L’ancien Premier ministre de Pékin était à l’opposé de l’actuel chef de l’État chinois, Xi Jinping. L’État de droit était important pour lui – malgré ses propres erreurs.
PÉKIN | La dernière fois que le public a vu Li Keqiang, l’ancien Premier ministre est apparu de très bonne humeur. C’est avec un large sourire aux lèvres que l’homme de 68 ans a visité les grottes de Mogao, dans le nord-ouest du pays. Les cadres du parti limogés semblaient enfin avoir trouvé la paix intérieure grâce à leur retraite bien méritée. Mais quelques semaines plus tard, Li a été retrouvé mort. Les médias officiels écrivent qu’il a été victime d’une crise cardiaque.
Les morts soudaines de cadres dirigeants chinois ont conduit à plusieurs reprises à des bouleversements sociaux en République populaire. Après la mort du secrétaire du parti libéral Hu Yaobang d’une crise cardiaque en 1989, les marches funéraires qui ont suivi ont donné lieu à un mouvement de protestation depuis la place Tiananmen à Pékin.
La mort de Li Keqiang est également un sujet sensible pour le président Xi Jinping. La profonde tristesse du public est également porteuse d’un message implicite : le peuple pleure non seulement l’homme lui-même, mais aussi les valeurs politiques qu’il défendait. Et le pragmatique économique Li Keqiang incarnait sans aucun doute une Chine qui contraste parfois fortement avec le statu quo actuel.
Li est né dans l’Anhui, l’une des provinces les plus pauvres du pays. Lorsque les universités rouvrirent enfin leurs portes après la mort du fondateur du pays, Mao Tsétoung, Li Keqiang s’inscrivit à la célèbre université de Pékin. Là, l’étudiant s’est rapidement fait un nom comme un esprit brillant, intéressé par l’économie et n’ayant pas peur des sujets controversés. De plus, il a appris lui-même l’anglais, comme se souvient son camarade avocat et étudiant Tao Jingzhou : Le curieux Li gardait toujours des dizaines de fiches avec du vocabulaire dans les poches de son manteau afin de pouvoir les sortir à chaque occasion.
Li Keqiang avait aussi des squelettes dans le sous-sol
En fait, Li Keqiang souhaitait à cette époque poursuivre ses études à l’étranger. Mais le secrétaire du parti de l’Université de Pékin est intervenu – et a veillé à ce que Li, intelligent et intelligent, rejoigne la Ligue de la jeunesse communiste, où il serait préparé à une carrière de leader. Sa carrière ultérieure fut tout aussi ardue : avant l’âge de 50 ans, Li Keqiang avait déjà dirigé deux provinces chinoises.
Le chapitre le plus sombre de sa carrière politique s’est également produit à cette époque : lorsque des milliers d’agriculteurs du Henan, dans le centre de la Chine, ont été infectés par le VIH après avoir donné du plasma sanguin à la fin des années 1990, Li a ignoré les idéaux constitutionnels de sa jeunesse. Au lieu de cela, il a utilisé la tactique répressive du Parti communiste : il a censuré les journalistes et assigné à résidence les lanceurs d’alerte. Le scandale doit absolument rester secret.
Dans une démocratie, Li Keqiang n’aurait guère survécu à une affaire aussi honteuse. Mais en République populaire de Chine, il fut de plus en plus promu : au début des années 1900, il était même considéré comme le candidat le plus prometteur au poste de président du parti. Mais au lieu de cela, il n’est devenu que le numéro deux : à partir de ce moment-là, en tant que Premier ministre, Li s’est occupé de la fortune économique du pays.
Ses premières déclarations publiques à cette époque remontent peut-être à peine à dix ans, mais étant donné les transformations politiques rapides, elles semblent provenir d’un passé lointain : Li a déclaré dans un discours que les entreprises en Chine devraient être autorisées à faire n’importe quoi tant que c’est la loi qui ne l’interdit pas. Le gouvernement ne peut toutefois faire que ce que la loi lui impose. Xi Jinping, en revanche, propage désormais les messages opposés. Il décrit l’État de droit comme une erreur occidentale.
« Un homme au cœur brisé »
La façon dont le gouvernement a réagi froidement à la mort de Li est tout à fait étrange. Presque tous les commentaires des utilisateurs sur les réseaux sociaux ont été supprimés vendredi, et l’agence de presse officielle a initialement rejeté le message avec une note de six lignes.
Cependant, en dehors de la Chine continentale, l’empathie est encore plus grande. Le journaliste légendaire Wang Xiangwei, qui vit désormais à Hong Kong, a brièvement intitulé une nécrologie de Li Keqiang : « Un homme au cœur brisé ».