Medellín. Un tribunal de la Departmento Antoquia a rendu un jugement de portée historique: sept anciens gestionnaires de la société américaine Banana Chiquita Brands ont été reconnus coupables de soutien compliquant des groupes paramilitaires. Chacun des accusés a été condamné à une peine de prison de onze ans et trois mois ainsi qu’une amende d’environ 13,9 milliards de pesos colombiens (environ trois millions de dollars américains).
Entre 1997 et 2004, les condamnés ont effectué plus de 100 paiements au Bloque Bloque Bloquero de la Autodefensas Unidas de Colombie (AUC) via la filiale de la Chiquita d’alors Banadex. Raúl Hasbún alias Pedro Bonito est considéré comme la personne de connexion centrale.
Le procureur a été en mesure de démontrer que les paiements n’étaient pas sous coercition, mais en connaissance des structures paramilitaires. Le tribunal a rejeté l’argument de la défense qui était sous une menace extrême. Au lieu de cela, il est clair que les paiements étaient systématiques et planifiés.
On ne sait pas encore si la société américaine veut faire appel au jugement de première instance du 23 juillet 2025. Le plat colombien fait partie du système de justice et de poignée, qui a été créé en 2005 pour poursuivre les crimes paramilitaires criminels et en même temps permettre la vérité, la justice et la réparation des victimes. Il traite également de sociétés qui ont bénéficié de la violence ou qui les a indirectement soutenus.
Chiquita avait déjà admis aux États-Unis en 2007 d’avoir financé l’AUC avec un total de 1,7 million de dollars. La société a justifié la collaboration avec des groupes armés illégaux avec des « raisons de sécurité ». À cette époque, un tribunal américain a infligé une amende de 25 millions de dollars. En 2024, un tribunal américain a également confirmé une compensation de 38,3 millions de dollars en faveur des personnes endeuillées de personnes assassinées par l’AUC.
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À la fin des années 1990 et au début des années 2000, l’ASC était responsable des massacres, des déplacements systématiques et du meurtre de syndicalistes: à l’intérieur. Les organisations de droits de l’homme accusent Chiquita et d’autres sociétés de bénéficier de la violence. Les «paiements de sécurité» ont servi à supprimer les travailleurs: protestations internes et contrôler la région.
Les associations de victimes soulignent que derrière ces paiements, il y avait non seulement des défauts, mais aussi un système de complice qui a stabilisé la puissance des paramilitaires. « C’est un jugement historique car il montre que les multinationales doivent être responsables de leur rôle dans le conflit armé », a déclaré une porte-parole de l’organisation sacrificielle Fundación Forjando Futuros.
Le ministre du Travail Antonio Eresmid Sanguiino Páez a qualifié le jugement de « exemplaire » et a salué la décision de signal contre l’intégration de l’économie et de la violence: « Le message n’est clair: aucune entreprise n’est au-dessus de la loi. » Les familles de sacrifices espèrent désormais de nouvelles étapes juridiques pour apporter la vérité complète aux liens entre l’industrie des bananes et les paramilitaires.
Des laissez-passer tels que Banacol et leurs anciens managers fonctionnent en parallèle: à l’intérieur, qui sont également soupçonnés d’avoir effectué des paiements à des structures paramilitaires.
Les régions de banane sont historiquement façonnées par une violence grave. La première banane de Masacre de las à Ciénaga en décembre 1928 a eu lieu dans les plantations de la United Fruit Company (aujourd’hui Brands Chiquita). L’armée a tué entre 50 et jusqu’à 1 000 personnes en grève; Certains rapports parlent même de plusieurs milliers de victimes. Le 4 mars 1988, vingt syndicalistes ont été assassinés dans la région d’Urabá: à l’intérieur dans deux fermes de bananes. Après des enquêtes ultérieures, les auteurs ont agi: à l’intérieur en étroite coopération avec les unités militaires de l’État et les éleveurs de bétail locaux: à l’intérieur. En 1995, les paramilitaires ont tiré au moins 23 travailleurs dans la même région: à l’intérieur d’une plantation. Quelques semaines plus tard, plus de 24 personnes ont été tuées à nouveau lorsqu’un bus avec des employés de plantation: arrêté à l’intérieur, qui ont été captivés à l’intérieur puis exécutés.