Montevidéo. Lundi dernier, le Groupe de recherche en anthropologie médico-légale (GIAF) a repris les fouilles à la recherche des prisonniers disparus pendant la dictature (1973-1985) dans l’enceinte militaire du 13e bataillon, dans la banlieue de Montevideo.
En juin 2022, ils ont dû arrêter les fouilles car un câble haute tension s’est rompu suite à une manœuvre de pelle. « Ce matin, nous avons continué les travaux dans la tranchée numéro neuf dans cette zone, que nous avions dû interrompre il y a deux ans », a déclaré à la presse Alicia Lusiardo, directrice du GIAF. Les travaux dureront encore deux mois puisque les fouilles se dérouleront sur une superficie de 8 000 mètres carrés.
Les fouilles se déroulent à proximité du camp d’internement connu sous le nom de « 300 Carlos » ou « grand enfer », où environ 500 opposants à la dictature ont été emprisonnés et torturés entre 1975 et 1977.
Avec la reprise des fouilles, les enquêteurs ont élargi les sites de recherche des restes pour inclure un troisième site. Ils travaillent au sein du bataillon 14 et sur des propriétés privées adjacentes au bataillon 13. Les trois excavateurs travaillent simultanément du lundi au vendredi pour rechercher les restes des personnes disparues.
La découverte la plus récente a eu lieu fin juillet, lorsque des restes ont été retrouvés dans le bataillon 14. Les ossements proviennent d’un homme âgé de 43 à 57 ans mesurant entre 1,75 et 1,85 m. Les échantillons ont été envoyés à l’équipe argentine d’anthropologie médico-légale à Cordoue et seront comparés aux échantillons d’ADN disponibles dès que les informations seront disponibles.
En juin 2023, l’équipe d’anthropologie de l’Institut national des droits de l’homme (Inddhh) a retrouvé des ossements qui se sont révélés appartenir à la communiste enceinte Amelia Sanjurjo, arrêtée pour avoir distribué des tracts. Les ossements maintenant découverts ont été découverts à environ 170 mètres de l’endroit où les restes de Sanjurjo ont été découverts et à 200 mètres de l’endroit où les os du professeur Julio Castro ont été découverts en 2011 et du commerçant Ricardo Blanco en 2012.
L’accumulation des trouvailles montre un mode opératoire des disparitions forcées sous la dictature. Le bataillon 14, un site militaire de 18 hectares, était un « cimetière secret » et il est probable qu’il y ait eu d’autres corps là-bas, a déclaré le directeur de l’Inddhh, Wilder Tayler. Comme pour Sanjurjo, les ossements retrouvés mardi avaient accumulé tellement de calcaire qu’une sorte de moisissure et de fer s’était formée.
Selon le Secrétariat aux droits de l’homme, directement rattaché au président, dans un passé récent, 197 personnes ont disparu pendant la dictature militaire en raison de la répression du régime. Pour l’instant, seuls sept corps ont été identifiés.
La justice uruguayenne – grâce à des exceptions à la loi sur l’impunité ratifiée lors de deux référendums – a désormais pu inculper une vingtaine de militaires et de policiers pour répression illégale et délit de « disparition forcée ».