Le nouveau président du Sri Lanka est de gauche. Anura Kumara Dissanayake promet à l’État insulaire endetté un nouveau départ politique.
Colombo | Avec le président Anura Kumara Dissanayake, qui a prêté serment lundi, le Sri Lanka a pour la première fois un chef d’État résolument de gauche. Il a hérité de grands défis. Parce que l’État insulaire est encore lourdement endetté, les signes indiquent désormais un nouveau départ, que l’AKD appelé Dissanayake est censé provoquer.
Lors de son investiture, il a promis une « ère de renaissance ». La veille, il avait déjà déclaré que le rêve d’un nouveau départ n’était possible qu’avec tous les groupes de population – Cingalais, Tamouls, musulmans. Il n’y a pas eu de grandes célébrations de la victoire, mais lundi a été déclaré jour férié.
Les milieux d’affaires sont sceptiques à l’égard de l’AKD. Ils craignent que l’État s’immisce trop dans le secteur privé. Le nouveau président a déclaré qu’il ferait de la stabilité économique du pays sa priorité absolue et qu’il rechercherait un soutien international.
« Dissanayake est le premier président du Sri Lanka qui soit un homme du peuple », vante Paikiasothy Saravanamuttu, directeur du Centre pour les alternatives politiques (CPA) à Colombo.
De 3 à 42 pour cent
Le fait que l’AKD ait obtenu plus de 42 pour cent des voix lors des élections de samedi témoigne déjà d’un changement politique. Lors de l’élection présidentielle de 2019, il n’a obtenu que 3 pour cent.
L’homme de 55 ans se présentait désormais comme candidat de l’alliance de gauche Pouvoir populaire national (NPP), qui comprend le Front populaire de libération Janathā Vimukthi Peramuna (JVP) – qui soutient traditionnellement l’intervention de l’État et la baisse des impôts et défend la gauche- politiques économiques de pointe.
Dissanayake a gagné avec une nette avance sur l’ancien chef de l’opposition, Sajith Premadasa. Durant la campagne électorale, l’AKD a promis des augmentations de salaires et des secours pour la population.
Cependant, les possibilités financières sont limitées. Un plan de sauvetage de 2,9 milliards de dollars du FMI a aidé le Sri Lanka à améliorer sa situation économique et à contrôler l’effondrement de sa monnaie et l’inflation depuis mars 2023.
L’accord a été négocié par le président par intérim Ranil Wickremesinghe, désormais pénalisé de la troisième place.
Excuses pour les violences antérieures de son parti
Dissanayake est issu d’un milieu modeste, mais il est parvenu à l’université et s’est impliqué dans la politique universitaire. Pendant la guerre civile (1983 à 2009), il rejoint le Front populaire de libération (JVP) communiste.
Le JVP a lancé des guérillas contre l’État sri-lankais en 1971 et 1987, faisant des dizaines de milliers de morts. La population plus âgée ne l’a pas oublié. Au moins, l’AKD s’en est excusé.
Dans le même temps, il parvient à trouver des partisans parmi la minorité musulmane. Gunavijayah Cassim, 62 ans, n’a pas voté pour l’AKD, mais il dit de lui : « Il a souligné que son parti ne favorise aucune communauté religieuse. »
Les questions économiques sont cruciales pour les élections
Cette déclaration est particulièrement importante à la lumière du fait que le gouvernement Rajapaksa s’est fortement appuyé sur le nationalisme bouddhiste lors des élections d’il y a cinq ans.
Aujourd’hui, l’élection est « décidée principalement par le discours anti-corruption et les questions économiques », explique l’observateur politique sri-lankais Rohan Samarajiva.
Le nombre de personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté a doublé en raison de la pandémie et de la crise économique. Dissanayake est connu comme un bon organisateur. Mais peut-il aussi livrer ?