Créativité et persévérance
Les services de renseignement britanniques envoient depuis des années des cartes de Noël aux services de renseignement d’autres pays. Ensuite, le GCHQ commence à lancer des énigmes. Non seulement les chefs des services secrets devraient s’amuser avec eux, mais aussi les adolescents. Mais les mini-Sherlocks auront besoin de soutien.
Cette année encore, le service de renseignement britannique GCHQ a parsemé sa carte de vœux de Noël annuelle d’énigmes délicates. Les sept casse-tête, mieux connus sous le nom de Christmas Challenge, s’adressent aux jeunes âgés de 11 à 18 ans et visent à les encourager à suivre des indices et à déchiffrer des problèmes, selon l’autorité chargée du renseignement, de la cryptographie et de la transmission de données. Ce qu’il faut, ce ne sont pas des combattants solitaires, mais plutôt la capacité de travailler en équipe, de penser latéralement, c’est-à-dire en dehors des sentiers battus, ainsi que de la créativité et de la persévérance.
La direction du GCHQ envoie des cartes de vœux de Noël aux autres chefs de services de renseignement du monde entier. Des puzzles y ont été intégrés pour la première fois en 2015, ce qui est devenu une tradition. La carte peut être téléchargée sur le site du GCHQ et est particulièrement appréciée des enseignants. Selon les services de renseignement, un tiers des écoles secondaires du Royaume-Uni y ont déjà eu accès.
Le GCHQ considère la campagne comme plus qu’une simple contribution au divertissement pendant les vacances. La réalisatrice Anne Keast-Burgler espère également que les casse-tête inciteront les jeunes à explorer les matières STEM (mathématiques, informatique, sciences naturelles et technologie) et à envisager une carrière dans la cybersécurité et le renseignement.
Il est également important de dissiper les mythes entourant le travail des services secrets, tels que ceux entretenus par James Bond et d’autres espions fictifs. Colin, le « chef casse-tête » du GCHQ, a souligné que le défi est mieux résolu par le travail d’équipe – en d’autres termes, contrairement à l’image courante dans la culture pop du génie solitaire ou de l’agent secret marchant seul.
L’esprit d’équipe est requis
« Ne vous méprenez pas, nous avons déjà nos génies dans l’agence », a ajouté Colin, qui n’a donné son prénom qu’en raison du secret de son travail. Mais il est crucial que l’autorité emploie un grand nombre de personnes aux compétences différentes qui travaillent ensemble. « Les compétences que nous recherchons sont assez diverses. » Les compétences analytiques sont tout aussi importantes que la pensée latérale. Et le personnel du GCHQ apprécie le fait que certaines énigmes ne puissent être résolues sans une certaine persévérance. Colin a rapporté que de plus en plus de nouveaux arrivants au GCHQ nous disent qu’ils ont découvert le service de renseignement pour la première fois grâce aux énigmes.
Les cartes de vœux sont susceptibles d’être si bien accueillies sur l’île parce que de nombreux Britanniques adorent les puzzles. Ce n’est pas pour rien que le lien entre les casse-tête et la guilde des espions est célébré dans la culture populaire – notamment dans de nombreux livres, films et séries télévisées sur Bletchley Park. Dans le complexe de bâtiments et de cabanes en bois au nord-ouest de Londres, des centaines de cryptologues, mathématiciens, experts en mots croisés et pionniers de l’informatique ont travaillé pour déchiffrer les codes secrets nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Grâce à leurs travaux, les historiens estiment que la guerre a été raccourcie jusqu’à deux ans.
La technologie a bien sûr progressé rapidement depuis l’époque de Bletchley Park, mais comme le souligne Colin, concevoir et résoudre des énigmes nécessite une touche humaine. L’intelligence artificielle n’a pas de bons antécédents dans ce domaine, du moins lorsqu’il s’agit de ce type d’énigmes. « Il est toujours vrai que les humains sont capables de créer des énigmes intéressantes d’une manière que l’IA ne peut pas – Dieu merci. »