Quito. Le gouvernement équatorien du président Daniel Noboa a ordonné que les îles Galápagos deviennent une base militaire américaine. Les premiers navires et équipages américains devraient arriver dans les prochains jours. Cela permettra aux navires, au personnel militaire, aux armes, aux équipements et aux sous-marins d’entrer dans l’archipel, déclaré site du patrimoine mondial par l’UNESCO en 1978.
L’analyste et chercheur équatorien Eloy Osvaldo Proaño a étudié le développement du Centre latino-américain d’analyse stratégique (Clae) et conclut qu’une base militaire aux Galápagos « cédera le contrôle du Pacifique Sud à Washington ».
Avec une superficie de 198 000 kilomètres carrés, l’archipel à la flore et à la faune extraordinaires et uniques est l’une des plus grandes zones marines protégées au monde.
Le Conseil des gouverneurs de la province des Galápagos a suivi les traités de coopération militaire entre les États-Unis et l’Équateur signés par Noboa le 15 février 2024. Le 10 décembre, un projet global de sécurité pour la région insulaire et des instructions pour la mise en œuvre des accords de coopération entre l’Équateur et les États-Unis ont été approuvés.
L’intervention dans la protection initialement stricte de l’archipel est justifiée par « la lutte contre le trafic de drogue, la pêche illégale et d’autres activités maritimes illégales dans cette région de l’Équateur ». Il faut contenir les « groupes narcoterroristes » liés aux cartels internationaux et qui se disputent les routes d’exportation de la drogue et les zones territoriales propices au trafic de drogue.
Les autorités ont assuré que les navires de guerre américains, les autres navires gouvernementaux, les avions et leurs équipages seraient soumis à des contrôles environnementaux stricts à leur entrée dans l’archipel.
D’autre part, il existe un accord avec Washington sur le statut des forces armées américaines, signé en octobre 2023 sous l’administration de Guillermo Lasso. Il a assuré que le personnel militaire et civil du Pentagone et ses sous-traitants bénéficieraient de l’immunité et de l’immunité de poursuites pour tout acte répréhensible.
De 1999 à 2009, il y avait déjà une base militaire américaine dans la ville côtière équatorienne de Manta, dont la base contractuelle n’a plus été prolongée par le président Rafael Correa de l’époque et la base a donc été fermée. Par ailleurs, la nouvelle constitution de 2008 interdit la présence de forces armées ou de bases étrangères sur le territoire équatorien.
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Sous la direction du successeur de Correa, Lenín Moreno, les préparatifs pour le retour du personnel militaire américain dans ce pays sud-américain ont déjà commencé. En juin 2019, Oswaldo Jarrín, alors ministre de la Défense, a surpris le public en déclarant que son gouvernement avait l’intention d’autoriser l’utilisation des îles Galápagos par les forces américaines (a rapporté Amerika21). Jarrín a indigné de nombreuses personnes en disant : « Les Galápagos sont un porte-avions naturel ».
L’ancien ambassadeur de Correa auprès de l’Union européenne et vice-ministre des Affaires étrangères, Fernando Yépez Lasso, a critiqué les récentes mesures du gouvernement Noboa : « C’est inacceptable, honteux, dangereux et constitue une servitude coloniale indigne ». La souveraineté nationale, les intérêts de l’Équateur et les expériences négatives avec les bases militaires étrangères, notamment celles des États-Unis, seraient ignorés.
Il y a deux bonnes semaines, Noboa a présenté au Parlement une réforme partielle de la constitution visant à supprimer le passage interdisant la présence de bases militaires étrangères. Toutefois, le Parlement ne s’en est pas encore saisi.
Selon la description du projet du gouvernement Noboa, l’accord prend en compte les réalités géopolitiques et sociales, la situation géographique et les caractéristiques de l’écosystème, ainsi que la reconnaissance des îles Galapagos comme site du patrimoine mondial. Une résolution sur la prévention des dommages environnementaux serait envoyée au gouvernement américain, qui serait tenu de signer des déclarations de conformité aux normes pertinentes.
Cependant, selon les représentants d’organisations sociales et environnementales des Galápagos, cela n’a aucun sens, car il y a déjà eu plusieurs incidents au cours desquels il a été démontré que l’armée américaine ne respectait pas les normes minimales énoncées dans la constitution équatorienne.
Les militants, qui ont souhaité rester anonymes par crainte de représailles, ont parlé au journal mexicain La Jornada en citant les dispositions légales qui établissent un régime spécial pour la province des Galápagos : Toute planification doit être dans le strict respect des « principes de préservation du patrimoine naturel et de la « la belle vie » soit organisée conformément à la loi. Selon eux, ces règles sont violées de manière flagrante, même si le projet de loi récemment adopté stipule que l’utilisation d’armes susceptibles de mettre en danger le délicat écosystème des îles Galapagos est interdite.
Outre sa valeur pour la conservation des espèces animales et végétales, l’archipel présente également un grand intérêt touristique. Aujourd’hui, les experts avertissent que l’écosystème fragile de la région et les civils sont en danger.