Dioxyde de carbone sous la merLe stockage de CO2 dans la mer du Nord danoise entre en service régulier
La quantité croissante de CO2 dans l’atmosphère constitue l’un des plus grands défis pour freiner le changement climatique d’origine humaine. Afin de réduire ce phénomène, un projet spécial est régulièrement mis en œuvre au Danemark : le stockage des gaz à effet de serre dans la mer.
Le roi Frederik X du Danemark a officiellement inauguré une installation de stockage de dioxyde de carbone dans les fonds marins de la ville portuaire d’Esbjerg. À l’avenir, jusqu’à 400 000 tonnes de dioxyde de carbone liquéfié seront transportées vers un site de stockage situé à environ 1 800 mètres de profondeur et stockées dans les fonds marins. Depuis 2023, le stockage du CO2 dans la mer du Nord danoise est testé dans le champ pétrolier épuisé de Nini West. Dans la phase pilote du projet « Greensand », environ 15 000 tonnes de dioxyde de carbone liquéfié y aboutissaient chaque année.
La technologie s’appelle Carbon Capture and Storage, ou CSC en abrégé, et fonctionne comme ceci : le CO2 est capturé au cours des processus industriels, amené vers une installation de stockage souterraine et y est stocké de manière permanente. Les experts considèrent que la méthode est sûre, mais les environnementalistes ont des inquiétudes, notamment parce qu’ils craignent que la technologie encourage la disparition des gaz à effet de serre nocifs plutôt que de réduire ambitieusement les émissions à la source.
Selon les responsables, « Greensand » est le premier site de stockage de l’UE où le CO2 est stocké à l’échelle industrielle. Le commissaire européen à l’énergie et au logement, Dan Jørgensen, a qualifié cette ouverture de « jalon important pour l’Europe ». Le projet montre à l’industrie un moyen de poursuivre sa transition vers un avenir à faibles émissions de carbone tout en maintenant la production, les investissements et les emplois sur notre continent.
Jusqu’à huit millions de tonnes de capacité de stockage
Une installation de stockage commercial de CO2 existe déjà au large des côtes norvégiennes. L’entreprise chimique britannique Ineos travaille avec Harbour Energy et l’entreprise publique danoise Nordsøfonden sur le projet en mer du Nord, au large du Danemark. Les capacités de stockage du gisement doivent être étendues d’ici 2030. Quatre à huit millions de tonnes de dioxyde de carbone devraient alors pouvoir y être stockées chaque année.
Mais même cela est « incroyablement peu » d’un point de vue européen, estime Brian Vad Mathiesen, professeur danois de planification énergétique durable de l’université d’Aalborg : « Si nous voulons devenir neutres sur le plan climatique, nous devons compter sur le stockage du CO2 d’une manière ou d’une autre. » Parce que certaines émissions sont considérées comme presque inévitables – par exemple dans l’industrie du ciment. Mais jusqu’à présent, comme c’est souvent le cas, le problème réside entre autres dans le prix, selon l’expert : la technologie est encore trop chère en comparaison pour que davantage d’entreprises recourent à cette solution et capturent le CO2 afin d’améliorer leur empreinte climatique. Il existe de nombreuses alternatives moins chères.
Les 400 000 tonnes par an constituent la quantité « que le marché est prêt à fournir », selon le consortium. Le projet doit surtout montrer que capter et stocker le CO2 à grande échelle est possible. Jusqu’à présent, le dioxyde de carbone provient principalement des installations de biogaz danoises. À l’avenir, Ineos and Co. espère pouvoir attirer également de grandes entreprises industrielles allemandes. Mais les responsables politiques doivent créer de meilleures conditions-cadres à cet effet, estiment les responsables.
En Allemagne, la coalition noir-rouge a ouvert la voie au stockage souterrain des gaz à effet de serre l’année dernière. La République fédérale veut atteindre la neutralité climatique d’ici 2045, c’est-à-dire ne pas émettre plus de gaz à effet de serre qu’elle ne peut en stocker. Le gouvernement fédéral voit dans la technologie CSC une opportunité pour les émissions difficiles à éviter, par exemple celles de l’industrie. Le chancelier Friedrich Merz y voit également des opportunités économiques pour les entreprises allemandes.