Au lieu d’une ambiance de fête, règnent à Gaza la tristesse et la peur. Le gouvernement israélien est apparemment divisé sur la poursuite d’une action militaire.
TEL AVIV | Ce mercredi, les musulmans du monde entier célèbrent l'Aïd al-Fitr, la fête du sucre qui clôt le mois de jeûne du Ramadan. Mais à Rafah, dans la bande de Gaza, où près des trois quarts des 2,3 millions d'habitants de la bande côtière ont fui, le chagrin et la peur face à l'attaque israélienne annoncée depuis des semaines dominent.
« Le monde s'attend à ce que nous gardions espoir en attendant notre condamnation à mort », a déclaré par téléphone Abu Mohammed Almassri, originaire de Beit Lahia, dans le nord de Gaza. Le père de huit enfants a pu dénicher quelques conserves pour les fêtes. La famille vit depuis des mois avec des dizaines d’autres personnes dans une salle de classe universitaire à Rafah.
L'ancien professeur d'université estime que l'attaque israélienne entraînerait la mort et la destruction, mais ne parviendrait pas à vaincre le Hamas, compte tenu des combats et des bombardements en cours dans le nord. « Je me sens frustré quand je vois les larmes dans les yeux de mes enfants ou quand j’entends les vieilles femmes dire que nous fêterons l’Aïd à notre retour. »
Il semble y avoir un désaccord au sein du gouvernement israélien sur la manière de procéder. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré publiquement lundi qu'une date pour l'offensive, annoncée depuis des mois, avait été fixée. Selon les médias, le ministère de la Défense aurait acheté 40 000 tentes pour l'évacuation de Rafah. Le ministre de la Défense Joav Galant a contredit cette affirmation lors d'un entretien avec son homologue américain Lloyd Austin : Il n'y a pas encore de date.
« Ce qu'il fait est une erreur. »
Les tensions entre le président américain Joe Biden et Netanyahu deviennent de plus en plus publiques. Dans une interview accordée à la chaîne de télévision américaine Univision, Biden a clairement critiqué les actions d'Israël à Gaza et a plaidé en faveur d'un cessez-le-feu « pour garantir un plein accès à toute la nourriture et aux médicaments pendant les six à huit prochaines semaines ». En ce qui concerne spécifiquement les actions de Netanyahu, le président américain a déclaré : « Je pense que ce qu'il fait est une erreur. »
Après le retrait de la majorité des troupes terrestres israéliennes et sous la pression internationale massive, le nombre de livraisons d’aide à la bande de Gaza a considérablement augmenté. Selon l'autorité israélienne Cogat, 419 camions sont entrés dans la bande côtière lundi et 468 mardi. Cependant, le Croissant-Rouge a fait état de chiffres inférieurs et les Nations Unies ont déclaré que de nombreux camions n'étaient qu'à moitié pleins en raison des contrôles israéliens.
L'Agence américaine pour le développement international a confirmé une augmentation des livraisons d'aide, mais les besoins étaient bien plus importants après des mois de blocus et compte tenu des destructions. La patronne de l'organisation, Samantha Power, a déclaré : « Nous avons besoin de bien plus de 500 camions par jour ».
Alors que les négociations avec le Hamas via les médiateurs du Caire semblent au point mort, la pression internationale sur Israël augmente. L'Irlande et l'Australie ont fait allusion à une éventuelle reconnaissance d'un État palestinien.
La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a déclaré qu'une « sortie du cycle sans fin de violence » au Moyen-Orient ne pourrait être trouvée que par la reconnaissance d'un « Etat palestinien aux côtés de l'Etat d'Israël ». Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Michael Martin, a tenu des propos similaires.
Israël rejette la reconnaissance unilatérale. Netanyahu a décrit à plusieurs reprises une telle démarche comme une « récompense pour le terrorisme » dans le passé.