« Incompatible avec la conviction »
L’administration Trump veut récompenser les universités qui promeuvent son programme. Pour ce faire, elle a attiré de nombreuses universités parmi les plus prestigieuses du pays grâce à l’argent de l’État. Le Massachusetts Institute of Technology est désormais le premier à réagir.
L’université américaine d’élite du Massachusetts Institute of Technology (MIT) a rejeté une offre du gouvernement d’adapter ses réglementations au programme de droite du président Donald Trump en échange de l’argent de l’État. La proposition de l’administration contient « des principes avec lesquels nous ne sommes pas d’accord, y compris ceux qui limiteraient la liberté d’expression et notre indépendance en tant qu’institution », a déclaré la présidente du MIT, Sally Kornbluth, dans une lettre adressée à la secrétaire à l’Éducation Linda McMahon.
Début octobre, l’administration Trump a offert à neuf universités américaines un accès préférentiel aux fonds fédéraux si elles modifiaient en échange leurs réglementations. Entre autres choses, les universités devraient s’abstenir de prendre en compte des critères tels que le sexe et l’origine ethnique lors de l’admission des étudiants. Ils visent également à créer un environnement universitaire convivial pour les « idées conservatrices ».
Le MIT est la première université à répondre à l’offre de l’administration Trump. Ceci est « incompatible avec notre conviction fondamentale selon laquelle le financement de la science devrait être basé uniquement sur le mérite scientifique », a expliqué le président Kornbluth.
Trump est en conflit juridique avec de nombreuses universités
Le gouvernement avait également fait son offre à l’Université d’Arizona, à l’Université de Pennsylvanie, à l’Université de Californie du Sud, à l’Université du Texas, à l’Université de Virginie, à l’Université Brown, au Dartmouth College et à l’Université Vanderbilt. Les universités devraient, entre autres, s’engager à convertir ou à abolir les établissements d’enseignement « qui punissent ou dénigrent spécifiquement les idées conservatrices ou même déclenchent la violence à leur encontre ».
Depuis son entrée en fonction en janvier, Trump a pris des mesures contre un certain nombre d’universités qu’il considère comme poursuivant des politiques de gauche. Il utilise la restriction des fonds fédéraux comme instrument. Plusieurs universités s’en défendent par des moyens juridiques.
Trump a subi une défaite dans ces litiges juridiques début septembre lorsqu’un juge fédéral a levé le gel des fonds fédéraux destinés à l’université d’élite de Harvard. Harvard avait poursuivi le gouvernement en justice pour obtenir plus de 2 milliards de dollars (1,7 milliard d’euros) de subventions fédérales gelées.
L’administration Trump a justifié les coupes budgétaires à Harvard par des manifestations pro-palestiniennes sur le campus. L’université avait également refusé de se conformer aux exigences du gouvernement, comme la suppression des programmes de diversité.