Au Liban, la population se prépare à l’extension de la guerre entre le Hezbollah et Israël. Et ils se demandent : partir ou rester ?
BEYROUTH | « Nous ne voulons pas la guerre, mais que faire ? », demande François Chahwan, un retraité de 70 ans, face au port de Beyrouth. Il vit dans la capitale libanaise, près du port où des centaines de milliers de tonnes de nitrate d’ammonium ont explosé il y a quatre ans, tuant plus de 200 personnes et en blessant des centaines. « À ce moment-là, je me suis dit : quelle est la prochaine étape ?
Chahwan a vécu la guerre du pays de 1975 à 1990, a perdu ses économies lors de la crise économique de 2019 et a enduré l’une des plus grandes explosions non nucléaires de l’histoire en août 2020. « C’est juste une question de survie. Je suis coincé ici et je veux – non, je dois – passer à autre chose. » Il n’a pas l’énergie nécessaire pour quitter sa maison et recommencer.
Les habitants de la région ont actuellement les yeux tournés vers l’Iran et sa milice chiite alliée, le Hezbollah, au Liban : après l’attaque israélienne contre le commandant de haut rang du Hezbollah, Fuad Shukri, dans le sud de Beyrouth et l’assassinat ciblé par Israël du chef du Politburo du Hamas, Ismail Hanijeh, la région attend. pour savoir comment Téhéran réagit.
« Le Liban ne veut pas la guerre »
La diplomatie bat son plein en arrière-plan. Les États-Unis exhortent l’Iran et Israël à empêcher une guerre plus étendue. Le président français Emmanuel Macron s’est entretenu au téléphone avec le nouveau président iranien Massoud Peseschkian, et le ministre jordanien des Affaires étrangères Ayman Safadi s’est rendu à Téhéran pour promouvoir la désescalade.
« Le Liban ne veut pas de guerre », a souligné mercredi le ministre libanais par intérim des Affaires étrangères, Abdallah Bou Habib, lors d’une rencontre avec l’ambassadeur d’Australie. Son gouvernement s’engage à mettre en œuvre la résolution 1701 de l’ONU, qui stipule que les combattants du Hezbollah doivent se retirer jusqu’à 30 kilomètres au-delà de la frontière sud – « mais la communauté internationale doit forcer Israël à mettre fin à son agression contre le Liban et la bande de Gaza ».
Dans une interview en février, le ministre des Affaires étrangères a admis que l’armée libanaise ne peut pas garantir la sécurité dans le sud du Liban. Le gouvernement encourage le Hezbollah à réagir de manière à ce que la guerre ne dégénère pas, a déclaré Bou Habib début août. « Mais maintenant, cela n’est plus entre nos mains. »
La peur du gouvernement libanais est devenue évidente le 30 juillet. Dans la soirée, Israël a attaqué un immeuble résidentiel, tuant le commandant du Hezbollah Foad Schukr et quatre civils, dont deux enfants.
Tôt le matin, la nouvelle est arrivée de Téhéran que le chef du Politburo du Hamas, Haniyeh, avait été tué – vraisemblablement par Israël. « Je me suis couché et j’ai pensé : OK, on peut gérer ça », raconte Bou Habib. « Mais quand je me suis réveillé le matin, j’ai pensé : Oh mon Dieu, c’est fini. »
L’État est en faillite depuis des années
L’État prépare une situation d’urgence du mieux qu’il peut avec ses maigres ressources financières. Le Liban est plongé dans une profonde crise économique depuis 2019, l’État est en faillite et dépendant des dons.
L’Organisation mondiale de la santé a livré la semaine dernière une centaine de palettes de produits médicaux au Liban, dont plus de 1 000 kits d’urgence pour soigner les blessés de guerre. Le personnel des hôpitaux du sud de Beyrouth, en particulier, a été formé ces derniers jours et préparé aux urgences impliquant des blessés de guerre.
