tenorio, a été tué. Ses enfants aussi, ils ont tous été victimes du conflit. C’était une vengeance parce qu’ils ne pouvaient pas me tuer. De là, je reçois des informations et j’ai un contact constant avec certains membres de la Guardia Indigena. Chaque jour, ils me parlent des actes de violence.
Ils font partie du Cric depuis longtemps. Quelle est l’histoire derrière l’organisation ? Quelle était l’idée derrière la création du conseil ?
En 1968/69, il n’y avait aucune organisation à Cauca ; nous étions victimes de tant de mauvais traitements et d’exploitation. Pendant cette période, nous avons accueilli ici deux personnes qui n’étaient pas indigènes, l’une était un paisa (personne originaire de la région d’Antioquía, Caldas, Risaralda ou Quindío, ndlr) et l’autre était un prêtre catholique nommé Pedro León Rodriguez. Cinq ans plus tôt, le très célèbre leader indigène Manuel Quintín Lame était venu au Cauca, mais personne ne lui a prêté attention et rien ne s’est passé. Ce n’est que lorsque ces deux personnalités sont apparues ici que les gens l’ont remarqué. Tout ce qu’un pasteur dit depuis sa chaire dans le pays est entendu.
C’est dans ce contexte que nous avons commencé à occuper des terres, car la plupart des territoires étaient aux mains de propriétaires fonciers et de colons qui avaient envahi les lieux. Ce terrain, qui est une propriété collective, a été maltraité. Pendant 53 ans, nous avons réalisé tout ce travail et, maintenant que la table est mise, de nombreuses personnes viennent s’asseoir pour manger. Mais comme ils étaient déjà assis à table, ils n’ont pas réfléchi à la manière de contrôler la violence. Ils ont acheté des terres et des maisons. Mais ils n’auraient jamais imaginé qu’il y aurait un problème de violence si grave qu’il affecterait près de 70 pour cent des populations indigènes, des travailleurs agricoles et des populations afro.
Heureusement, le problème foncier a été partiellement résolu. Des associations autonomes de santé telles que l’AIC (Asociación Indígena del Cauca) ont été fondées. Le gouvernement a également confié l’éducation aux cabildos pour en assurer la gestion.
Quelle signification le Cric a-t-il désormais ?
Le Cric soutient le travail collectif de résistance (Mingas) qui tente d’entrer en contact avec le président Gustavo Petro pour mettre réellement fin à toutes ces violences. Ils organisent de nombreuses mobilisations. Il y a 15 jours, le Cric s’est installé à Bogotá avec des milliers de personnes. Pendant ce temps, dans l’est du Cauca, le coordinateur de la Guardia Indigena Guillermo Alberto Camayo a été assassiné. Un grand leader – tué par la guérilla.
Face à toutes ces tueries, la création d’une zone de paix a été proposée et le retrait de tous les groupes armés a été demandé. Ces territoires n’ont pas de place pour eux. Je soutiens ces suggestions selon lesquelles ils devraient déposer les armes. S’ils n’y vont pas, ils devront aller en prison, mais pour cela, il faudra demander au gouvernement de les arrêter. Il n’y aurait pas assez de prisons pour cela.
À quoi ressemble exactement la mise en œuvre de tels espaces de paix ?
Ils existent déjà en Colombie. Il s’agit de 50 000 hectares qui ont été délimités à San José de Apartado lorsque les paramilitaires ont commis de nombreux crimes. Ils ont retiré tout le monde de la zone, l’armée, la police. Il n’y a plus de groupes armés là-bas, donc il n’y aura plus de morts, plus d’enlèvements, rien. Dans cette zone, les gens se consacrent uniquement à cultiver la terre. Et jusqu’à présent, tout se passe bien.
Bien sûr, une telle chose ne peut pas être mise en œuvre du jour au lendemain, cela prend du temps. Un congrès qui se tiendra à Cauca en novembre débattra et rédigera des règlements sur la manière dont cela peut fonctionner. Les femmes, la jeune génération et les étudiants doivent être inclus. Tout le monde doit savoir ce qui sera décidé lors du congrès.
Qu’est-ce qui vous donne de l’espoir ? Comment continuez-vous à lutter pour un avenir pacifique en Colombie ?
Je pense que la réalisation de ces zones de paix affectera l’ensemble du pays. Beaucoup de gens penseront : « Nous voulons aussi vivre en paix, nous voulons aussi exister sans guérilla. » Le gouvernement de Petro parle d’une paix totale, c’était son plan, mais il n’est d’accord avec personne. C’est pourquoi nous y avons réfléchi de manière indépendante, en avons discuté, l’avons suggéré et formé des personnes à travers la Guardia Indigena.
Surtout, les leaders sociaux sont menacés. Il faut faire quelque chose pour empêcher que cette violence ne perdure. Personne ne s’en soucie. Quand nous avons commencé à nous rassembler, j’avais 18 ans et je ne savais ni lire ni écrire. De plus en plus de jeunes me rejoignaient, tous analphabètes. Nous avons commencé à occuper la terre et à revendiquer notre droit à notre propriété collective auprès des colons. Ils ne voulaient pas abandonner la terre, alors nous sommes allés voir le gouvernement et avons exigé qu’il nous rachète la terre. Il s’agit de terres collectives, mais seuls quelques-uns en bénéficient.
Nous avons obtenu de bons résultats. C’est pourquoi je ne suis pas pessimiste quant aux propositions de zones de paix. Je pense que nous pouvons y parvenir dans un avenir proche.
Quelle est pour vous l’œuvre la plus importante en ce moment ?
Pour sensibiliser les gens. Il faudra proposer de nombreuses activités pédagogiques.
Sonya (Compagnon de Guillermo lors de l’interview) : Une collègue du conseil du Cric nous a souligné lors d’une réunion qu’il ne fallait pas oublier la lutte des femmes indigènes. Parce qu’au début, il n’y avait que des hommes et maintenant, il y a beaucoup de femmes impliquées, ce qui est très important. Ils ont une perspective différente et ce nouveau processus devrait inclure la vie de la femme. La véritable base de la vie indigène est la Terre Mère. D’autres réponses viennent d’elle et il ne s’agit pas seulement de parler d’elle, mais d’être en connexion avec elle. Il y a deux femmes au Conseil du Cric. Deux membres du conseil sur dix sont des femmes, ce qui est très peu.
Il y a beaucoup de femmes dans les communautés qui expriment ce qu’elles pensent et ne sont pas timides. C’est pourquoi l’organisation offre désormais aux femmes la possibilité de se former pour occuper des postes au sein du conseil d’administration. C’est pour cette raison que deux des présidents sont des femmes. La parole de la femme est très précieuse, mais de nombreuses années se sont écoulées sans que l’organisation ne la prenne en compte. Les dirigeants l’ont abordé avec une vision très sexiste. Cela change petit à petit à mesure qu’on commence à analyser le rôle des femmes.
L’interview a été publiée dans le numéro 605 du Latin America News.