Brasilia. Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a lancé un ultimatum à l’Union européenne (UE) pour qu’elle signe l’accord commercial avec le Mercosur. Si cela n’arrive pas « maintenant », il n’y aura plus d’accord pendant son mandat, a déclaré Lula le 17 décembre. Cette déclaration intervient à la veille du sommet biannuel du Mercosur, qui doit avoir lieu à Foz do Iguaçu, dans le sud du Brésil.
Lula a souligné que le Brésil et les pays du Mercosur avaient fait d’importantes concessions au cours des négociations. Les conditions négociées jusqu’à présent sont encore plus avantageuses pour l’UE que pour les États sud-américains. Le Mercosur a accordé « tout ce qui était diplomatiquement possible », a déclaré le président, défendant l’accord comme un engagement en faveur du multilatéralisme dans un environnement international de plus en plus caractérisé par des mesures unilatérales.
Le président brésilien a exprimé l’espoir que l’accord pourrait être signé dans les prochains jours. Dans le cas contraire, le Brésil durcira sa position à l’égard de l’UE. Selon lui, le processus est actuellement entre les mains du Conseil de l’UE et du Parlement européen, où des divergences internes subsistent entre les États membres.
Parmi les pays qui ont manifesté leur opposition à l’accord figurent la France et l’Italie. Le président français Emmanuel Macron a déclaré que son pays rejetterait « très fermement » l’accord si les institutions européennes tentaient de l’imposer sans un large consensus. Le Premier ministre français Sébastien Lecornu a exprimé le même sentiment, annonçant que la France voterait contre au Conseil de l’UE si la Commission européenne voulait forcer l’approbation.
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Le Sénat français a également adopté une résolution appelant le gouvernement à saisir la Cour de justice de l’Union européenne. Une telle démarche pourrait bloquer la signature lors du sommet du Mercosur. L’Italie a également exprimé des réserves. La Première ministre Giorgia Meloni a qualifié cette signature de « prématurée » et a déclaré que des mesures supplémentaires pour protéger l’agriculture européenne devaient d’abord être mises en œuvre.
En réponse aux préoccupations de plusieurs États membres, l’UE a adopté la forme définitive de clauses de sauvegarde pour protéger les agriculteurs européens d’une éventuelle augmentation des importations en provenance du Mercosur. La Commission européenne doit donc intervenir si les importations de produits sensibles augmentent de plus de huit pour cent par rapport à la moyenne des trois dernières années ou si les prix baissent de manière significative.
Les produits concernés comprennent la volaille, le bœuf, les œufs, les agrumes et le sucre. Si un impact négatif sur les producteurs européens est constaté, les avantages commerciaux de l’accord pourraient être temporairement suspendus. Cependant, le Parlement européen n’a pas obtenu gain de cause dans sa demande d’obliger les producteurs du Mercosur à se conformer aux mêmes normes de production que dans l’UE.
La Commission européenne a plutôt accepté de publier une déclaration supplémentaire sur la convergence des normes, notamment dans les domaines du bien-être animal et de l’utilisation des pesticides dans les pays du Mercosur. L’avancée de l’accord reste donc dépendante des différends politiques au sein de l’UE et de la position claire du gouvernement brésilien.