Craignant une offensive, les Palestiniens de Rafah retournent dans leurs anciennes maisons. Là, ils se trouvent devant les ruines de leur vie.
CAIRE | Alors que les négociations pour un cessez-le-feu et la libération des otages israéliens battent leur plein en coulisses, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déjà clairement indiqué une chose : tout éventuel cessez-le-feu ne serait que temporaire. Tôt ou tard, il ordonnerait certainement une offensive militaire israélienne contre la ville de Rafah, au sud de la bande de Gaza.
Certaines des personnes qui ont fui vers Rafah ces derniers mois ont désormais décidé de prendre leur sort en main et sont retournées vers le nord depuis Rafah pour rejoindre leurs foyers d'origine. Mais ils se retrouvent pour la plupart sans rien.
L'un d'eux est Muhammad Abu Rabia, qui a fui avec sa famille de Deir al-Balah, au centre de la bande de Gaza, vers Rafah il y a un mois, pour revenir maintenant. « Rafah, disaient les Israéliens, était en sécurité et ne serait pas bombardée là-bas. C'est pourquoi nous y sommes allés avec plus d'un million de Palestiniens. Mais Rafah n’est pas en sécurité. Vous nous avez menti. Nous avons donc décidé de retourner dans notre foyer d'origine », même si Deir al-Balah est également bombardée et que la situation d'approvisionnement, comme à Rafah, est extrêmement mauvaise.
« Parce que nous craignions pour notre sécurité et parce que les enfants me demandaient sans cesse quand nous rentrerions chez nous, j'ai pensé que c'était la meilleure option, même si Deir al-Balah était toujours bombardée », explique Abou Rabia.
Son espoir de trouver un logement avec sa famille dans leur ancienne maison s'est rapidement envolé. « Nous avons trouvé notre maison bombardée. Nous avons donc installé notre tente, que nous avions ramenée de Rafah, à Deir al-Balah. En fait, ce n'est pas une tente, juste quelques bâches en plastique. Mais au moins, nous et les enfants avons quelque chose au-dessus de nos têtes », voilà comment il décrit sa situation.
Si l’ensemble de la bande de Gaza n’est pas sûr, le meilleur endroit où rester est peut-être chez soi, même si votre véritable maison n’est plus debout. Mais la peur demeure, même à Deir al-Balah : « Les enfants ne peuvent pas dormir pendant les frappes aériennes. Il faut alors les rassurer et leur dire que les impacts sont loin », estime Abou Rabia.
Espoir d'un cessez-le-feu
Anwar Yusef l’a également décrit comme « suivant chaque dépliant israélien lancé pour l’évacuation » avant d’atterrir à Rafah. Il est désormais rentré chez lui, dans le camp de réfugiés de Bureij, à proximité immédiate de Deir al-Balah. « Ma famille et moi sommes rentrés ici par peur, car les Israéliens ne cessent de répéter qu'une offensive militaire à Rafah est imminente », dit-il.
Mais lui et sa famille se retrouvent également sans rien. « Nous nous trouvions devant notre maison complètement détruite. Pas une pierre ne repose sur une autre. « Nos souhaits et nos rêves sont là enfouis sous les décombres, tous les petits détails qui composaient la vie d'avant cette guerre », décrit-il. Et de conclure : « Il n'y a pas de mots pour décrire cette tragédie ».
Pour Netayahu, une offensive terrestre contre Rafah est essentielle pour obtenir, comme il le dit, une victoire totale sur le Hamas. Il y a encore 1,4 million de personnes qui lui font obstacle. Même si l’armée israélienne crée des couloirs soi-disant sûrs pour que la population civile puisse fuir vers le nord, elle se retrouvera confrontée aux ruines de sa vie sans ravitaillement.
Mais il reste de l'espoir pour Muhammad Abu Rabia, déjà rentré et qui a reconstruit une cabane à Deir al-Balah avec sa famille. « Nous entendons aux informations qu'il y aura bientôt un cessez-le-feu », dit-il, ajoutant : « Nous espérons que cela se produira réellement et que cette guerre prendra enfin fin. »