Après de nombreuses arrestations de femmes et les manifestations qui ont suivi, la ville de Herat, dans l’ouest de l’Afghanistan, reste en état d’urgence. Elle est prise entre les fronts d’un régime avec ses mesures répressives et des femmes qui ne veulent pas abandonner.
À Herat, la peur envahit les rues comme un fantôme silencieux. « Cela fait des jours que je ne suis pas sortie dehors », raconte une jeune femme. « Hier, quand je suis allé faire du shopping, je n’ai pratiquement pas vu de femmes dehors. » Elle cachait son visage derrière un masque. Une autre jeune femme, qui souhaite garder l’anonymat, fait également état d’un climat de peur : « Avant, je ne me couvrais pas le visage, maintenant je porte un masque. »
Plus tôt ce mois-ci, il y a eu une vague d’arrestations de femmes à Herat, accusées par les talibans au pouvoir de violer des codes vestimentaires stricts. Les manifestations qui ont suivi ont été violemment dispersées. Selon la Mission des Nations Unies pour l’Afghanistan (Unama), au moins une personne a été tuée. La victime est un garçon mineur. Une autre manifestation a également été violemment dispersée.
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Un participant, qui a souhaité rester anonyme, a rapporté que des coups de feu avaient été tirés sur la foule. De nombreux blessés n’ont pas pu être soignés à l’hôpital car les talibans y recherchaient des manifestants. « J’ai des amis qui ont été arrêtés et nous n’avons plus eu de nouvelles depuis », dit l’homme. « Je me cache et je ne sors plus de la maison. »
« Les gens sont en colère »
Depuis le retour au pouvoir des talibans en août 2021, les manifestations contre leur régime autoritaire sont devenues rares après que les dirigeants de Kaboul ont violemment réprimé une série de manifestations de femmes. Ce qui était nouveau dans les manifestations à Herat, c’est que des hommes s’y sont également joints. « Les gens sont en colère parce que les talibans s’immiscent dans leur vie privée », déclare Fereshta Abbasi de Human Rights Watch. « C’est exactement pourquoi ils protestent. »
Le fait que les femmes de l’émirat taliban doivent être constamment sur leurs gardes n’a rien de nouveau. Les dirigeants de Kaboul continuent de restreindre les droits des femmes. Ils ne sont plus autorisés à fréquenter les écoles secondaires ou les universités, et de nombreuses professions leur sont également interdites. Des soi-disant gardes moraux patrouillent dans les rues des grandes villes en longues blouses blanches et turbans noirs et surveillent les codes vestimentaires stricts. Les femmes doivent couvrir leur corps et leur visage.
Mais jusqu’à présent, il existe un écart visible entre les règles strictes appliquées à Kandahar, le centre spirituel et politique du pays, et leur mise en œuvre dans d’autres régions du pays. Dans des villes comme Herat, Mazar-i-Sharif et Kaboul, on pouvait encore voir des femmes au visage découvert, seules ou en groupe.
La vague d’arrestations pourrait être le signe que les talibans intensifient leur répression. « Ils tentent d’imposer leurs idées par la violence », déclare Razia Bromand, militante afghane des droits des femmes, exilée en Allemagne. «Cela a poussé les gens dans la rue.»
En outre, les gens sont mécontents du fait que des femmes qui s’étaient bien couvertes ont été arrêtées et que de nombreuses familles n’ont plus eu de nouvelles de leurs proches depuis des jours. Un enseignant d’Herat rapporte que la famille d’un élève a dû payer beaucoup d’argent pour la libération de sa fille.
« Les talibans doivent enfin faire preuve de flexibilité »
Un homme de Kaboul fait également part de son mécontentement. « Les talibans doivent enfin faire preuve de flexibilité et ouvrir les écoles secondaires et les universités aux femmes », dit-il. Dans le même temps, la déstabilisation du pays pourrait également avoir des conséquences néfastes sur la population lasse de la guerre. « Si la guerre éclate à nouveau, elle sera horrible. »
Les femmes afghanes envisagent actuellement un avenir qui semble encore plus sombre qu’auparavant. Jusqu’à présent, malgré les restrictions toujours plus strictes, ils ont courageusement défendu certains espaces ouverts. Ils continuent d’enseigner aux filles plus âgées dans des écoles privées, contrairement aux ordres officiels, ou dirigent secrètement leurs salons de beauté dans les cours.
La situation entre les dirigeants de Kaboul et les femmes afghanes ressemble souvent à un jeu du chat et de la souris. Si les talibans promulguent de nouvelles lois discriminatoires, les femmes afghanes cherchent des moyens de conserver les quelques libertés qui leur restent.
Depuis les manifestations d’Herat, les talibans semblent intensifier la répression. Mina rapporte que des arrestations impliquant des hommes et des femmes peuvent désormais être entendues quotidiennement à Kaboul. La jeune femme originaire de Kaboul vend en ligne des vêtements afghans après que les talibans ont fermé les universités aux femmes et mis un terme à leurs études.
« J’ai peur et je ne vais plus travailler »
Depuis les arrestations à Herat, pratiquement aucune femme n’a été vue seule dans les rues de Kaboul. « Désormais, la plupart des femmes ne sortent qu’en groupe et sont entièrement couvertes par peur », explique Mina. Une dentiste d’Herat rapporte qu’elle a même abandonné son travail depuis les récents incidents : « J’ai peur et je ne vais plus travailler ».
Il n’y a aucun signe de nouvelles manifestations, notamment parce que les talibans ont considérablement renforcé les mesures de sécurité, comme le rapportent des femmes d’Herat et de Kaboul. « Leurs véhicules sont partout. Les rues sont pleines de forces de sécurité », explique Mina. « Ils veulent créer un climat de peur. »
Elle ne veut toujours pas abandonner et continuer à diriger son entreprise en ligne. « Si les talibans me ferment une porte, j’essaierai d’en ouvrir une nouvelle. »