En Israël, le secrétaire d’État américain Blinken continue d’insister sur un accord avec le Hamas. Il met également en garde contre la « déshumanisation » des Palestiniens.
JÉRUSALEM | Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a débuté sa tournée au Moyen-Orient en début de semaine avec la perspective de progrès dans les négociations sur un cessez-le-feu dans la guerre à Gaza. Aujourd’hui, c’est le contraire qui s’est produit : après le rejet clair du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de la dernière proposition du Hamas, le plus haut diplomate américain a tiré une conclusion sobre : « Nous devons continuer à travailler à des solutions », a-t-il écrit jeudi sur X. Il a également mis en garde contre une éventuelle extension de l’offensive militaire israélienne sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza : la violence du Hamas n’est « pas une autorisation pour déshumaniser les autres ».
Mercredi soir, Netanyahu a annoncé qu’il avait ordonné à l’armée de se préparer à une opération à Rafah. Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a ensuite averti qu’une telle action « aggraverait de façon exponentielle ce qui est déjà un cauchemar humanitaire avec des conséquences régionales incalculables ». Autour de Rafah, une grande partie des 2 millions d’habitants de la bande de Gaza sont entassés dans des conditions catastrophiques. Des frappes aériennes israéliennes ont été signalées depuis la ville jeudi soir. Selon les autorités sanitaires contrôlées par le Hamas, 14 personnes ont été tuées. Les informations ne peuvent pas être vérifiées de manière indépendante.
Malgré le rejet de Netanyahu, Blinken s’est montré optimiste avant une réunion avec des membres du cabinet de guerre à Tel Aviv : « Nous voyons la possibilité de poursuivre les négociations (…) et pensons que nous devrions l’utiliser », a également commenté le journaliste Jonathan Lis dans le journal. : « Netanyahou n’a pas claqué la porte. » Jeudi, le leader du Hamas Ismail Haniya était attendu au Caire pour des entretiens avec des médiateurs égyptiens.
Le groupe terroriste a présenté mardi une proposition en plusieurs étapes. Il comprenait un total de 135 jours de cessez-le-feu, davantage d’aide, la libération de tous les otages en échange de prisonniers palestiniens et, finalement, la fin de la guerre et le retrait des soldats israéliens de Gaza.
Netanyahu a catégoriquement rejeté ces demandes. Accepter ces conditions équivaudrait à une « catastrophe ». Seule la pression militaire pourrait conduire à la libération des otages et seule une victoire sur le Hamas pourrait apporter la sécurité. C’est « une question de mois ».
Division de la société
Alors que certains groupes de droite en Israël appellent de plus en plus à des mesures encore plus dures, de nombreux proches des personnes enlevées appellent de plus en plus à des négociations. Immédiatement après le discours de Netanyahu, plusieurs anciens otages libérés lors d’un cessez-le-feu en novembre ont averti que le prix à payer pour rendre les personnes kidnappées nuirait à Israël pour des générations. « Si vous continuez à poursuivre votre objectif de détruire le Hamas, il n’y aura plus d’otages à sauver », a déclaré Adina Moshe, 72 ans.
Des fissures apparaissent également au sein du cabinet de guerre : selon la chaîne Kan, l’ancien chef de l’armée, Gadi Eizenkot, formule des allégations claires contre Netanyahu. « Il ne coordonne pas et ne prend pas de décisions sur les questions urgentes », a-t-il déclaré mercredi. Cela permet au Hamas d’obtenir de l’aide et de se reconstruire dans le nord de Gaza.