Ville de Guatemala. Durant le mandat du président sortant Alejandro Giammattei (2020-2024), il y a eu 707 agressions contre des membres de la presse. Il s'agit du chiffre le plus élevé depuis la fin de la guerre civile en 1996. C'est ce que révèle un rapport de l'agence de presse KM 169.
L'agence, qui publie Prensa Comunitaria, le principal média guatémaltèque de journalisme communautaire et critique, a présenté le rapport lors d'une conférence de presse le 19 mars.
2023 a été « l’année la plus violente contre la presse indépendante » et aussi l’année la plus violente sous le « régime Giammattei », indique le rapport. En 2023, il y a eu 277 attaques contre le journalisme, principalement sous la forme de restrictions sur les reportages, suivies de harcèlement judiciaire. Cette dernière a poussé plusieurs journalistes à l'exil, « tout comme les cyberattaques, intimidations, diffamations, attaques et autres types de restrictions contre la presse ».
Les premières années du gouvernement Giammattei ont également connu de nombreuses atteintes à la liberté de la presse. En 2020, le rapport dénombrait 144 « atteintes à la presse », 125 cas en 2021 et 161 cas en 2022. Giammattei, qui occupait la plus haute fonction d'État du parti de droite Vamos, a prêté serment début janvier 2020 et son mandat a pris fin le 14 janvier de cette année.
Avant Giammattei, 2015, dernière année du gouvernement d'Otto Pérez Molina, a été la pire année pour la liberté de la presse avec 110 cas.
Le rapport désigne comme responsables des incidents « la Présidence de la République, la Police, l'Armée, les Ministères des Communications, de la Culture et des Sports et le Gouvernement du Département de Quetzaltenango ». Par ailleurs, le « premier bloc des responsables » comprenait des hauts juges de la Cour suprême, des membres du personnel de sécurité du système judiciaire, du ministère public, notamment le Parquet spécial contre l'impunité (Feci).
Le rapport inclut « des juges de la Cour électorale suprême, du conseil parlementaire et plusieurs parlementaires » parmi les responsables du « deuxième bloc ».
Le « troisième bloc, visiblement le plus actif », consiste en un « groupe de comptes trolls et netcenter qui représentent les intérêts d’extrême droite ». Des organisations comme la « Fondation contre le terrorisme » d’extrême droite utilisent la plateforme en ligne X pour attaquer leurs opposants.
Le quatrième groupe comprend « des avocats, des sociétés minières, des exploitants de centrales hydroélectriques, des compagnies pétrolières, des entreprises agricoles, certains syndicats » ainsi que des « groupes de choc » qui se trouvent derrière le controversé recteur Walter Mazariegos dans le conflit autour de l'université d'État de San Carlos.
Le rapport mentionne également le cas de José Rubén Zamora. Le journaliste et fondateur du journal antigouvernemental El Periódico est en prison depuis plus de 600 jours. Sous le règne de Giammattei, le journal a également dû cesser de paraître (a rapporté America 21).
Les atteintes à la liberté de la presse sont allées de pair avec une évolution de plus en plus autoritaire et antidémocratique au Guatemala ces dernières années. Outre les journalistes, des avocats indépendants ont également dû quitter le pays ou ont été emprisonnés. Les cas les plus célèbres incluent le juge Miguel Ángel Gálvez et l'ancien médiateur des droits humains Jordán Rodas. Virginia Laparra, ancienne enquêteuse du Parquet spécial contre l'impunité de Quetzaltenango, a été emprisonnée pendant près de deux ans et a été libérée au début de cette année après avoir purgé 45 pour cent de sa peine.
Le président progressiste Bernardo Arévalo, qui a étonnamment remporté les élections de l'année dernière et a pris ses fonctions en janvier malgré la résistance des anciennes élites (a rapporté Amerika 21), a fait de la liberté de la presse la « première priorité » de son gouvernement. Cependant, diverses organisations soulignent que l'État et l'appareil judiciaire continuent d'être contrôlés par le soi-disant pacte des corrompus. La controversée procureure générale Consuelo Porras devrait rester en fonction jusqu’en mai 2026.