Mexico. Après des années de protestations, le ministère mexicain du Travail a soumis au Parlement une initiative législative visant à réduire progressivement la durée du travail, passant de 48 heures par semaine actuellement à 40 heures. L’initiative, qui, selon la présidente Claudia Sheinbaum, devrait entrer en vigueur le 1er mai 2026, prévoit que la durée hebdomadaire du travail sera progressivement réduite de deux heures entre 2027 et 2030. En outre, un maximum de douze heures supplémentaires « volontaires » sont autorisées, qui peuvent être effectuées au maximum trois jours par semaine. Le ministère du Travail a également annoncé une augmentation de 13 pour cent du salaire minimum. Les Mexicains gagnent désormais au moins 315,04 pesos, ce qui correspond à un salaire journalier de 14,80 euros.
Le ministre du Travail Marath Baruch Bolaños López a expliqué en présence de représentants des associations patronales que cette réduction progressive avait été convenue « dans le cadre d’un dialogue entre les syndicats, les représentants des salariés non syndiqués et l’économie ». Sous le précédent gouvernement de López Obrador, une réduction immédiate de la durée hebdomadaire du travail avait été rejetée par les entrepreneurs et les syndicats jaunes.
Eduardo Alanís, porte-parole du « Front national pour la semaine de 40 heures », qui organise régulièrement des manifestations depuis 2023, a critiqué la mise en œuvre progressive proposée par le gouvernement. « Les soins ne sont pas progressifs, la vie n’est pas progressive, la santé n’est pas progressive ; c’est pourquoi nous pensons que la réduction doit avoir lieu immédiatement », a expliqué Alanís. Le mouvement, soutenu par de jeunes travailleurs militants, critique également le fait que la nouvelle initiative de réduction du temps de travail ne précise pas deux jours de repos, « ce qui laisse la porte ouverte à ce que tout reste pareil ». Leur combat est une guerre de classes, et il est très difficile pour les entrepreneurs de l’accepter, dit Alanís. Le mouvement veut continuer à faire pression et espère pouvoir améliorer la loi proposée.
Depuis plus d’un siècle, la durée du travail de huit heures par jour pendant six jours est restée inchangée. Les travailleurs mexicains ne sont pas seulement parmi ceux qui ont l’une des heures de travail les plus longues en comparaison internationale, ce qui ne se traduit pas nécessairement par une productivité accrue. Ils continuent également de souffrir de restrictions fondamentales aux droits du travail, comme le droit d’organiser librement des syndicats. Les soi-disant syndicats jaunes, comme le CTM, qui appartient à l’ancien parti d’État PRI, ou le CATEM, qui est contrôlé par le parti Morena au pouvoir, garantissent aux employeurs des employés favorables et la loyauté envers le pouvoir. Les syndicats indépendants et libres ont du mal à affronter les géants syndicaux, souvent liés aux groupes mafieux.
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En 2023 encore, Pedro Haces Barba, le fondateur du CATEM, était un farouche opposant au raccourcissement de la semaine de travail. Les travailleurs voulaient « gagner plus » et non « avoir plus de temps libre », a déclaré Haces. En outre, une réduction du temps de travail entraînerait de l’inflation, a déclaré le patron du syndicat et homme politique de Morena, en accord avec les entrepreneurs.
Les relations d’emploi précaires via des agences externes, connues sous le nom d’externalisation, sont également une pratique courante sur le marché du travail mexicain. Les grandes entreprises et l’appareil d’État profitent de l’externalisation pour se libérer des obligations liées au droit du travail. Sous le précédent gouvernement d’Andrés Manuel López Obrador (2018-2024), cette externalisation du travail a été considérablement limitée, mais elle n’a pas encore été éliminée : sur les cinq millions de personnes précédemment sous contrat d’externalisation, environ deux millions de salariés travaillent encore sous les conditions d’agences externes.
En outre, l’informalité sur le marché du travail est encore très élevée au Mexique et, selon les données actuelles de l’institut statistique INEGI, elle touche plus de 33 millions de travailleurs, ce qui correspond à environ 55 pour cent de la population active. Plus de la moitié des salariés du pays ne bénéficient ni d’assurance sociale ni d’horaires de travail réguliers.