Avant les élections du 29 octobre, la Tanzanie était comme une bombe à retardement, mais elle a maintenant explosé. Le jour du scrutin, des manifestations ont éclaté dans de nombreuses villes : dans la plus grande ville, Dar es Salaam, ainsi qu’à Mbaya, Tunduma, Tanga et Mwanza, les manifestants ont appelé au boycott du scrutin.
Des manifestants ont attaqué mercredi les domiciles de personnalités proches de la présidente Samia Suluhu Hassan, lors des élections. La réélection de cet homme de 65 ans, au pouvoir depuis 2021, est considérée comme une formalité, les leaders de l’opposition Tundu Lissu (Chadema) et Luhaga Mpinu (ACT-Wazalendo) n’ayant pas été autorisés à se présenter. Les bureaux de l’agence anti-corruption Takukuru ont également pris feu alors que les jeunes protestataires se déchaînaient.
Les troubles se sont poursuivis jeudi. Les manifestants ont pris d’assaut l’aéroport international de Dar es Salaam et ont incendié des pneus en feu pour bloquer les routes. Ils parlent d’irrégularités électorales et réclament des réformes politiques.
La police a imposé un couvre-feu national à partir de 18 heures. mercredi pour mettre un terme aux manifestations. Les autorités avaient déjà coupé Internet. Deux décès ont été confirmés mercredi soir, un manifestant et un policier.
Initialement, on disait que la situation sécuritaire était stable.
Le chef de la police, Camillus Mongoso Wambura, a initialement voté mercredi à Mbweni, à Dar es Salaam, et a appelé la population à voter en grand nombre. « La situation sécuritaire est stable et il n’y a aucun risque de troubles », avait-il déclaré.
Cela s’est avéré être une erreur. Mercredi s’est transformé en jour de protestation plutôt qu’en jour d’élections. « La police peut imposer autant de couvre-feux qu’elle le souhaite, mais nous n’obéirons à aucun ordre illégal », a déclaré l’éminent critique du gouvernement Liberatus Mwang’ombe. « La Constitution est claire : seul le chef de l’Etat doté du parlement peut imposer un couvre-feu. Nos voix ne seront pas réduites au silence. Nous continuerons à protester jusqu’à ce que justice soit rendue. »
L’entrepreneur Pauline Njorogo a déclaré que la présidente Samia Suluhu Hassan récolte désormais les conséquences de ses propres erreurs. « La Tanzanie était autrefois l’un des pays les plus pacifiques et les plus stables d’Afrique, mais la situation est désormais soudainement tendue. Un peuple connu pour son calme et son unité descend dans la rue pour protester contre ce qui est perçu comme une élection unilatérale. Il semble que les couvre-feux et les opérations militaires ne calmeront pas la situation. »
Pendant des décennies, la Tanzanie a joui d’un grand respect en tant qu’alliée et protectrice des mouvements de libération, en particulier en Afrique australe, après son indépendance en 1961 sous Julius Nyerere, tandis que l’Afrique australe restait sous domination coloniale. Depuis la fin du régime du parti unique en 1992, le pays est considéré comme l’une des démocraties les plus stables d’Afrique.
Mais la population est très jeune – la moitié des 70 millions d’habitants ont moins de 17 ans – et la jeune génération ne s’identifie pas à ces vieilles histoires.
« Le choix n’est qu’une formalité »
Peter Rukundo, 21 ans, n’a pas voté dans sa ville natale d’Arusha mais s’est joint aux manifestations. « L’élection n’est qu’une formalité », dit-il. « Le président a gagné avant les élections. Ce n’est pas juste. »
Le pays est aujourd’hui au bord de sa pire crise depuis l’introduction du multipartisme en 1992. Le commentateur Evans Mutunga met en garde : « Réprimer les manifestations par des couvre-feux, des violences et des coupures d’Internet semble être une bonne idée pour aider les gouvernements à reprendre le contrôle à court terme. Mais cela pourrait se retourner de manière désastreuse. »