Sabine Kuegler a passé son enfance dans la jungle. Elle y est revenue pour sauver sa vie. Ce voyage l’a non seulement rendue en bonne santé, mais l’a aidée à « enfin arriver en Occident et y mener une vie heureuse ».
Sabine Kuegler a aujourd’hui 50 ans, est entrepreneur et mère de quatre enfants. Avec son best-seller « Jungle Child », traduit en 32 langues, sur son enfance parmi le peuple Fayu en Nouvelle-Guinée occidentale, cette enfance très différente et ses souvenirs uniques, elle s’est rapprochée de nombreuses personnes. « Elle ne jouait pas avec des poupées, elle nageait dans la rivière avec des crocodiles », indiquait alors l’annonce de l’éditeur.
Cette année, elle a publié un autre livre, intitulé : « Je ne nage plus là où sont les crocodiles ». C’est le souvenir de la façon dont elle a nagé sans méfiance dans une rivière avec ses parents, ses frères et sœurs jusqu’à ce que les habitants disent qu’il s’agissait de la rivière aux crocodiles. Pour Kuegler, c’est aussi un résumé de son expérience de la fréquence à laquelle les gens supposent que tout le monde sait la même chose ou pense que c’est vrai. Il lui a fallu de nombreuses années pour accepter, entre autres choses, que la notion de temps et de communauté dans la culture tribale de son enfance avait peu de points communs avec celle du monde occidental.
C’est aussi le résultat d’une grave maladie qui dérangeait Kuegler depuis des années. En 2007, elle a remarqué les premiers symptômes. Ce qui commence par des symptômes pseudo-grippaux devient un cycle récurrent qui devient de plus en plus douloureux et menaçant à chaque tour. Vos os ont l’impression d’être en feu. Elle se sent tout le temps malade et perd de plus en plus de poids. C’est ainsi que Kuegler le décrit dans le livre.
« Au début, je ne l’ai pas enregistré parce que j’étais trop occupée », raconte-t-elle à ntv.de. « J’étais monoparentale, je travaillais beaucoup et j’étais toujours sous pression pour gagner de l’argent. » Mais cela ne sera bientôt plus possible. Kuegler consulte différents médecins, certains recommandent des vitamines, d’autres de l’acupuncture ou un régime. Il y a toujours de nouveaux diagnostics, le problème est le suivant : aucun des traitements prescrits n’aide. « J’ai vraiment tout vécu, de la médecine moderne à la médecine chinoise et bouddhiste. Et ça n’a pas aidé, rien du tout. »
Retour dans la jungle
Finalement, Kuegler décide de franchir une étape radicale. Ses enfants emménagent avec leurs pères et elle part pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Là, soupçonne-t-elle, elle a probablement été infectée par un parasite. Et s’il y a de l’aide quelque part, c’est probablement là aussi. « Les locaux ont leurs remèdes traditionnels pour la plupart des maladies, y compris le paludisme, par exemple », dit-elle.
Un médecin de Port Moresby, la capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, connaît au moins les symptômes, mais ne parvient toujours pas à donner aucun espoir à son patient. Parce que tous les patients qui étaient auparavant malades de cette manière sont morts. Kuegler n’abandonne toujours pas. Elle espère rester en vie jusqu’à ce qu’elle rencontre le guérisseur qui pourra vraiment l’aider. En fait, éviter complètement la nourriture occidentale apporte dans un premier temps une certaine amélioration. Kuegler se nourrit exclusivement de noix de coco et de racines et retrouve une partie de ses forces. Cela lui permet, ainsi qu’à son ami Micky, de voyager dans des tribus lointaines.
Des mois passés sur la route se transforment en années. Parfois, Kuegler se sent mieux pendant un certain temps après avoir pris des médicaments auprès d’un guérisseur, mangé des herbes médicinales ou après une cérémonie. Pendant ce temps, elle soutient les villages en cultivant de la nourriture. « Dans une tribu, tout est basé sur le prendre et le donner. Il faut toujours donner quelque chose avant de pouvoir prendre quelque chose. » C’est pourquoi elle n’a pas simplement demandé un remède. « Nous avons dit que nous vous aiderions à faire pousser des choses dans vos jardins. » Ils ont ainsi montré que planter des piments entre les plantes permettrait de réduire l’utilisation de pesticides. Ou comment les coques de noix de coco peuvent augmenter les rendements du cacao. Pour Kuegler, ce sont de petits pas pour lutter contre la pauvreté grâce à une exploitation agricole durable.
