Bogotá / Panama City. L’ancien président Panamas, Ricardo Martinelli, a reçu l’asile politique en Colombie. Le ministère colombien des Affaires étrangères a annoncé cette décision le 10 mai dans un message. Martinelli, qui a été reconnu coupable de plus de 10 ans de prison par des plats panamaïques pour corruption et blanchiment d’argent, avait déjà résisté au message du Nicaragua à Panama City depuis février 2024.
Le ministère colombien des Affaires étrangères a annoncé que « le président de la République, Gustavo Petro Urrego, ancien président de l’asile politique du Panama ». Cette décision a été « déjà correctement communiquée au gouvernement du pays voisin ».
Quelques heures après le message, Martinelli est arrivé dans la capitale colombienne Bogotá. De là, il a écrit sur le court service de message X (anciennement Twitter): « Heureux et satisfait parce que je suis maintenant à Bogotá, où j’ai reçu un asile politique parce que je suis politiquement persécuté. » L’homme de 73 ans tient à remercier Petro et le couple présidentiel nicaraguayen Daniel Ortega et Rosario Murillo: « Grâce à eux, j’ai pu me sauver la vie. »
Le départ de Martinelli vers la Colombie n’était possible que parce que le président du Panama, José Raúl Mulino, lui a accordé une lettre de protection. Dans un véhicule diplomatique de l’ambassade du Nicaragua à Panama City, Martinelli a été transporté à Bogotá par avion.
La décision du président gauche de la Colombie a provoqué des réactions divisées. Alors que certains défendent son attitude dans les questions des droits de l’homme, d’autres disent si de telles décisions pourraient affecter les relations diplomatiques avec le Panama.
Pas de publicité, pas de mur payant, mais toujours des nouvelles d’Amérique latine?
Cela n’est possible qu’avec les dons de nos lecteurs. Soutenez-nous maintenant.
L’entrepreneur Martinelli, qui a été caractérisé comme conservateur à la droite, a fait la part de populisme, avait gouverné le Panama entre 2009 et 2014. Pendant un mandat, il a bénéficié de valeurs d’approbation élevées et est devenu connu internationalement principalement par le biais de projets majeurs tels que l’expansion du canal de Panama et la construction du métro dans la capitale Panama City.
L’enquête initiale a commencé peu de temps après la fin de son mandat. En juillet 2023, Martinelli a été reconnu coupable de blanchiment d’argent dans le cadre de l’achat d’un groupe de médias. Cela a conduit à l’interdiction de l’activité politique, c’est pourquoi elle a été exclue des élections présidentielles de 2024.
Martinelli est également l’un des Panamaméens accusés: à l’intérieur dans le scandale de corruption autour de l’entreprise de construction brésilienne Odebrecht. Ils sont accusés de recevoir des pots-de-vin pour des ordres publics lucratifs et d’autres avantages au Panama.
Martinelli lui-même a toujours rejeté les allégations contre lui. Il prétend être victime d’un pouvoir judiciaire de ses adversaires: être à l’intérieur qui voulait empêcher son retour au bureau présidentiel et se considère comme une victime de persécution politique. Au lieu de Martinelli, son candidat vice-présidentiel désigné José Raúl Mulino s’est présenté lors de l’élection présidentielle en 2024, qu’il a également remportée.
Après avoir confirmé sa condamnation, Martinelli a cherché refuge à l’ambassade de Nicaraguaye à Panama City, où le président Ortega Asylum lui a accordé. De là, il est intervenu, entre autres, via les réseaux sociaux dans les événements politiques du Panama.