Costa Rica : 2023, année la plus violente de l’histoire, les politiques appellent à davantage de répression

San José. Le Costa Rica a connu une augmentation massive des violences meurtrières en 2023. Selon les chiffres officiels, ce pays d’Amérique centrale a terminé l’année avec 907 homicides. Par rapport à 2022, le nombre absolu de meurtres a augmenté de 38 pour cent. L’année dernière a été la plus violente de l’histoire du pays.

Le chef de l’Agence d’enquête judiciaire, Randall Zúñiga, a estimé le taux d’homicides à 17,2 pour 100 000 habitants lors d’une conférence de presse le 2 janvier. Connu depuis des décennies en Amérique latine pour sa sécurité, le Costa Rica est aujourd’hui l’un des pays où le taux de violence est le plus élevé de la région.

Zúñiga attribue la majorité des décès aux affrontements entre gangs de trafiquants de drogue. « Le délit de ‘règlement de comptes’ (actes de vengeance) a augmenté de 70 pour cent », a-t-il expliqué. Mais le nombre de meurtres sans lien avec le crime organisé ou le trafic international de drogue a également triplé par rapport à l’année précédente, pour atteindre 52.

Les politiciens imputent principalement l’influence croissante du crime international organisé dans le pays à l’origine de l’augmentation de la violence. Avec l’accord de paix en Colombie en 2016, la production de cocaïne a augmenté. Le Costa Rica est touché par ces évolutions en tant que pays de transit entre l’Amérique du Sud, l’Amérique du Nord et l’Europe.

Mais les experts voient aussi des raisons locales à la vague de violence. Le groupe de réflexion InSight Crime compte 13 forces de police différentes dans ce petit pays, dont certaines ont travaillé de manière non coordonnée et à contre-courant. Bien que la police costaricaine soit considérée comme professionnelle et peu sujette à la corruption en comparaison régionale, les cas de forces de sécurité coopérant avec le crime organisé se multiplient.

D’autres pointent la pauvreté croissante dans le pays, qui touche particulièrement les jeunes. Fernando Villalobos Chacón, doyen de la Faculté d’Éducation de l’Université Technique Nationale (UTN), décrit la pauvreté comme la « mère du crime » et rappelle les taux d’abandon scolaire au niveau secondaire.

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Pendant ce temps, les discussions sur les solutions s’intensifient en politique. La large majorité parlementaire des partis de droite est pleinement engagée dans la répression.

Le 8 janvier, des représentants des trois pouvoirs du gouvernement se sont réunis pour discuter des réformes juridiques visant à lutter contre la criminalité. À l’avenir, les dossiers des condamnés devraient être conservés pendant au moins dix ans jusqu’à ce que leur peine ait été purgée. En outre, la naturalisation devrait être rendue plus difficile et il devrait être possible de révoquer la citoyenneté des personnes naturalisées qui ont commis des délits.

Leslye Bojorges, députée du parti conservateur Unité sociale-chrétienne, a déclaré après avoir visité une prison locale que le Costa Rica devait construire une méga-prison « comme l’a fait le Salvador ». Le gouvernement doit fournir 50 millions de dollars pour cela le plus rapidement possible.

Gilbert Jiménez, du Parti néolibéral de Libération Nationale, a souligné que le pays avait déjà enregistré 19 meurtres au cours des huit premiers jours de janvier, soit cinq de plus qu’en 2023. Il a appelé le président Rodrigo Chaves à déclarer l’état d’urgence face à la vague. de violence et présenter un plan d’action pour lutter contre la violence.

Selon les enquêtes actuelles, la population considère la criminalité comme le plus gros problème du pays.