Les hôpitaux disposent d’un approvisionnement pour quatre mois, précise le ministère libanais de la Santé. Mais si trop de monde vient, les stocks pourraient s’épuiser au bout de quelques jours seulement. Si les ports ou l’aéroport de Beyrouth étaient attaqués, les fournitures du plus grand hôpital public dureraient au maximum dix jours, a déclaré le directeur du ministère, Jihad Saadeh.
Préparez-vous à une urgence
Au Liban, les gens sont occupés à se préparer aux situations d’urgence et à réfléchir à des scénarios possibles. Un habitant du sud de Beyrouth a déclaré au journal libanais qu’il avait fait des réserves de riz, de lentilles et de haricots en conserve et de médicaments. L‘Orienter aujourd’hui.
Les prix des billets d’avion depuis le Liban sont plus de deux fois plus élevés que d’habitude
Le Hezbollah détient le pouvoir politique dans les quartiers du sud de Beyrouth appelés Dahie. Outre Shukr, Israël avait déjà tué le commandant du Hamas Saleh al-Aruri en janvier.
« J’ai vécu l’horreur de la terreur psychologique israélienne depuis l’âge de six ans et cela m’a toujours fait peur », confie Yara Hijazi, 30 ans, à . La guerre qui a duré un mois en 2006 a été très traumatisante. « Je viens du sud du Liban et mes parents y vivent. La famille de ma mère vient de Sour, qui subit constamment des attaques aléatoires.
Traumatismes des guerres passées
De nombreux Libanais repensent aux guerres passées et aux traumatismes qu’elles ont laissés dans leurs os et dans leur âme. En 2006, Israël a attaqué l’aéroport de Beyrouth, et la seule issue était la voie terrestre. A cette époque, de nombreux Allemands sont également partis via la Syrie. Mais aujourd’hui, cette voie est bloquée.
Les compagnies aériennes européennes comme Lufthansa et Air France ont suspendu leurs vols. Les compagnies aériennes arabes comme la MEA libanaise continuent généralement à assurer leurs vols, mais il n’y a pas assez de vols pour répondre à la forte demande et les billets sont souvent épuisés. Et les prix pour les jours à venir sont plus de deux fois plus élevés que d’habitude en haute saison.
Les gens se bousculent à l’aéroport et de nombreux passagers attendent. Environ 40 pour cent des vols sont retardés et 10 pour cent sont annulés à court terme. De longues files d’attente se forment aux comptoirs d’enregistrement. Les retards ont semé la panique, ont déclaré les milieux aéroportuaires à l’agence de presse allemande dpa. De nombreux passagers sont frustrés parce qu’ils ont manqué leur vol de correspondance.
Partir ou rester ?
Les réactions des Libanais vont de la détente à la panique. Certains ont emballé leurs affaires et se sont rendus à l’aéroport le plus rapidement possible pour prendre le prochain vol possible – ils en sont juste sortis. Les autres sont détendus et partagent des photos de l’été sur la plage. Dans un groupe de discussion, une femme envoie une photo de la piscine et écrit : « J’attendrai ici jusqu’à ce que je sois évacuée ».
Le sarcasme est une stratégie d’adaptation, explique Yara Hijazi. Elle vit en Allemagne depuis six ans. Lorsque les habitants du sud du Liban ont dû évacuer leurs maisons en octobre, dit-elle, elle les a emportés avec elle. «Tout ce que je voulais, c’était sauter dans un avion et être avec ma famille. C’était probablement mon trouble de stress post-traumatique, mais je voulais être avec eux.
Elle a demandé à son patron si elle pouvait voyager au Liban pendant six semaines et y travailler pendant trois semaines. Elle profite habituellement des trois semaines de vacances d’été au Liban pour aller à la plage et se détendre.
« Nous sommes ici ensemble, quoi qu’il arrive. C’est mieux que d’être loin et de toujours s’inquiéter de la situation de sa famille. » Elle restera dans le pays tant qu’il y aura encore des vols civils. Elle vient rarement à Beyrouth, sauf pour une opération des yeux au laser, qu’elle doit subir. La clinique se trouve juste à côté du lieu de l’attaque. Heureusement, tout s’est bien passé. « Malheureusement, cette incertitude est normale pour nous. Nous vivons. »