L’image qui se dégage actuellement est que les étudiants sont fortement polarisés lorsqu’il s’agit du Moyen-Orient. En fait, beaucoup évoluent entre les positions extrêmes.
Si l’on regarde le débat public, on a facilement l’impression que le conflit au Moyen-Orient a été le sujet dominant dans les universités allemandes ces derniers mois. Selon qui vous écoutez, les étudiants sont généralement dépeints soit comme des haineux d’Israël qui ont oublié l’histoire, soit comme des négationnistes du « génocide » qui ont oublié l’histoire.
En fait, il a fallu des mois avant que je parle pour la première fois du 7 octobre à mes amis étudiants de gauche. Pas par manque d’inquiétude. Bien au contraire : j’ai mis à jour le live ticker plusieurs fois par heure au cours des premières semaines. Mais la peur de dire des choses fausses était trop grande compte tenu de l’ambiance surchauffée que l’on pouvait observer sur les réseaux sociaux.
Jusqu’au soir du 6 décembre, où un ami éclate soudain. Elle m’a écrit via WhatsApp : « Que pensez-vous réellement du débat sur Israël ? Je suis tellement déchiré. » Nous avons ressenti un sentiment de soulagement lorsque nous avons réalisé que nous partagions une position très similaire.
Ambiance surchauffée sur les réseaux sociaux
Je vivrais plus souvent des situations comme celle-ci dans les jours suivants. Des étudiants comme moi et beaucoup de mes amis condamnent l’attaque cruelle contre Israël. Ils ne voient pas le Hamas comme une organisation de libération, mais comme une organisation terroriste qui se cache derrière la population. Dans le même temps, ils critiquent le gouvernement d’extrême droite israélien pour ses actions militaires impitoyables.
Les autorités sanitaires dirigées par le Hamas ont fait état de plus de 28 000 décès dans la bande de Gaza depuis le début de la guerre. Environ 1,3 million de personnes ont fui vers le sud sur ordre de l’armée israélienne. C’est exactement là que Benjamin Netanyahu a annoncé une offensive. Lundi soir, les forces spéciales ont réussi à libérer deux otages à Rafah.
Mais environ 130 personnes sont toujours aux mains du Hamas. Notre solidarité va à vous, civils des deux côtés. Cependant, nous ne pouvons pas nous identifier aux protestations dans les universités. Parce qu’ils laissent peu de place aux nuances, font preuve de peu d’empathie envers l’autre partie et ne prennent pas leurs distances de manière suffisamment décisive par rapport à la violence.
L’avant-dernier week-end, Lahav Shapira, un étudiant juif de l’Université libre, aurait été battu par un camarade pro-palestinien dans le quartier nocturne de Berlin-Mitte et aurait dû être transporté à l’hôpital. L’agence de sécurité de l’État enquête sur un crime antisémite.
Presque aucune empathie pour l’autre côté
Le jeudi suivant, une centaine de manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés devant la cafétéria de l’université FU pour un rassemblement sous la devise « Stop aux mensonges et à l’hypocrisie ».
Ils scandaient « Les sionistes sont des fascistes », parlaient de « l’Allemagne nazie de 2024 » et traitaient le président de la FU, Günter Ziegler, d’antisémite « tout comme lui ». Ils n’ont pas dit un seul mot sur la violence contre Shapira, du moins publiquement. La même semaine, des inconnus se sont révoltés dans la salle de relaxation de l’Université technique et économique de Berlin, utilisée par les musulmans comme salle de prière. La police enquête pour savoir s’il y a un mobile politique.
Des amis m’envoient de tels messages en privé sur les réseaux sociaux. Parfois, je reçois des messages du genre « Regardez quelles bêtises cette personne a encore racontées ». Il s’agit le plus souvent de fausses nouvelles ou de propos antisémites ou racistes.
Même dans les conversations privées, le conflit au Moyen-Orient est désormais souvent évoqué. Cependant, ces conversations constructives se terminent généralement par l’ajout « On n’a pas le droit de dire ça quand XY est là » ou « Il vaut mieux ne pas parler du tout du sujet avec XY ».