Mais alors le cycle des symptômes douloureux et débilitants recommence. « Tout indiquait qu’il s’agissait d’un parasite qui tue son hôte très lentement. Au final, je n’en pouvais plus. » La sève collante et épaisse de ce qu’on appelle l’arbre à sang apporte enfin une percée aux Îles Salomon. Pendant trois jours, elle est plus proche de la mort que de la vie. Alors que la tribu chante déjà des chants funèbres pour eux, Kuegler s’accroche à la phrase du guérisseur : « Vous aurez l’impression de mourir. Mais ne vous inquiétez pas, cela n’arrivera pas. » Il faut beaucoup de temps à Kuegler pour croire vraiment qu’elle est guérie. « Quand je suis revenu et que j’ai attrapé un rhume, cette peur est immédiatement apparue. Elle est de retour. »
« J’ai compris qui je suis »
Aujourd’hui, Kuegler est de nouveau en bonne santé et vit à Hambourg. Elle a rattrapé du mieux qu’elle a pu les années perdues avec ses enfants. Elle dit qu’elle a grandi dans sa recherche de guérison. « Quand je suis arrivé en Europe depuis la jungle à l’âge de 17 ans, j’étais tellement occupé à essayer de survivre que je n’ai jamais vraiment eu l’occasion de penser à quoi que ce soit ni de devenir plus mature. Maintenant, j’avais l’impression de comprendre pour la première fois, qui Je suis. » Cela n’a été possible que parce qu’elle est revenue à la culture tribale dans laquelle elle vivait à travers ses expériences d’enfance. C’est seulement à ce moment-là qu’elle a réalisé où se situent les différences fondamentales entre les deux cultures et qu’elle a appris qu’en Occident, elle ne pouvait pas faire face aux stratégies de survie si intériorisées de la jungle.
Vers la fin de ses cinq années dans la jungle, Kuegler ne fait plus qu’un avec la tribu dans laquelle elle vit qu’elle ne veut plus rentrer chez elle. Mais elle doit comprendre qu’elle n’a pas non plus sa place dans la jungle. Après une altercation physique, elle est expulsée de la tribu et retourne en Europe, en partie par désir et par sens des responsabilités envers ses enfants. « On m’a donné une nouvelle chance dans la vie. Je voulais en profiter pour enfin arriver en Occident et y mener une vie heureuse. »
Aujourd’hui encore, elle s’extasie sur la lumière incomparable, le dynamisme et les couleurs à couper le souffle de la jungle. Mais il y a là aussi des inconvénients et des manques. « Il vous manque souvent ce que vous n’avez pas en ce moment. » Dans la jungle, ce sont les toilettes, l’électricité, une douche chaude, la neige, Noël, les myrtilles et la saucisse au curry. Mais Kuegler « a compris qu’en Occident, contrairement à la culture tribale, je suis libre. Je peux vivre comme je veux. En même temps, cela signifie une grande responsabilité pour ma vie que je ne connaissais pas auparavant et que je ne pouvais pas supporter. «
La quinquagénaire accepte désormais son conflit. « Les gens là-bas se traitent simplement différemment qu’ici. Il y a peut-être beaucoup plus de dangers physiquement, mais sur le plan psychologique ou mental, la vie y est beaucoup plus facile parce qu’il y a toujours cette communauté. » Sans elle, Kuegler ne serait probablement pas en bonne santé et elle lui manque ici.
« Je vois beaucoup de solitude et de perte. Mais je vois aussi des gens qui se portent bien parce qu’ils ont construit un bon environnement pour eux-mêmes, avec leurs amis et leurs proches. » Enfant, elle pensait que tout le monde appartenait à une tribu. C’était comme une loi de la nature pour elle parce que c’est comme ça qu’elle a grandi. « Mais je n’ai pas compris qu’il fallait s’engager activement avec les gens autour de soi. » Avec des gens qui sont bons pour vous et qui vous soutiennent. « C’est ce qui apporte de la satisfaction dans la vie. »