Basel Adra et Yuval Abraham ont été récompensés à Berlin pour leur film sur l'occupation israélienne. Maintenant, ils lui montraient d’où il venait.
MASAFER YATTA | Entourés de journalistes, Basel Adra et Yuval Abraham sont assis dans l'ancienne salle de classe d'Adra, dans le village d'At-Tuwani. Ce jeudi soir, environ 400 invités attendent dans la cour de l'école pour voir le film « No Other Land », avec lequel les deux cinéastes ont remporté le prix du meilleur documentaire à la Berlinale fin février. « Je suis heureuse qu’autant de personnes soient venues », déclare Adra. « Mais je sais que beaucoup de gens des villages voisins n’ont pas osé parce que le chemin dans l’obscurité était trop dangereux pour eux. »
At-Tuwani est situé en Cisjordanie occupée par Israël. À l’ombre de la guerre à Gaza, la violence a également augmenté massivement. Depuis le 7 octobre, plus de 400 Palestiniens ont été tués ici, certains lors d'affrontements armés, d'autres en tant que spectateurs lors de raids ou d'affrontements, et certains par des colons.
Quelques jours après le début de la guerre, une vidéo est apparue à At-Tuwani montrant un colon israélien tirant à quelques mètres sur un Palestinien dans la poitrine. La scène du crime se trouve à quelques centaines de mètres de l'école ; la personne abattue est Zakriha, le cousin d'Adra. Il a survécu avec de graves blessures et une partie de son estomac a dû être retirée. « Depuis le 7 octobre, cinq communautés ont abandonné leurs villages par peur », explique Adra.
Dans leur film « No Other Land », Adra, Abraham et leurs coréalisateurs Hamdan Ballal et Rachel Szor montrent comment les habitants de Masafer Yatta, une poignée de villages palestiniens à l'extrême sud de la Cisjordanie, luttent contre leur expulsion violente. par Israël depuis des années, l'armée et les colons nationalistes religieux se battent. L’avant-poste de colonie le plus proche se trouve à quelques centaines de mètres d’At-Tuwani.
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Débats après la Berlinale
Lors de la cérémonie de remise des prix à Berlin, les discours de remerciement des réalisateurs ont notamment suscité de vifs débats en Israël et en Allemagne après que Basel Adra ait parlé de « massacres » à Gaza et Yuval Abraham d' »apartheid ». Adra a ouvert la projection jeudi dans son village natal avec les mots : « Nous continuerons à parler des habitants de Gaza et de Masafer Yatta et nous espérons que nous pourrons regarder vers l'avenir et mettre un jour fin à l'occupation. » Applaudissements du public, en où certaines personnes brandissent des drapeaux palestiniens.
Dans les années 1980, la zone de Masafer Yatta a été déclarée zone d’entraînement militaire par Israël. Le procès-verbal d'une réunion ministérielle de 1981 montre que le ministre de l'Agriculture de l'époque, Ariel Sharon, souhaitait spécifiquement empêcher l'expansion des villages palestiniens. Depuis, les maisons ont été détruites en plusieurs vagues et leurs habitants ont été déplacés. La communauté s’est défendue légalement jusqu’en 2022. Ensuite, la Cour suprême d'Israël a statué que la « zone de tir 918 » était légale et que les Palestiniens n'y étaient pas des « résidents permanents ».
« Ils ont fait de nous des étrangers dans notre propre pays », déclare l'un des Bédouins du film. Ce que les visiteurs, dont beaucoup sont des Juifs israéliens de Tel Aviv et de Jérusalem, voient sur l’écran ce soir-là la lente mais constante escalade de la violence de la part des colons extrémistes et de l’armée.
« No Other Land » commence à l’été 2019 lorsque des bulldozers arrivent pour détruire une maison dans la région. Les habitants sortent frénétiquement leurs affaires les plus importantes. « Ma fille est toujours là-dedans », crie une femme devant elle à la police des frontières israélienne. « Quoi qu’il en soit, continuez », répond l’un d’eux. Peu de temps après, les dents en acier de la pelle brisent les murs de la maison. Tout ce que les résidents peuvent faire, c'est regarder.
