Guatemala Ville/Totonicapán/Sololá. La troisième chambre pénale du Guatemala a clôturé vendredi le procès de grande envergure internationale contre quatre autorités indigènes. Luis Pacheco, Héctor Chaclán, Basilio Puac et Esteban Toc ont été accusés de « terrorisme » et d’appartenance à une « organisation criminelle ». Le contexte était celui des manifestations de masse de 2023, qui ont contraint le président social-démocrate Bernardo Arévalo à prendre ses fonctions. Pacheco et Chaclán ont été arrêtés en avril 2025 et ont été détenus jusqu’à leur libération et assignés à résidence début août ( a rapporté Amerika21). Toc a été arrêté en août 2025 (a rapporté Amerika21) et Puac en janvier 2026 (a rapporté Amerika21). Cependant, tous deux ont été transférés en résidence surveillée après une première enquête sur la libération sous caution.
Pacheco, Chaclán et Puac étaient membres du conseil d’administration des 48 cantons en 2023, tandis que Toc était maire indigène de Sololá. Les autorités indigènes des deux départements ont joué un rôle central dans les manifestations et les barrages routiers. Au moment des arrestations, Consuelo María Porras était encore procureure générale ; elle est considérée comme une opposante à Arévalo et une confidente du soi-disant Pacte des Corrompus. Au cours de son mandat, de nombreuses poursuites ont été intentées contre des avocats et des journalistes indépendants, toutes considérées comme fabriquées et éloignées de l’État de droit. En avril de cette année, le mandat de Porras a pris fin, ce qui a été célébré dans les rues du Guatemala ( a rapporté Amerika21). C’est dans ce contexte que les médias voient la clôture du procès à la demande du Parquet général, ce qui renforce également la thèse selon laquelle la criminalisation était un « acte de vengeance » de la part des avocats corrompus autour de Porras et de l’ancien chef du Parquet spécial contre l’impunité, Rafael Curruchiche. Interrogé par Amerika21, Pacheco a également expliqué : « Bien entendu, l’abandon de la procédure est lié au remplacement du bureau du procureur général ».
Le procès met également fin à un précédent qui criminalisait les autorités indigènes et les diffamait en les qualifiant de « terroristes ». Plaza Publica écrit dans un article que la décision du tribunal montre également que « les 48 cantons ne sont pas des terroristes ».
Le juge Moto a en outre ordonné que l’État présente ses excuses « en privé ou publiquement à la Junta Directiva des 48 cantons et à l’Alcaldia Indígena de Sololá » dans un délai de 20 jours. Le juge a conclu « que les deux organisations avaient été décrites et traitées comme une ‘organisation criminelle’ au cours de l’enquête sur les manifestations de 2023 », indique un article de Prensa Comunitaria.
Au moment de son arrestation, Pacheco était vice-ministre du développement durable au sein du ministère de l’Énergie et des Mines du gouvernement d’Arévalo. Il est actuellement en cours de clarification s’il reprendra ce poste, a déclaré Pacheco à Amerika21. Les médias avaient déjà rapporté que le ministère espérait que Pacheco revienne rapidement au poste de vice-ministre. Après l’arrestation, le poste n’a pas été pourvu. Cependant, les relations avec le gouvernement social-démocrate n’étaient pas exemptes de conflits. Bien qu’Arévalo ait demandé à plusieurs reprises la libération de Pacheco et Chaclán, des critiques ont également été formulées concernant le manque de soutien matériel. L’épouse de Pacheco, Lidia Tzunum, a déclaré dans une interview en avril, un an après l’arrestation, qu’elle avait reçu peu de soutien et aucun « soutien financier » de la part du gouvernement ; le soutien en nourriture et en vêtements était exclusivement « organisé par le quartier ».