Joe Biden rencontre Xi Jinping
Cette harmonie n’est qu’un instantané, rien de plus
Par Marcel Grzanna
Après environ un an, les chefs d’État des superpuissances rivales se réunissent à nouveau en personne pour la première fois. Xi aspire à l’harmonie. Mais il manque de véritables concessions pour gagner la confiance des États-Unis.
Le chef de l’Etat chinois a profité du retour de Xi Jinping à San Francisco pour lancer une offensive de charme auprès des hôtes. Il a posé pour la première fois le pied sur le sol américain à San Francisco en 1985. À ce jour, Xi a déclaré lors du dîner de bienvenue de mercredi soir qu’il gardait une photo de lui devant le Golden Gate Bridge.
Il s’agissait d’une introduction rhétorique réussie à son discours, dans laquelle Xi a souligné l’importance des relations entre les deux États, formulé leurs opportunités et ses conditions afin de rendre l’avenir du monde censé être plus pacifique et avec une prospérité croissante pour tous. Quelques heures plus tôt, Xi avait rencontré en personne le président américain Joe Biden pour la première fois depuis environ un an – en marge du sommet de l’APEC cette semaine.
Conversations, nourriture, promenades
Xi tenait à faire comprendre que cela devait être une réunion harmonieuse. Lui et Biden ont passé quatre heures ensemble. Initialement dans le cercle des conseillers en matière de commerce, d’économie, de sécurité nationale et de diplomatie régionale. Plus tard, un dîner avec des membres du gouvernement des deux côtés et enfin une promenade ensemble dans le domaine de la maison de campagne Filoli, juste au sud de San Francisco.
Sans aucun doute, tout cela s’est déroulé dans une atmosphère harmonieuse. Mais l’harmonie n’est, au mieux, qu’un instantané des relations entre Washington et Pékin. Les dernières années l’ont prouvé à maintes reprises. La politique de sécurité et les intérêts économiques des deux plus grandes économies s’opposent trop. La Chine souligne qu’il y a de la place pour deux superpuissances dans le monde. Mais aux États-Unis, de moins en moins d’acteurs en tiennent compte.
Les ambitions de la Chine visant à briser la domination américaine se sont non seulement intensifiées ces dernières années, mais elles se sont surtout institutionnalisées. Les Américains, mais aussi les Européens, regardent avec méfiance les tentatives de la Chine de construire un bloc mondial économiquement fort en renforçant le forum des BRICS, dans lequel Pékin a son mot à dire, construit sa monnaie nationale comme alternative au dollar américain et promeut la démocratie. des valeurs telles que les droits de l’homme et les droits civiques réinterprétées dans son propre esprit.
Taïwan reste le point de friction
Mais nulle part ailleurs le conflit entre les deux États ne s’est autant intensifié que dans le détroit de Taiwan. La nation insulaire est une preuve démocratique contre l’affirmation selon laquelle les Chinois doivent être gouvernés de manière autoritaire pour éviter le chaos. Mais c’est aussi la base offshore de la présence américaine dans l’Indo-Pacifique, à quelques centaines de kilomètres seulement des côtes chinoises et, à ce titre, une épine dans le pied de Pékin.
Malgré tous les chants d’harmonie, Xi a clairement fait savoir à Biden sa ferme détermination à annexer Taïwan – sans donner de calendrier. Selon une déclaration officielle chinoise, Xi a appelé le gouvernement américain à s’abstenir d’armer Taiwan et à ne pas soutenir d’éventuelles démarches d’indépendance. Xi n’a donné d’instructions aussi claires sur aucune autre question.
Taïwan pèse sur les relations entre les deux pays comme une épée de Damoclès. Biden et Xi ont convenu de renforcer les échanges sur le tourisme et de faciliter la délivrance de visas afin de faciliter les contacts entre les sociétés des deux pays. Les deux hommes politiques ont même promis de reprendre la communication entre leurs militaires. Cependant, ces accords ne résolvent pas le conflit central autour de Taiwan.
Les contacts opérationnels sont une bonne nouvelle
Les discussions devraient commencer non seulement entre les ministères, mais également à des niveaux inférieurs. On parlait de contacts opérationnels entre les capitaines des navires et d’autres officiers. Ce que cela signifie en détail reste encore flou. Mais cet accord vise probablement à prévenir des affrontements militaires inattendus dans le détroit de Taiwan ou en mer de Chine méridionale. Récemment, de tels incidents ont de plus en plus alimenté les craintes d’une escalade. Joe Biden s’est dit soulagé que cette déclaration d’intention ait été faite.
Pourtant, pour le reste du monde, c’est la meilleure nouvelle issue de la réunion. Le fait que la Chine devrait user de son influence dans d’autres points chauds n’a pas été officiellement discuté entre Biden et Xi. Certainement aussi parce que les positions sont trop compliquées pour être discutées dans une réunion présentée comme harmonieuse. À l’avenir, la République populaire continuera d’être l’un des bons amis de Poutine et l’un des bons clients de l’Iran en matière d’achat de pétrole. Pékin ne sera considéré comme un artisan de la paix ni en Ukraine ni à Gaza.
Les exportations de fentanyl devraient être freinées
Xi voulait démontrer sa bonne volonté en faisant des concessions sur un autre plan. Il a promis de mieux contrôler les exportations de produits chimiques utilisés pour fabriquer le fentanyl, un opiacé synthétique. La drogue s’est répandue rapidement aux États-Unis et a déjà causé des dizaines de milliers de morts. Certains pensent qu’il s’agit d’une vengeance de la Chine contre l’opium, introduit dans le pays par les Britanniques au XIXe siècle et qui a drogué les Chinois pendant des années comme l’eau de feu droguait autrefois les indigènes d’Amérique du Nord.
Cependant, Xi souhaite également probablement inciter les Américains à investir davantage en République populaire, à offrir un meilleur accès au marché américain aux entreprises chinoises et à être moins sceptique à l’égard des produits chinois en provenance du Xinjiang. Son pays est en difficulté économique depuis que sa politique Corona a paralysé pendant des années sa propre production et sa création de valeur.
Quoi qu’il en soit, le Wall Street Journal ne croit plus que Xi Jinping souhaite sincèrement améliorer ses relations avec les États-Unis. « Les dirigeants chinois sourient et portent un toast à l’amitié entre nos deux peuples tout en sapant les intérêts américains partout où ils le peuvent », écrit le journal.