La population immigrée née à l'étranger aux États-Unis a augmenté de plus de 15 pour cent au cours des douze dernières années, et le travail de ces 32,5 millions de travailleurs – souvent des Latino-Américains surexploités – est l'une des principales raisons de la forte croissance économique des États-Unis. croissance.
Aux États-Unis, pays dont l’histoire a été largement façonnée par les immigrants, le discours contre les étrangers venant dans le pays à la recherche de meilleures opportunités est l’un des chevaux de bataille des discours pré-électoraux. Mais au-delà du discours sur la menace des immigrants, certaines études montrent clairement que ces communautés profitent à l'économie du pays dans son ensemble et au portefeuille des habitants en particulier.
« Les localités comptant un nombre relativement important d'immigrés obtiennent de meilleurs résultats que celles ayant des pourcentages plus faibles », indique le rapport de l'Institut George Bush. Il démontre leur impact positif dans des domaines tels que les revenus et le développement culturel et dissipe le mythe selon lequel ils suppriment des emplois aux locaux ou font baisser les salaires. Les villes avec une forte proportion d'immigrés sont plus innovantes que les autres et la contribution des personnes non nées aux États-Unis est élevée.
Les études montrent que les immigrants inventent de nouveaux produits et obtiennent des brevets plus souvent que les autochtones. 27 pour cent des étudiants en maîtrise et doctorat en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques sont des étrangers titulaires de visas temporaires. Les immigrants représentent 14 pour cent de la population des grandes villes mais occupent 23 pour cent des emplois dans le secteur scientifique et technologique.
Les immigrants les moins qualifiés occupent des millions d’emplois essentiels qui, sans eux, ne seraient pas pourvus dans des domaines tels que les soins de santé, l’industrie manufacturière et la construction. Leur travail dans le secteur de la santé a été crucial pendant la pandémie du coronavirus : un emploi sur trois a été occupé par des immigrés. Ils ont également contribué à « stabiliser » l’industrie du Midwest en résolvant une pénurie de main-d’œuvre qualifiée qui aurait contraint les usines à fermer.
Même si le nombre croissant d’immigrés aux États-Unis a provoqué des divisions parmi les hommes politiques à travers le pays et est devenu l’un des principaux sujets de discussion à l’approche de l’élection présidentielle, il a attisé les craintes d’une partie de l’électorat. Mais il y a un endroit où presque tout le monde semble optimiste : Wall Street.
Les hommes d’affaires et les fonds d’investissement sont contents, surtout après que le Congressional Budget Office a estimé que l’immigration générerait une augmentation de 7 milliards de dollars du produit intérieur brut au cours de la prochaine décennie. Traduit, cela signifie : L’immigration est une grosse affaire, sauf pour ceux qui immigrent, bien sûr.
Ce sont les économistes des banques d’investissement qui se rendent compte de l’effet stimulant que les immigrants apportent non seulement à la main-d’œuvre mais aussi aux dépenses de consommation. La banque d'investissement Goldman Sachs Group Inc. a révisé à la hausse ses prévisions de croissance économique à court terme. JPMorgan Chase & Co. et BNP Paribas SA font partie des banques qui ont reconnu ces dernières semaines l'impact économique de la hausse de l'immigration.
« L'immigration n'est pas seulement une question sociale et politique très importante, mais aussi une question macroéconomique importante », a déclaré Janet Henry, économiste mondiale en chef chez HSBC Holdings. Elle a souligné qu'aucune économie avancée ne bénéficie autant de l'immigration que les États-Unis et que « l'impact de la migration a été une composante importante de la croissance américaine au cours des deux dernières années ».
Les immigrants représentent environ un employé américain sur cinq. Il s’agit d’un record dans les données gouvernementales remontant à près de deux décennies. Les économistes et les responsables gouvernementaux soulignent le lien entre l’afflux accru de travailleurs étrangers et la reprise rapide après la pandémie. Par exemple, le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a déclaré que l'immigration était l'une des raisons de la forte croissance économique.
Selon les chiffres officiels, la population née à l’étranger a considérablement augmenté, tant en termes de taille que de part de la population américaine, au cours des 50 dernières années. En 1970, leur part dans la population totale des États-Unis était de 9,6 millions (4,7 pour cent) et d'ici 2022, leur part est estimée à 46,2 millions (13,9 pour cent).
Aux États-Unis, plus de la moitié des immigrants viennent d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale. Leur nombre a augmenté de plus de deux millions au cours des douze dernières années.
Bien que le nombre d'immigrants nés au Mexique ait diminué d'un million, ils représentent toujours le groupe d'immigrants le plus important. En 2022, ils étaient au total 10 680 000, soit un quart de la population immigrée totale. Les personnes nées au Mexique ne représentent qu’une partie des 36 millions de personnes d’origine mexicaine qui vivent dans le pays. Ils constituent également le plus grand groupe d’immigrants sans papiers entrant aux États-Unis, selon le Département de la Sécurité intérieure.
