Lors de son sommet, la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) entame le retrait de sa force d’intervention de la RD Congo. La Somalie devient un nouveau membre de la CAE.
KAMPALA | « Nous ne rejoignons pas seulement un bloc régional, mais une famille d’États », a déclaré le président somalien Hassan Sheikh Mohamud alors qu’il montait sur le podium lors du sommet de la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) dans la ville tanzanienne d’Arusha. Il est chaleureusement accueilli par ses collègues sous les applaudissements.
Il a été décidé « d’inclure la Fédération somalienne en tant que membre à part entière de l’EAC », indique vendredi le communiqué final du sommet annuel. C’est ainsi que commence une période de six mois au cours de laquelle les accords d’adhésion sont rédigés. À la fin de ce processus, la Somalie, déchirée par la guerre civile, deviendra le huitième membre du bloc régional.
Cela signifie que l’EAC s’étend désormais de l’Atlantique à la Corne de l’Afrique. La République démocratique du Congo l’a rejoint l’année dernière. Depuis lors, les pays partenaires de la CAE sont activement impliqués dans l’est du Congo. L’Ouganda, le Burundi, le Kenya et le Soudan du Sud ont envoyé des troupes dans la province du Nord-Kivu, dans l’est du Congo, en guerre civile, dans le cadre de l’EAC.
Ce sujet a fait l’objet d’un débat houleux à l’approche du sommet. Le gouvernement congolais espérait que le stationnement de troupes étrangères aiderait l’armée congolaise en difficulté à prendre des mesures contre le mouvement rebelle M23 (Mouvement du 23 mars), qui, selon les enquêtes de l’ONU, est soutenu par le Rwanda.
Mais les armées ougandaise et kenyane refusent et insistent pour négocier. Ils considèrent le rôle de leurs soldats comme purement défensif. Le président congolais Félix Tshisekedi a donc mis fin au mandat de l’EAC. Il expire le 8 décembre.
Les chefs d’État de l’EAC ont maintenant chargé leurs ministres de la Défense d’élaborer un plan de transition pour les troupes congolaises d’ici le 8 décembre.
La CAE est sortie, la SADC est entrée
La semaine dernière, le président congolais Tshisekedi a signé un accord de déploiement de troupes avec la SADC (Communauté de développement de l’Afrique australe), dont son pays est également membre. Il indique que les troupes de la SADC – contrairement à celles de l’EAC – « soutiennent l’armée congolaise dans la lutte et la destruction du M23 et d’autres groupes armés ».
La théorie veut que les troupes de l’EAC devraient se retirer et céder leurs positions aux troupes de la SADC. La pratique est plus compliquée : d’un côté, le Kenya et le Burundi ont conclu des accords bilatéraux d’aide militaire avec le gouvernement congolais. Les Kenyans sont censés entraîner l’armée congolaise, les soldats burundais combattent déjà au sein de l’armée congolaise. Vous ne quitterez donc pas le pays.
Les troupes ougandaises ont également un accord bilatéral avec le Congo pour combattre le groupe rebelle ADF (Allied Democratic Forces), qui fait partie de « l’Etat islamique ». Ils ont également annoncé qu’ils resteraient.
Du côté de la SADC, l’Afrique du Sud, la Tanzanie et le Malawi ont promis une aide militaire. Ce sont précisément les trois États dont les soldats sont présents au Congo depuis 2015 sous mandat de l’ONU pour une Force de réaction rapide (FIB), qui leur permet d’agir activement contre les milices.
Étant donné que la mission de l’ONU au Congo (Monusco), composée d’environ 14 000 soldats de maintien de la paix de l’ONU, doit se retirer à partir de décembre, les troupes de l’ONU du Malawi, de l’Afrique du Sud et de la Tanzanie passeront probablement simplement à un mandat de la SADC.
L’urgence est à l’ordre du jour. Des élections ont lieu en République démocratique du Congo le 20 décembre. Toutefois, l’insécurité dans les provinces de l’Est ne permet pas d’organiser des élections dans certaines zones.