De nouveaux tarifs arrivent-ils ?
Par Nicole Macheroux-Denault, Le Cap
Après la victoire électorale de Trump, l’Afrique est également très préoccupée par l’avenir des relations avec les États-Unis. Les droits d’importation sont également un problème majeur ici. La plus grande préoccupation, cependant, concerne les dommages que pourrait causer le manque de respect de Trump pour la démocratie.
Au moins, Donald Trump ne parle pas de « conneries » cette fois-ci. Lorsqu’il a emménagé pour la dernière fois à la Maison Blanche, il a qualifié les pays africains de connards. C’était dur. Cette fois, ce sera probablement encore plus difficile. Quoique moins éloquent. Aujourd’hui, Donald Trump ne se soucie tout simplement pas de l’Afrique. Il ne consacre pas un mot au continent.
« Si quelque chose ne vous intéresse pas, vous n’y pensez pas », explique Christopher Whann, professeur agrégé à l’Empire State University de New York. « Seuls ceux qui offrent quelque chose qui leur profite obtiennent quelque chose en retour. » La réélection de Trump pourrait encore alimenter le sentiment anti-occidental sur le continent africain, s’attend-il. « Trump renforcera ceux qui disent que les Etats-Unis ne sont plus un modèle parce qu’ils sont désormais dirigés par un criminel », estime la professeure sud-africaine Xolela Mangcu. «Cela éloignera encore plus les Africains des États-Unis.»
Par exemple, on ne s’attend pas à ce que Trump s’implique en Afrique de l’Ouest. Même si cela revêt une importance stratégique, les troupes russes de Wagner mènent des actions brutales contre les islamistes et, de plus en plus, contre la population locale au nom des gouvernements putschistes du Mali et du Niger. En même temps, ils sécurisent l’accès aux ressources naturelles. « Donald Trump ne se soucie pas du tout de savoir si et où les troupes de Wagner flottent en Afrique de l’Ouest », est convaincu le professeur Whann. « À moins que vous ne lui offriez l’accès aux terres rares ou quelque chose du genre. Si Trump fait quelque chose de positif dans cette région, ce ne sera pas intentionnel et uniquement pour des motifs égoïstes. Il ne pense pas aux questions africaines. »
Un pragmatisme stratégique est nécessaire
Pendant ce temps, la Russie et la Chine s’assurent l’accès à une grande partie des ressources importantes de l’Afrique. Comment Trump va-t-il gérer cela ? En Afrique, les gens se préparent à une politique américaine imprévisible. « Il est désormais important de négocier à nouveau les relations avec l’administration nouvellement élue à Washington », déclare le professeur Xolela Mangcu. Le Sud-Africain enseigne actuellement à l’université George Washington, dans la capitale américaine. « Un pragmatisme stratégique s’impose désormais. » Surtout lorsqu’il s’agit du sujet favori de Donald Trump : les tarifs douaniers. Un tremblement pour les États africains aussi.
Les grandes nations économiques, comme l’Afrique du Sud en particulier, devront probablement réaligner leurs relations avec les États-Unis sous Trump. Pretoria s’appuie sur ses relations commerciales avec les États-Unis. Mais ces dernières années, le pays a de plus en plus recherché la proximité avec la Chine et la Russie. Les démocrates américains considèrent toujours qu’il est important de renforcer les États démocratiques en Afrique, comme l’Afrique du Sud. C’est moins attendu de la part de la nouvelle administration Trump. « Nous devrions être très préoccupés par la prolongation jusqu’en 2025 de la loi commerciale américaine AGOA », a déclaré Steven Gruzd de l’Institut sud-africain des affaires internationales, un groupe de réflexion basé à Johannesburg.
L’African Growth and Opportunity Act permet à de nombreux pays africains d’exporter des marchandises vers les États-Unis à des tarifs réduits ou en franchise de droits. La valeur annuelle des biens importés d’Afrique s’est élevée en moyenne à 11,6 milliards de dollars au cours de la dernière décennie. Certes, la Chine importe trois fois plus du continent africain, mais l’AGOA est par exemple une pierre angulaire cruciale de l’économie sud-africaine. «C’est un capital important pour nous», déclare Gruzd. 15 000 emplois dépendent de l’accord sur le Cap de Bonne-Espérance, qui profite en priorité aux industries fruitière, vitivinicole et automobile.
Les BRICS pourraient devenir un problème
De nombreux membres républicains du Congrès ont exprimé leurs objections à une extension de l’AGOA avant même l’élection présidentielle américaine. «Nous avons des discussions difficiles à venir», déclare Steven Gruzd. L’Afrique du Sud doit convaincre Donald Trump qu’elle reste du côté des États-Unis. Le procès pour génocide de l’Afrique du Sud contre Israël devant la Cour internationale de Justice ainsi que la proximité croissante du pays avec la Russie et la Chine dans le cadre de l’alliance BRICS ont déjà suscité la colère de l’administration Biden.
« Franchement, je ne serais pas surpris si Trump abandonnait l’AGOA. Il ne penserait pas aux intérêts africains », a déclaré le professeur Whann. « Je ne parierais pas sur le fait que les pommes sud-africaines soient autorisées à l’avenir à être importées en franchise de droits de douane aux États-Unis. Cela ne intéresse pas Trump. Mais il s’intéresse aux métaux stratégiquement importants. » L’or, le chrome, le platine et les terres rares sont les monnaies d’échange des pays africains. En contrepartie. C’est une sale affaire qui favorise les dictateurs.
Les pays africains craignent également des réductions dans le secteur de la santé après la réélection de Trump, par exemple dans la lutte contre le VIH et le sida. Le plan d’urgence PEPFAR du président américain finance en grande partie la lutte contre l’épidémie sur le continent africain. Trump avait déjà restreint le programme lors de son premier mandat. Cela pourrait coûter de nombreuses vies.