Environ 80 pour cent des personnes nées au Mexique vivaient aux États-Unis avant 2010, et environ deux millions sont arrivées après cette année. Au cours des douze dernières années, le pourcentage de Mexicains ayant obtenu la citoyenneté américaine a augmenté au point qu’aujourd’hui, près d’un tiers des immigrants nés au Mexique, dont la moitié sans éducation spécialisée, sont des citoyens américains.
Le business du trafic d’êtres humains
En décembre 2013, les autorités américaines ont commencé à avertir que les cartels de la drogue étaient déjà impliqués dans l’énorme trafic de clandestins, mais personne n’a rien fait pour l’arrêter. Aujourd’hui, le business est si important qu’il représente au moins dix milliards de dollars par an.
Auparavant, les migrants devaient embaucher des « coyotes » pour les aider à entrer aux États-Unis et les guider tout au long de leur chemin. Aujourd'hui, les migrants doivent embaucher des cartels, car ce sont apparemment ces cartels qui contrôlent depuis plusieurs années les routes mexicaines vers les États-Unis, rapporte le quotidien mexicain El Economista.
Avant d'être arrêtés en chemin par la patrouille frontalière, les migrants sont désormais arrêtés par les cartels : à chaque arrêt, ils doivent montrer les bracelets bleus, rouges, verts ou jaunes qui indiquent aux passeurs que le migrant a déjà payé une somme aux membres du cartel. frais payés, non pas pour le passage vers les États-Unis, mais uniquement pour être autorisé à traverser le territoire mexicain jusqu'à la frontière.
Pendant ce temps, le secteur de l'immigration illégale au Texas fait prospérer les prisons et emploie des prêteurs sur gages, des usuriers et des avocats douteux.
En 2018, le Texas était au centre du scandale déclenché par la politique de « tolérance zéro » du président Donald Trump. Cela a conduit à la séparation de plus de 2 300 enfants de leur famille lorsqu’ils sont entrés illégalement dans le pays ou ont demandé l’asile.
Le Texas compte également le plus grand nombre de prisons pour immigrants. Construit en 1983, le centre de détention de Houston a été la première prison privée de l’histoire moderne des États-Unis. Ses propriétaires, Corrections Corporation of America (CCA) et GEO Group, sont les deux plus grandes sociétés pénitentiaires des États-Unis. Tous deux sont cotés en bourse.
Selon l'institut de recherche Dans l'Intérêt Public (INPI), ce système favorise l'incarcération massive pour des délits mineurs. Ensemble, les deux sociétés, qui ont réalisé 4 milliards de dollars de bénéfices en 2017, ont « investi » plus de 10 millions de dollars dans des candidats politiques et près de 25 millions de dollars en lobbying entre 1989 et 2017.
Selon une étude du Conseil national de la population du Mexique, les migrants paient entre 5 000 et 9 600 dollars pour traverser la frontière et 2 200 dollars supplémentaires pour être accompagnés par un guide.
Les groupes du crime organisé, quant à eux, s’appuient sur leurs relations avec des fonctionnaires corrompus. Très peu de migrants font le voyage sans l’implication du crime organisé.
Au Mexique, les cartels de Sinaloa, Jalisco et Los Zetas sont à l'origine du trafic de migrants. Dans la ville mexicaine de Juárez, les affrontements sont fréquents entre les Mexicles (bras armé du cartel de Sinaloa) et La Línea (le cartel de Juárez) pour le contrôle des caravanes de migrants.
En Colombie, le scénario n’est pas très différent. Selon Jeremy McDermott, responsable d'InSight Crime en Colombie, deux organisations sont à l'origine du trafic de migrants dans le pays : le Tren de Aragua, un méga-gang qui trafique principalement des migrants vénézuéliens, et les Autodefensas Gaitanistas, également connues sous le nom de Clan del Golfo.
Tapón del Darién lucratif
Les gorges du Darién, dans la jungle, sont rapidement devenues l'un des points chauds politiques et humanitaires. Ce qui n'était qu'un filet d'eau il y a quelques années est désormais devenu un flux : selon le gouvernement panaméen, plus de 360 000 personnes ont déjà traversé la jungle en 2023, dépassant le record de 250 000 en 2022.
En réponse, les États-Unis, la Colombie et le Panama ont signé un accord pour « mettre fin au trafic d'êtres humains », une pratique qui « mène à la mort et à l'exploitation de personnes vulnérables pour des profits importants ».
Aujourd’hui, ces profits sont plus importants que jamais : rien qu’en 2023, les dirigeants locaux ont récolté des dizaines de millions de dollars grâce aux migrants dans le cadre d’une opération massive et sophistiquée de trafic de migrants. « C'est une belle affaire », déclare Fredy Marín, ancien conseiller municipal de la commune voisine de Necoclí. Il dirige une compagnie maritime qui emmène les migrants en route vers les États-Unis, transportant des milliers de personnes chaque mois. Il facture 40 $ par personne pour cela.
Mirko C. Trudeau des États-Unis est économiste, politologue et analyste. Il travaille avec le Centre latino-américain d'analyse stratégique (CLAE).