La Russie mène depuis deux ans une guerre d’agression brutale en Ukraine et plonge le pays dans une crise humanitaire. Environ la moitié des personnes qui n’ont pas encore fui ont besoin d’aide. Cependant, les besoins ont changé au cours de deux années de guerre, explique Christof Johnen, responsable de la coopération internationale à la Croix-Rouge allemande. Dans une interview accordée à ntv.de, il explique pourquoi l’organisation humanitaire ne dépend plus des colis alimentaires – et ce que les aides ukrainiens apprennent de leurs collègues turcs.
ntv.de : Comment le travail de la Croix-Rouge allemande (DRK) en Ukraine a-t-il changé au cours des deux dernières années de guerre ?
Christof Johnen : Comme presque personne ne s’attendait à une telle escalade du conflit armé avant le 24 février 2022, une aide d’urgence absolue était nécessaire immédiatement après. Des millions de personnes ont dû fuir les combats ; la situation d’urgence était tout simplement très aiguë. Aujourd’hui, bien sûr, le mouvement des réfugiés n’est plus aussi fort qu’il l’était dans les premiers mois qui ont suivi l’escalade, mais cela ne signifie pas que la situation d’urgence en Ukraine s’est atténuée, bien au contraire. Près de la moitié des personnes vivant encore en Ukraine dépendent de l’aide humanitaire. Toutefois, les besoins des Ukrainiens sont aujourd’hui très différents, ce qui a évidemment également modifié notre travail.
De quelle manière ?
D’une part, l’aide d’urgence reste évidemment nécessaire là où des combats éclatent. C’est particulièrement le cas dans le sud-est et l’est du pays. D’un autre côté – et c’est désormais l’essentiel de notre travail – il s’agit désormais d’accompagner les personnes sur le long terme. Il ne faut pas oublier : depuis deux ans, il est difficile de penser à la vie quotidienne, de nombreuses habitudes ne sont plus possibles à cause des restrictions et presque rien ne peut être planifié. Les deux dernières années ont été extrêmement éprouvantes pour la plupart des gens, non seulement en termes de santé mais aussi économiquement. La Croix-Rouge ukrainienne, société sœur de la DRK, a mis en place des projets principalement dans les domaines de la santé et des services sociaux afin de fournir aux personnes les nécessités de la vie quotidienne.
Comme vous l’avez dit, la guerre est également extrêmement éprouvante pour la santé. Aux expériences traumatisantes s’ajoute le danger, non omniprésent, d’attaques russes. Dans le même temps, le système de santé est soumis à une pression constante depuis deux ans. Comment le DRK aide-t-il les gens dans ce domaine ?
Avec trois gros blocs. Tout d’abord, il s’agit de soins de santé de base pour les gens. Je n’entends pas par là des blessures graves, mais plutôt des maladies chroniques, des infections ou la fameuse vague de maladies respiratoires en hiver. Dans les zones rurales en particulier, le traitement est loin d’être sûr ; les personnes déplacées à l’intérieur du pays, notamment les personnes âgées, ont peu de chance. La Croix-Rouge ukrainienne a donc mis en place des postes de santé mobiles. Il s’agit de camionnettes de livraison aménagées qui parcourent un trajet avec des équipes médicales selon un horaire fixe et prodiguent des soins aux personnes. Le deuxième point concerne les soins à domicile, où nos collègues rendent visite à ceux qui ont besoin de soins à domicile. Si certains ne peuvent plus quitter leur domicile, beaucoup, notamment les personnes âgées, osent à peine quitter leur domicile à cause des combats. Le troisième obstacle majeur – et il est souvent sous-estimé – est le soutien psychosocial des personnes.
Comment la Croix-Rouge aide-t-elle les gens à surmonter le traumatisme de la guerre ?
Avec des concepts à bas seuil. Il s’agit moins de former ou d’employer des psychiatres ou des psychologues. Nous formons plutôt des bénévoles qui prodiguent, pour ainsi dire, les premiers secours psychosociaux. Bien sûr, ils sont également formés pour reconnaître quand un traitement plus intensif est nécessaire, mais l’objectif principal est d’atteindre et de soigner le plus grand nombre de personnes possible. Il ne faut pas oublier que presque tout le monde en Ukraine souffre du traumatisme du conflit armé.
Comment les Ukrainiens entrent-ils en contact avec une aide psychosociale ?
Le fait que ce soient des bénévoles qui travaillent dans ce domaine joue un rôle crucial. Car contrairement aux personnes extérieures, ils viennent eux-mêmes des villages, des communautés et des villes et y sont enracinés. Cela leur donne un bon accès à la population locale. Vous les rencontrez dans différents endroits, par exemple dans des salles chauffées, et commencez simplement à y discuter. Nous trouvons un modèle dans ce domaine en Turquie, où vivent des millions de réfugiés syriens. Le Croissant-Rouge turc pratique les premiers secours psychosociaux depuis des années. Des centres communautaires ont déjà été créés où les gens peuvent venir recevoir un soutien psychosocial. Nous appliquons désormais toute cette expérience, le savoir-faire turc, en Ukraine.
Aujourd’hui, l’état de guerre perdure et les attaques russes contre l’Ukraine ne cessent pas. On peut imaginer que les gens ont à peine le temps de réfléchir à ce qu’ils ont vécu avant que la prochaine nouvelle dévastatrice ne les frappe. Comment est reçu le soutien psychosocial ?