Les militaires confisquent les outils de construction
Les caméras suivent Adra et Abraham pendant cinq ans, au cours desquels de telles scènes se répètent sans rien perdre de leur horreur, même face à l'impuissance avec laquelle les Palestiniens et leurs partisans affrontent tout. Le leader israélien responsable des opérations de démolition, appelé « Ilan » dans le film, agit comme un antagoniste. Il porte toujours des lunettes de soleil à miroir et un T-shirt noir. Sans un mot, il distribue les avis d'expulsion. Il ignore toutes les questions ou demandes des personnes concernées.
« Nous pouvons arrêter notre expulsion si nous montrons ce qui se passe ici », dit Adra à plusieurs reprises dans le film. Mais en 95 minutes, les téléspectateurs sont témoins de la façon dont les habitants de Masafer Yatta sont de plus en plus à court d'options pour se défendre. La reconstruction secrète d'une maison la nuit échoue lorsque les soldats confisquent les outils. Un soldat israélien tire dans le cou du fils de la famille, âgé d'une vingtaine d'années, lors d'une dispute à propos d'un générateur. Il survit comme paraplégique. L’armée a refusé de construire une nouvelle maison et sa mère s’est occupée de lui dans une grotte où la famille a déménagé jusqu’à sa mort début 2023.
Les manifestations sont également régulièrement dispersées à coups de gaz lacrymogènes. Un agriculteur doit surveiller sa source d'eau qui est remplie par une bétonnière. Le père d'Adra est arrêté.
Parallèlement, le danger que courent les cinéastes en documentant les actions de l'armée avec des articles et des vidéos augmente également. Basel Adra échappe de peu à la capture lors d'un raid sur son village. « Qu'est-ce que tu crois que tu filmes ici, fils de pute », crie le soldat qui le poursuit. Lors d'une attaque de cuisiniers masqués et armés, on crie : « Attaquez le caméraman !
La stratégie de Masafer Yatta
Mais il devient également clair que le danger pour le Palestinien Adra est plus grand que pour le juif israélien Yuval Abraham, qui est rarement agressé physiquement. «Je vis sous le droit civil, Bâle sous le droit militaire», répète Abraham lors du discours du prix de la Berlinale à Berlin, en marge de la projection de jeudi. « Je peux lui rendre visite, il ne peut pas venir en Israël. »
À Masafer Yatta, une stratégie a émergé : des Juifs israéliens et des militants internationaux viennent dans les villages depuis des années pour protéger les habitants. « J'ai grandi dans une maison remplie de militants », explique Adra dans le film. De nombreux spectateurs dans la cour de l’école ne sont pas non plus là pour la première fois. « C'est un moment émouvant de voir pour quoi ils ont travaillé pendant tant d'années », déclare Maya Eshel, Israélienne de 28 ans, qui fréquente régulièrement Masafer Yatta depuis deux ans. « Je suis ici aujourd’hui pour les soutenir. » Elle considère les critiques en Israël et en Allemagne comme une diversion. « Beaucoup de gens ne veulent pas voir ce qui se passe ici. »
Yuval Abraham lui-même trouve scandaleuse les accusations d’antisémitisme de la part des hommes politiques et des médias allemands. Qualifier d’antisémite un message « contre la guerre, pour l’égalité et la fin de l’occupation » enlève tout sens au terme. « En tant que personne dont la famille a été assassinée pendant l’Holocauste, je trouve que l’utilisation de ce terme pour faire taire les opposants, notamment en Allemagne, est une honte. »
Sachant que plus de dix mille enfants ont été tués à Gaza par les bombes israéliennes, les critiques doivent être légitimes. Au lieu de cela, la famille d'Abraham a été mise en danger par les allégations lorsque des gens sont venus chez son père. Mais contrairement à Adra, il peut dormir la nuit sans craindre que les soldats enfoncent soudainement la porte.
Une solution venue de l'extérieur
Au fur et à mesure que le film avance, l'optimisme initial de Basel Adra s'estompe. « Vous voulez tout résoudre en dix jours, mais cette occupation dure depuis des décennies. Il faut de la patience », dit-il à Abraham lors d'un trajet en voiture au milieu du film, alors qu'il se demande si ses articles feront une différence. Vers la fin, « No Other Land » montre le jeune homme initialement heureux, devenant de plus en plus calme et réfléchi. Israël est de loin supérieur technologiquement et militairement. « Mais malgré toute leur puissance, ils échoueront », dit-il. Les Palestiniens ne partiraient pas.
Après la projection, Basel Adras a déclaré qu'il espérait que le film aurait un impact, notamment auprès du public à l'étranger. « Une solution ici ne peut venir que de l'extérieur. »