Conséquence d’une erreur de jugement
Un homme de 71 ans a été innocemment emprisonné pendant 48 ans
C’est un nouveau record : aux États-Unis, un homme a été emprisonné pendant plus de 48 ans pour un meurtre qu’il n’avait pas commis. Il est libre depuis juillet et est désormais officiellement déclaré innocent.
Après plus de 48 ans de prison, un homme reconnu coupable par erreur de meurtre dans l’État américain de l’Oklahoma a été déclaré innocent. Selon le projet du Registre national des exonérations, Glynn Simmons, 71 ans, est la détenue qui a passé innocemment derrière les barreaux le plus longtemps de l’histoire des États-Unis avant d’être acquittée.
L’Afro-Américain a été libéré en juillet après exactement 48 ans, un mois et 18 jours de prison. La juge Amy Palumbo avait alors annulé la condamnation de Simmons. L’acquittement officiel a eu lieu mardi, comme cela a été annoncé mercredi. « Nous attendions ce jour depuis très, très longtemps », a déclaré Simmons par la suite. « Nous pouvons enfin dire que justice a été rendue. »
Simmons et un autre suspect, Don Roberts, ont été condamnés à mort en 1975 pour le meurtre d’un employé du magasin d’alcools d’Edmond lors d’un vol. Les condamnations à mort ont ensuite été commuées en réclusion à perpétuité. La condamnation reposait uniquement sur le témoignage d’un adolescent qui avait été blessé par balle à la tête lors du vol mais qui avait survécu.
Pas même en Oklahoma
Elle a ensuite déclaré qu’elle avait reconnu Simmons et Roberts. Plus tard, des doutes considérables ont été exprimés quant à la fiabilité de cette déclaration. Les deux hommes ont déclaré lors du procès qu’ils n’étaient même pas en Oklahoma au moment du crime. Roberts a été libéré de prison en 2008.
Simmons devrait désormais avoir droit à une indemnisation. « Ce qui a été fait ne peut être défait, mais il pourrait y avoir des responsabilités », a déclaré l’homme acquitté.
Aux États-Unis, il y a toujours de graves erreurs de jugement. Les membres de minorités comme les Afro-Américains, qui n’ont souvent pas les moyens de se payer de bons avocats, sont souvent touchés. Les critiques voient un racisme systémique dans le système judiciaire américain.