Mendoza. Le commandant général du Southcom américain, Laura Richardson, a assisté à Mendoza à la 16e Conférence des ministres de la Défense des Amériques visant à renforcer le partenariat stratégique entre les États-Unis et l’Argentine. Les relations entre les deux pays célèbrent cette année leur 200e anniversaire.
Dans son discours, elle a souligné que les relations entre les deux pays étaient « en acier ». Elle s’est surtout inquiétée des menaces qui pèsent sur la « démocratie mondiale » et a souligné la nécessité d’une coopération plus étroite.
« La démocratie mondiale est attaquée », a déclaré Richardson. Ces défis ne sont pas seulement des conflits locaux, mais font partie d’une tentative plus vaste visant à déstabiliser l’ordre mondial existant. Elle n’a pas précisé d’où venait le danger. « Il y a une tentative de changer l’ordre mondial, c’est pourquoi nos pays doivent rester unis », a-t-elle déclaré dans une interview. Elle a ajouté : « Les gouvernements communistes ne respectent pas les droits de leurs propres citoyens, alors comment pouvons-nous attendre d’eux qu’ils respectent les droits des autres ?
Le ministre argentin de la Sécurité et hôte de la conférence, Luis Petri, a remercié le représentant américain pour son discours en termes clairs : « L’hémisphère occidental n’est pas à l’abri des deux guerres en cours qui menacent la stabilité internationale. L’Ukraine se bat pour son intégrité territoriale et Israël pour son droit à exister. Ce sommet se déroule dans un monde où la paix n’est plus garantie.
Lors d’une conférence de presse ultérieure, Richardson a exprimé ses inquiétudes spécifiques concernant la base spatiale chinoise de Neuquén, en Argentine. Elle a ouvertement exprimé sa méfiance à l’égard de la Chine : « Ils n’investissent pas, mais recherchent des informations stratégiques », a-t-elle mis en garde, remettant en question les motivations de la Chine dans la région : « Visent-ils des satellites mondiaux depuis les États-Unis ou l’Argentine ? Richardson a néanmoins salué le prochain voyage du président argentin Javier Milei en Chine pour améliorer les relations bilatérales.
Richardson a également souligné la nécessité de renforcer la sécurité économique et nationale, en particulier en ce qui concerne des pays comme la Russie et le Venezuela, qui, selon le général, présentent des « risques » pour le continent. Elle a exigé : « Nous devons former une équipe de démocratie parmi les pays démocratiques, au-delà des frontières ». Les organisations criminelles agiraient également à l’échelle mondiale de manière coordonnée.
Un autre aspect du message de Richardson était l’inégalité économique dans la région. Elle a souligné que même si la région latino-américaine dispose d’énormes ressources, elle n’en bénéficie pas en conséquence. « Cette région devrait être plus riche qu’elle ne l’est », a-t-elle déclaré. Le général a souligné que plus de 300 entreprises américaines ont investi plus de 40 milliards de dollars en Argentine. C’est la bonne façon de construire des relations économiques durables.
Richardson se considère comme une pionnière pour les femmes dans le secteur de la défense. En tant que première femme à diriger l’US Southcom, elle s’engage à augmenter la proportion de femmes occupant des postes stratégiques.