Ne pas exprimer d’opinion par peur
Mardi, le réseau de compétences contre la haine en ligne a publié une étude montrant que plus de la moitié des 3 000 internautes allemands âgés de 16 ans et plus interrogés sont moins susceptibles d’exprimer leurs propres opinions politiques en ligne par peur et sont moins susceptibles de participer à des activités politiques. discussions. Quelque chose de similaire semble se produire dans les universités et parmi mes connaissances universitaires : de plus en plus d’étudiants se retirent du discours.
Car l’expérience a montré que les discussions sont généralement inutiles. Au lieu de cela, les soirées agréables en groupe plus nombreux se terminent par des disputes. Soit avec l’accusation d’antisémitisme, soit de racisme. Les amitiés s’effondrent parce que quelqu’un a aimé la « mauvaise » publication sur Instagram.
En outre, certains étudiants ne souhaitent pas passer plus de temps dans le bâtiment universitaire que ne le nécessitent les cours et les séminaires, ou n’ont tout simplement pas le temps de s’impliquer dans des groupes universitaires en raison de leurs obligations professionnelles. Je connais aussi des gens qui n’ont entendu parler d’aucune des manifestations.
Ce qui reste, ce sont les extrêmes qui hurlent bruyamment. Tant la représentation externe de l’université que l’espace de discours interne vous sont laissés. Les déclarations et actions antisémites et racistes restent incontestées. Non seulement les professeurs mais aussi les étudiants ont toujours été fiers de faire partie d’une communauté progressiste qui milite en faveur des droits humains universels et d’un dialogue ouvert.
Fier du dialogue ouvert
Si l’on veut conserver cette image, si l’on veut que les étudiants juifs et musulmans se sentent les bienvenus à l’université, les échanges ne doivent pas se limiter au secteur privé. De nouveaux espaces doivent être créés dans lesquels tout le monde, y compris ceux qui se trouvent au milieu, participe.
Comment pouvons-nous mieux protéger nos camarades étudiants et dans quels domaines la confrontation est-elle appropriée ?
Parfois, des connaissances font état de séminaires au cours desquels des échanges factuels ont déjà eu lieu. Les étudiants et les professeurs devraient à l’avenir utiliser davantage ce format. Parce qu’il offre effectivement les conditions idéales : une variété de perspectives interdisciplinaires permet d’aborder les aspects historiques, politiques et sociaux du conflit au Moyen-Orient, avec des définitions de l’antisémitisme et du racisme.
L’émotivité passe au second plan face à la complexité des textes scientifiques. Les questions critiques encouragent les participants à réfléchir. Je me souviens de nombreux séminaires au cours de mes années d’université, après quoi je me suis dit : « Je n’ai jamais vu ça auparavant. » Mais je n’ai jamais vu quelqu’un se lever et partir ou insulter une autre personne.
Comme toujours, il ne sera pas possible de toucher tout le monde. Mais il faut aussi tenir compte du fait que parmi ceux qui défendent des positions extrêmes, il y a aussi ceux qui le font par ignorance. Lorsque des manifestants pro-palestiniens à l’Université des Arts de Berlin ont peint leurs paumes en rouge en novembre dernier, tout le monde n’aurait pas réalisé le signal qu’ils envoyaient.
Des positions extrêmes par ignorance ?
En 2000, deux réservistes israéliens ont été lynchés par une foule palestinienne en Cisjordanie. L’un des auteurs a alors fièrement tenu ses mains ensanglantées devant la caméra. Selon les participants, le message devrait être que les hommes politiques allemands ont du sang sur les mains.
Outre le dialogue fondé sur la connaissance, il faut également davantage de courage civique. En tant qu’étudiants qui souhaitent un débat différencié, nous devons réfléchir à la manière dont nous pouvons mieux protéger nos camarades, aux domaines dans lesquels la confrontation est appropriée, même si cela demande des efforts, et aux exigences que nous imposons à l’université et à la politique.
Les vacances semestrielles de la FU commencent vendredi. Les étudiants et les professeurs ont ensuite deux mois pour réfléchir avant, espérons-le, de revenir à l’université à la mi-avril avec un nouveau concept.