Notre impression est que l’ouverture augmente à mesure que le conflit armé se poursuit. Il n’y a ni paix ni soulagement ; au contraire, les traumatismes s’accumulent et se durcissent. Cela augmente apparemment la volonté d’en parler. En ce qui concerne les différents groupes, l’accès aux enfants par des méthodes ludiques est bien entendu un peu plus facile qu’aux adultes. Cependant, le besoin a été reconnu quels que soient l’âge et le sexe, nous le reconnaissons. Le seuil bas joue ici un rôle important. Ce n’est pas comme si quelqu’un d’étranger arrivait dans un village, sonnait à la porte et proposait un soutien psychosocial, mais plutôt de simples conversations. L’astuce consiste à maintenir le seuil aussi bas que possible tout en contribuant à la santé mentale.
Aux problèmes de santé s’ajoutent les difficultés économiques après deux années de guerre. Pouvez-vous également soutenir cela ?
Il s’agit avant tout de gagner sa vie, ce que de nombreux Ukrainiens ne peuvent plus se permettre. Environ quatre millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays ont dû abandonner leur logement et leur emploi et vivent désormais souvent dans des conditions précaires et de fortune. En outre, de nombreux emplois sont perdus à cause du conflit armé, ce qui affecte également les personnes qui vivent encore dans leur pays d’origine. En bref : les ressources économiques de nombreuses personnes sont épuisées. Beaucoup n’ont plus les moyens de faire leurs courses hebdomadaires. La Croix-Rouge ukrainienne propose à ces personnes un programme de soutien qui va au-delà des programmes d’aide standardisés.
Les programmes d’aide ne sont-ils pas le moyen le plus efficace de soutenir les personnes qui n’ont pas les moyens de faire leurs achats ?
Cela a longtemps été la méthode classique. Mais nous savons désormais que ce n’est pas toujours la bonne voie. Il y a trois raisons à cela. Premièrement, si vous importez des marchandises pendant une longue période, vous endommagez les marchés locaux d’un pays ou d’une région, déjà mis à rude épreuve par le conflit. Deuxièmement, la question se pose de savoir dans quelle mesure il est efficace de transporter des colis préfabriqués sur des milliers de kilomètres si les marchés locaux fonctionnent encore. Le troisième point concerne avant tout la dignité. Il suffit d’imaginer recevoir chaque mois un colis contenant environ un litre d’huile, cinq kilos de farine et deux kilos de sucre. Cependant, vous pouvez avoir des besoins complètement différents. En Ukraine, les gens reçoivent donc des cartes de paiement. Cela signifie qu’ils peuvent non seulement assurer leurs moyens de subsistance, mais aussi acheter ce dont ils ont réellement besoin.
Cela signifie-t-il que les gens reçoivent une sorte de carte de crédit de l’organisation humanitaire ?
Dans d’autres pays, il existe des cartes avec un certain montant de crédit que les gens peuvent généralement utiliser pour faire du shopping. Cependant, avant le début de la guerre, la Croix-Rouge ukrainienne avait déjà conclu des accords-cadres avec des chaînes de supermarchés qui disposent d’un réseau de succursales particulièrement étendu et qui existent également dans les zones rurales. Les Ukrainiens reçoivent donc une carte de crédit avec laquelle ils peuvent faire leurs courses dans ces supermarchés, n’importe où en Ukraine. Cela réduit les coûts de transaction et surtout redonne aux gens une certaine indépendance. Aujourd’hui, avec de telles cartes, on accuse toujours les gens d’acheter de l’alcool et des cigarettes uniquement avec le crédit. Cependant, il n’y a aucune preuve de cela, bien au contraire. En règle générale, les gens sont très responsables et achètent les choses dont ils ont réellement besoin.
Qui reçoit cette carte de paiement ?
Les destinataires sont répartis dans tout le pays. Cela dépend du niveau de besoin. Cela signifie que nous ne voulons pas dire que seules les personnes âgées, les familles nombreuses ou les familles monoparentales obtiennent la carte, mais que nous essayons plutôt de déterminer les besoins sur une base individuelle. Il s’agit souvent de personnes déplacées à l’intérieur du pays qui, bien entendu, n’ont plus aucun revenu et dont les économies seront épuisées à un moment donné. C’est également un grand soutien pour les personnes âgées, car les retraites en Ukraine ne sont pas particulièrement élevées. Cependant, une limite réside dans la région dans laquelle vivent les gens. Dans le sud-est et l’est, la disponibilité des biens, c’est-à-dire de la nourriture et des produits d’hygiène, est souvent plus difficile, de sorte que dans certains cas, seule une aide matérielle y est possible. Dans le reste du pays, cela n’est pas obligatoire.
Au début de la guerre, les Ukrainiens se distinguaient particulièrement par leur immense engagement. À quoi ressemble-t-il aujourd’hui, après deux années éprouvantes ?
Je ne prétends pas faire de déclarations sur la société ukrainienne. Cependant, un réseau de bénévoles est toujours un petit reflet de la société, car de nombreuses personnes différentes se rassemblent. Immédiatement après l’escalade, un nombre incroyable d’Ukrainiens ont souhaité s’impliquer auprès de la Croix-Rouge ukrainienne. Des centaines de personnes venaient chaque jour. Bien entendu, ce taux d’augmentation n’existe plus. Néanmoins, nous constatons qu’il existe toujours un grand sens des responsabilités et une bonne cohésion dans la société. Je vois le problème ailleurs : la persistance de la crise. Il ne faut pas oublier que les volontaires eux-mêmes sont psychologiquement stressés et doivent sans cesse faire face à des situations difficiles tout en effectuant continuellement leur travail bénévole. En outre, ils doivent encore gagner leur vie. Plus cette crise durera, plus il sera difficile d’aider en tant que bénévole. Et il n’existe toujours pas de solution à ce problème.
Sarah Platz a parlé à Christof Johnen