Le Tribunal spécial des TIC de Dhaka a condamné lundi à mort l’ancienne Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, pour crimes contre l’humanité. Il s’agissait de la répression violente des manifestations étudiantes par leur gouvernement en 2024, au cours de laquelle, selon l’ONU, plus de 1 400 personnes ont été tuées. Pourtant, la femme de 78 ans est en exil en Inde depuis sa violente chute début août 2024.
« La Première ministre accusée Cheikh Hasina a commis des crimes contre l’humanité par son instigation et par son incapacité à prendre des mesures préventives et punitives », a déclaré le tribunal en son absence. Elle a ordonné l’utilisation de drones, d’hélicoptères et de balles réelles lors des manifestations de 2024. Sa condamnation à mort a suscité des applaudissements dans la salle d’audience. Dehors, les manifestants réclamaient depuis le matin « la peine la plus élevée ».
Depuis son exil en toute sécurité, elle a décrit la procédure comme étant politiquement motivée et a déclaré : « Je n’ai pas peur d’affronter mes accusateurs devant un tribunal ordinaire ». Selon l’acte d’accusation, elle était responsable d’ordres ayant conduit au refus de soins médicaux, à des blessures et à des massacres – dans le but de réprimer brutalement les manifestations menées par les étudiants.
Le verdict contre elle intervient quelques mois seulement avant les élections législatives anticipées de février, dont sa Ligue Awami est exclue. On craignait par avance que le verdict de culpabilité ne conduise à de nouveaux troubles. Les mesures de sécurité ont été renforcées après que le parti de Hasina a appelé à une grève nationale. Des engins explosifs avaient déjà explosé et des véhicules avaient été retrouvés en feu à Dhaka.
La colère est profonde
La colère contre leur régime est profonde. Les critiques parlent de « 16 années de pillage », au cours desquelles les élites ont fait sortir du pays des milliards de dollars. Cependant, le tribunal spécial avait avant tout pour mission de faire face à la violence. Le coaccusé était son collègue fugitif du parti, Asaduzzaman Khan Kamal, qui a également été condamné à mort. L’ancien chef de la police, Chowdhury Abdullah al Mamun, a été le seul à avouer et a été condamné à cinq ans de prison.
Hasina et ses partisans attaquent le processus en le qualifiant de « tribunal fictif » mis en place par un gouvernement non élu – même si le tribunal a été fondé sous leur propre gouvernement. Ils veulent en faire un « bouc émissaire » afin de détourner l’attention des échecs du gouvernement intérimaire.
Malgré son parcours de plus en plus autoritaire, Hasina a reçu de nombreuses reconnaissances internationales avant 2024. Le magazine américain la classe parmi les personnalités les plus influentes au monde et elle est considérée comme l’une des rares femmes en Asie à avoir de nombreuses années d’expérience gouvernementale. Elle a promis de faire du Bangladesh un pays à revenu intermédiaire, a favorisé l’accès des femmes au marché du travail et a toléré l’accueil de centaines de milliers de réfugiés rohingyas dans le pays.
Son style de leadership dur s’explique également par sa biographie : après l’assassinat de son père, alors président et Premier ministre Cheikh Mujibur Rahman, en 1975, elle a vécu en exil pendant six ans, a survécu à des tentatives d’assassinat et a été arrêtée à plusieurs reprises. Première ministre pour la première fois de 1996 à 2001, elle est revenue au pouvoir en 2009 après huit ans dans l’opposition et y est restée jusqu’à sa chute – mais a fait la sourde oreille au mécontentement croissant face à son système répressif, de plus en plus décrit comme une « autocratie électorale ».
Le gouvernement intérimaire dirigé par le prix Nobel de la paix Muhammad Yunus a déjà tenté en vain de la faire extrader de son exil en Inde. Bien qu’il existe un accord d’extradition entre les deux pays, celui-ci permet le rejet si la procédure est de nature politique.