« Houston, nous avons un problème »
L’astronaute américain Jim Lovell entre dans les livres d’histoire avec un message radio. En tant que commandant de la mission Apollo-13, lui et son équipage, ainsi que son équipage. Tom Hanks l’a joué dans l’adaptation hollywoodienne du vol lunaire. Maintenant, Lovell est décédé à l’âge de 97 ans.
L’ancien astronaute américain Jim Lovell, commandant de la dramatique Mission Apollo-13, est mort. Comme le rapporte la US Room Trip Authority NASA, Lovell est décédé jeudi à l’âge de 97 ans à Lake Forest dans l’État américain de l’Illinois. Lovell était le chef de l’équipage du vol d’Apollo 13, qui s’est presque terminé par une catastrophe en 1970 après un défaut technique, mais a couru à la légère en raison des actions prudentes de l’équipage. La star de Hollywood, Tom Hanks, a joué dans l’adaptation cinématographique du drame spatial.
Le patron en titre de la NASA, Sean Duffy, a déclaré: « La NASA envoie ses condoléances à la famille du capitaine Jim Lovell, dont la vie et le travail ont inspiré des millions de personnes au cours des décennies. » Le personnage de Lovell et son « courage inébranlable » auraient contribué à atteindre la lune et à transformer un malheur imminent en succès « dont nous avons beaucoup appris ».
Lovell faisait également partie du premier tour lunaire avec Apollo 8 en 1968. Là, « Jim avec ses membres d’équipage a été la première personne à décoller avec une fusée Saturn V et a encerclé la lune », indique le communiqué. Lovell a également servi dans la marine américaine, où il a été estimé comme pilote de test. Il était connu des collègues à cause de son humour. « Jim Lovell a incarné la détermination et l’optimisme des explorateurs passés et futurs », a déclaré Duffy. « Nous nous souviendrons toujours de lui. »
J’ai passé des centaines d’heures dans l’espace
Lovell, qui a passé un total de 715 heures dans l’espace pendant les programmes de Mercury, Gemini et Apollo, a été l’un des astronautes les plus expérimentés de sa génération. Mais sa mission la plus sévère a suivi en avril 1970 alors qu’il devait atterrir sur la lune avec Fred Haise en tant que commandant d’Apollo 13 – mais cela ne s’est jamais produit.
Peu de temps après le départ, il y a eu une explosion à bord à environ 320 000 kilomètres – déclenchée par des câbles endommagés dans l’un des réservoirs d’oxygène. Le message radio désormais légendaire « Houston, nous avons un problème » vient du blockbuster hollywoodien, parlé par Hanks comme un Lovell et basé sur un message radio similaire de l’équipage. Le film était basé, entre autres, sur le livre de Lovell « Lost Moon ».
Au lieu d’atterrir sur la lune, le module terrestre lunaire intact était inévitablement à la capsule de sauvetage pour les trois astronautes – bien qu’il n’ait été conçu que pour deux personnes et un maximum de deux jours. L’équipage a éteint presque tous les systèmes pour économiser de l’énergie, a combattu avec des températures juste au-dessus du gel et a construit une solution d’urgence pour le filtrage d’air avec un équipement de panneau et un ruban adhésif. Un retour direct était trop dangereux – ils ont donc utilisé l’attraction lunaire pour une manœuvre de fronde de retour sur terre.
Icône de l’histoire de l’espace
Le 17 avril 1970, la capsule a finalement atterri en toute sécurité dans le Pacifique – six jours après le début et plus de trois jours après l’échec de l’alimentation électrique. Les trois astronautes ont été récupérés par l’équipage du porte-avions Iwo Jima. Bien que Lovell ne soit jamais entré dans la lune, ce sauvetage dramatique est devenu une icône de l’histoire de l’espace. Le président Richard Nixon a décerné les astronautes à la Médaille présidentielle de la liberté.
James « Jim » Lovell est né à Cleveland en 1928. Après la mort prématurée de son père, il a déménagé à Milwaukee avec sa mère. Adolescent, il était déjà fasciné par les voyages spatiaux. En 1962, il a été sélectionné comme astronaute, selon le « New York Times ». Lovell a participé à des vols de quatre salles, dont Gemini 7 (1965) et Gemini 12 (1966) avec Buzz Aldrin.
En 1973, il a quitté la NASA et la Marine, a ensuite travaillé dans l’économie et a exploité un restaurant avec des voyages spatiaux. Selon la déclaration, Lovell était également connu pour son Esprit. Les autres astronautes lui ont donné le surnom de « Smilin ‘Jim » parce qu’il avait rapidement un sourire sur son visage s’il avait trouvé une réponse particulièrement drôle à quelque chose. Lovell laisse quatre enfants et un certain nombre de petits-enfants et de grands petits-enfants. Son épouse Marilyn est décédée en 2023.