Après la visite le week-end dernier de Tedros Ghebreyesus, directeur de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), dans la zone Ebola, à l’est de la République démocratique du Congo, les mesures de confinement prennent peu à peu de l’ampleur. À son retour, Ghebreyesus s’est adressé à la communauté mondiale et a assuré : « L’épidémie avait une grande longueur d’avance – mais nous sommes en train de rattraper notre retard. »
Le nombre de patients testés positifs diminue pour la première fois. Selon le Centre africain de contrôle des maladies (CDC-Afrique), jeudi, des tests en laboratoire ont confirmé 452 cas au Congo et 82 personnes sont décédées. La semaine dernière, le nombre de cas suspects au Congo aurait dépassé le millier. Partout, les laboratoires étaient à pleine capacité et les tests progressaient lentement.
Ce n’est que depuis que les capacités de test ont augmenté que de nombreux cas suspects ont été exclus. Au Congo, six personnes infectées ont désormais été guéries et libérées.
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19 cas ont été confirmés en Ouganda voisin, pour la plupart des Congolais qui se sont rendus en Ouganda. Deux patients sont décédés, 13 sont actuellement soignés et quatre sont déjà guéris. « Il est important de noter que tous les cas traités progressent et se rétablissent bien », a souligné le ministère ougandais de la Santé.
Des tonnes d’équipement de protection
L’aéroport de Bunia, la capitale de la province de l’Ituri, a été rouvert par les autorités congolaises. Les agences d’aide internationale ont commencé cette semaine à acheminer des tonnes d’équipements de protection, d’installations de laboratoire, de tests ainsi que de matériel médical, de médicaments et de nourriture via Bunia, mais également via les aéroports d’Ouganda et du Kenya.
La mission des Nations Unies au Congo (Monusco) rapporte également que des équipes d’experts Ebola de l’OMS et d’organisations humanitaires internationales avancent dans les villages assiégés de l’Ituri, sous la protection des soldats de maintien de la paix de l’ONU, afin d’ouvrir de nouveaux centres Ebola dans l’épicentre de l’épidémie. Certaines routes étant trop délabrées ou contrôlées par les rebelles et les milices, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies achemine désormais par hélicoptère le matériel Ebola vers la ville minière de Mongbwalu, au cœur de la jungle, où l’épidémie aurait commencé en avril.
Vendredi, le Centre de contrôle des maladies (CDC) et l’OMS ont présenté leur plan de confinement. Le CDC a averti que le nombre de morts pourrait bientôt être bien plus élevé que l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest, qui a coûté la vie à plus de 11 000 personnes entre 2014 et 2016, si des mesures directes n’étaient pas prises immédiatement. Au total, ce plan nécessiterait que plus de 500 millions de dollars soient alloués par la communauté internationale pour lutter contre l’épidémie.
L’Alliance internationale du vaccin (GAVI) a promis 50 millions de dollars pour développer rapidement un vaccin. Il n’existe actuellement aucune vaccination contre la variante actuelle, Bundibugyo – du nom du district ougandais à la frontière avec le Congo où la variante est apparue pour la première fois en 2007. Il faut désormais investir de l’argent. Même le gouvernement américain, qui s’est retiré de GAVI l’année dernière, contribue à nouveau à l’aide.