San Salvador. L’état d’urgence déclaré au Salvador en mars entraîne de graves violations des droits humains des enfants. C’est la conclusion à laquelle aboutit un rapport publié il y a quelques jours par l’organisation américaine de défense des droits de l’homme Human Rights Watch (HRW). Depuis le début de l’état d’urgence, plus de 80 000 personnes ont été arrêtées, dont plus de 3 000 mineurs.
Le document de 107 pages de HRW intitulé « Votre enfant n’existe pas ici » est basé sur des entretiens avec les personnes concernées et leurs proches ainsi que sur plusieurs mois de recherche. Entre autres choses, des arrestations arbitraires, des actes de torture et d’autres formes de mauvais traitements d’enfants ont été documentés sous l’état d’urgence du président Nayib Bukele.
Selon le rapport, les mineurs arrêtés sont détenus dans des cellules pour adultes surpeuplées, sans nourriture ni soins médicaux adéquats, et sans contact avec leur famille. Les personnes concernées ont déclaré avoir été gravement maltraitées par les agents de sécurité. Il ajoute que, dans de nombreux cas, des mineurs ont été forcés de faire de faux aveux par le biais de mauvais traitements ou de torture. De plus, les enfants ne sont pas protégés contre la violence des autres détenus, notamment les coups et les agressions sexuelles.
Selon HRW, des jeunes précédemment emprisonnés continuent d’être harcelés par les forces de sécurité même après leur libération et ont par conséquent été chassés de chez eux.
Un autre rapport récemment publié par l’organisation de défense des droits humains Cristosal indique que parmi les au moins 265 personnes décédées en détention par l’État pendant l’état d’urgence figuraient 13 étudiants mineurs et quatre bébés. Au moins 176 enfants sont devenus orphelins après la mort de leurs parents en détention.
La directrice de HRW pour les Amériques, Juanita Goebertus, a déclaré mercredi dernier lors d’une conférence de presse que les enfants issus de communautés déjà vulnérables étaient particulièrement victimes des « politiques de sécurité arbitraires » du gouvernement et souffraient de « violations flagrantes des droits de l’homme ».
« La répression sévère du gouvernement contre les enfants risque de perpétuer le cycle de violence au Salvador », a poursuivi Goebertus. Elle a déclaré : « Les gouvernements étrangers devraient appeler le gouvernement salvadorien à mettre fin aux violations des droits humains et à protéger la vie et l’avenir des enfants. »