Lors du procès pour tentative de coup d’État, un tribunal militaire a condamné à mort 37 des 51 accusés. Mais les événements restent inexpliqués.
Berlin | 37 condamnations à mort pour, entre autres, «tentative de coup d’État», «terrorisme» et «association de malfaiteurs», tel est le résultat de l’un des procès les plus spectaculaires de la République démocratique du Congo, qui s’est terminé vendredi soir. Plus de la moitié des 51 prévenus ont été condamnés à la peine maximale. Six d’entre eux sont étrangers, trois américains, dont un d’origine congolaise, mais aussi un belge, un britannique et un canadien, tous naturalisés congolais.
Le procès devant un tribunal militaire à Kinshasa, la capitale du Congo, portait sur une mystérieuse tentative de coup d’État survenue dans la nuit du dimanche 19 mai à la Pentecôte. À cette époque, des hommes armés ont d’abord attaqué la résidence de Vital Kamerhe, qui deviendra plus tard président du Parlement, et ont échangé des tirs avec les forces de sécurité. Ils ont également attaqué les villas de la nouvelle Première ministre Judith Suminwa et du ministre de la Défense sortant Jean-Pierre Bemba. Ils ont ensuite occupé le « Palais de la Nation », l’immeuble de bureaux du président Félix Tshisekedi, et se sont filmés en train de poser avec des fusils d’assaut dans le hall d’entrée.
Les assaillants en uniforme ont proclamé le rétablissement du « Zaïre », comme on appelait la République démocratique du Congo jusqu’à la chute de la dictature de Mobutu en 1997. Après quelques heures, l’effroi était de nouveau terminé. Le putschiste Christian Malanga, un Congolais vivant en exil aux États-Unis, a été abattu, tout comme plusieurs de ses compagnons d’armes. D’autres ont été arrêtés alors qu’ils tentaient de s’enfuir sur les rives du fleuve Congo, dont plusieurs Blancs.
Le fils de Malanga, Marcel Malanga, citoyen américain, s’est présenté au tribunal avec plusieurs de ses amis. Il existe également de nombreux complices congolais et co-conspirateurs présumés, notamment le célèbre exilé congolais Jean-Jacques Wondo, qui vit en Belgique, possède la nationalité belge et est recherché au niveau international en tant qu’expert militaire avec un site Internet respecté sur l’appareil de sécurité du Congo.
Six prévenus de nationalité étrangère
Wondo fait désormais partie des personnes condamnées à mort par le tribunal militaire dirigé par le major Freddy Ehume, tout comme les cinq autres accusés de nationalité étrangère. 13 prévenus ont été acquittés : le propriétaire et le personnel de l’hôtel « Chez Momo », où les assaillants avaient séjourné avant leur attaque, et les chauffeurs des putschistes. Le parquet avait précédemment plaidé en faveur de l’acquittement de l’un d’entre eux pour déficience mentale, mais avait par ailleurs requis 50 condamnations à mort.
Les juges militaires n’ont donc pas répondu à la demande du procureur militaire ; Il s’agit néanmoins du verdict le plus sévère prononcé dans une affaire judiciaire congolaise depuis de nombreuses années. Plus récemment, le 8 août, un tribunal militaire de Kinshasa a condamné à mort les dirigeants du mouvement rebelle M23 (Mouvement du 23 mars) combattant dans l’est de la RD Congo, tous les 26 accusés. Mais il s’agissait d’un procès symbolique par contumace ; seuls cinq coaccusés étaient présents.
Le procès du coup d’État, en revanche, a été un gigantesque procès public sous une tente dans l’enceinte du tribunal militaire de Ndolo, dans le centre de Kinshasa, qui a bénéficié d’une grande attention médiatique. Avant le début du procès, le 7 juin, Jean-Claude Katende, président de l’organisation congolaise de défense des droits de l’homme Asadho (Association africaine des droits de l’homme), a exprimé de vives critiques : « La procédure s’est déroulée de manière totalement opaque. Les accusés ont été interrogés sans représentation légale. C’est comme si tout était fait pour la déclarer coupable. Nous surveillerons le procès pour voir s’il respecte les principes d’un processus moderne et équitable.
Il y a des doutes là-dessus. Le procès n’a duré que quelques jours et, selon les observateurs, ni l’acte d’accusation ni les déclarations des accusés n’ont contribué à clarifier le contexte de cette étrange « tentative de coup d’État ». On ne sait toujours pas s’il s’agissait réellement d’une tentative de coup d’État ou d’un coup monté. Quoi qu’il en soit, les dix fusils d’assaut, le drapeau zaïrois et les pièces d’uniforme qui ont été présentés comme éléments de preuve au tribunal n’étaient guère convaincants en tant que preuves d’un plan sérieux, pas plus que le leader assassiné Christian Malanga, un ancien capitaine de l’armée congolaise qui s’est retrouvé dans une situation douteuse. Les affaires en exil aux États-Unis étaient empêtrées dans divers pays africains.
Condamnation à mort également contre des experts militaires de Bruxelles
La condamnation à mort de Jean-Jacques Wondo semble particulièrement discutable, car on ne sait pas clairement ce qu’il a à voir avec tout cela. Le parquet lui reproche d’avoir fourni une voiture pour permettre l’attaque du domicile de Vital Kamerhe. Cependant, un témoin appelé pour prouver cela a déclaré au tribunal qu’il n’avait jamais vu Wondo ni la voiture en question. Les preuves les plus importantes contre le Congo-Belge lors du procès étaient des photos dans ses livres qui le montrent en uniforme – ce n’est pas étonnant, il a lui-même été membre de l’armée et a écrit des livres sur l’armée congolaise.
Même le représentant civil de l’État congolais, en tant que co-plaignant, est arrivé au tribunal, contrairement au procureur militaire, à la conclusion qu’il n’y avait aucune preuve de l’implication de Wondo dans la tentative de coup d’État et qu’ils faisaient désormais confiance à la « sagesse du tribunal ». Son épouse, qui s’était rendue à Kinshasa, a dénoncé au tribunal qu’il avait perdu 15 kilos pendant sa détention à la prison militaire de Ndolo et qu’on lui avait refusé des soins médicaux.
Les avocats de la défense de Wondo ont affirmé qu’il se trouvait à Kinshasa au moment de la tentative de coup d’État, à l’invitation du président congolais Félix Tshisekedi – ils se connaissent bien tous les deux depuis leur exil à Bruxelles – pour aider en tant qu’expert dans les réformes prévues du gouvernement. service secret. Il a été arrêté par les services secrets deux jours après la tentative de coup d’État et placé en garde à vue.
Cette déclaration n’est qu’un pas vers les spéculations, souvent exprimées à huis clos en RDC, selon lesquelles toute la tentative de coup d’État aurait été orchestrée par les opposants de Tshisekedi au sein de l’armée et des services secrets – comme un coup de semonce pour empêcher le président de poursuivre ses réformes. l’appareil de sécurité corrompu. Cependant, il n’y a aucune preuve de cela non plus.
Ce qui arrive désormais aux condamnés à mort n’est pas clair. La peine de mort n’a pas été appliquée en RDC depuis des décennies, mais il y a six mois, le gouvernement a annoncé qu’il lèverait ce moratoire. Aucune exécution n’a eu lieu depuis, mais un exemple pourrait désormais être donné. Les avocats de la défense ont cinq jours pour faire appel et, en théorie, les personnes reconnues coupables peuvent être graciées par le président.