Le pétrole recule dans le pipeline d’Extrême-Orient : les coupures de courant ralentissent le pivot de la Russie vers la Chine

Depuis l’attaque contre l’Ukraine, c’est la Russie qui exporte les plus grandes quantités de pétrole et de gaz vers la Chine. Mais le réseau électrique de Sibérie et d’Extrême-Orient n’est pas équipé pour gérer ces volumes et tombe de plus en plus en panne en raison de surcharges.

Depuis l’attaque contre l’Ukraine, les livraisons russes de matières premières n’ont dans de nombreux cas qu’une seule destination : la Chine. Moscou a perdu de nombreux partenaires occidentaux, mais la République populaire se contente d’acheter du pétrole et du gaz à bas prix. La Russie est prête à jouer le rôle de station-service à rabais : elle est heureuse d’augmenter ses livraisons de pétrole pour le développement de l’économie chinoise, a déclaré avec condescendance le chef de l’Etat russe Vladimir Poutine en mars lors de la visite de son homologue Xi Jinping à Moscou.

Mais ce n’est pas aussi simple que le promet Poutine. La fin de Gazprom en tant que fournisseur mondial de gaz semble scellée, car il n’existe pas de nouveau gazoduc pour de nouvelles livraisons à la Chine, ce que Pékin ne veut absolument pas approuver. La Russie ne peut pas non plus livrer davantage de pétrole, car dans ce cas également, les infrastructures existantes en Extrême-Orient se révèlent être un goulot d’étranglement. C’est ce que rapporte le média indépendant russe en exil The Bell.

43 stations de pompage nécessitent de l’électricité

La Chine obtient son pétrole via l’oléoduc Sibérie orientale-Pacifique. Le tube s’étend sur environ 2 700 kilomètres de Taishet, au cœur de la Sibérie, jusqu’à la ville de Skovorodino, dans la région de l’Amour, à la frontière chinoise. Sur le chemin, le monstre d’acier serpente à travers des zones sismiques, surmonte de grandes différences d’altitude et plusieurs zones climatiques.

À Skovorodino, le pipeline se sépare enfin : la première ligne transporte du pétrole vers la ville chinoise de Daqing depuis 2010. Le deuxième volet, beaucoup plus long, a été achevé en 2012 et se termine 2 000 kilomètres plus tard au port pacifique de Kosmino, près de Vladivostok, sur la mer du Japon. Là, le pétrole peut être chargé sur des navires et distribué dans le monde entier.

Théoriquement du moins, car il y a de plus en plus de problèmes en cours de route : le long du pipeline Sibérie orientale-Pacifique, il y a au total 43 stations de pompage espacées de 70 à 150 kilomètres par lesquelles le pétrole doit passer lorsqu’il est acheminé vers la Chine ou le Pacifique. Dans ces stations, elle est « poussée » de manière contrôlée afin que la masse collante atteigne sa destination de manière fiable avec un nouvel élan. Mais comme le rapporte The Bell, l’opérateur public de pipelines Transneft doit de plus en plus souvent arrêter les moteurs électriques de ces pompes en raison de la surcharge du réseau électrique en Extrême-Orient.

25 pannes de courant en neuf mois

Ces derniers mois, la Russie a régulièrement augmenté ses volumes de livraisons vers la Chine afin de compenser la perte des marchés européens. Le précédent volume le plus élevé de 2 millions de barils par jour avait été livré en février via l’oléoduc Sibérie orientale-Pacifique, le pays de transit Kazakhstan et les pétroliers. Le fournisseur de services financiers S&P Global a extrait ces données des données d’importation des douanes chinoises. Selon l’agence d’État russe Interfax, environ 619 000 barils par jour transitent par le seul pipeline Sibérie orientale-Pacifique.

Cependant, il ne semble pas possible d’augmenter davantage la quantité livrée en raison des limitations des infrastructures. Selon The Bell, les documents de Transneft montrent que le flux de pétrole vers la Chine a déjà dû être interrompu 25 fois au cours des neuf premiers mois de cette année en raison de perturbations et de coupures de courant. En revanche, de 2020 à 2022, il n’y a eu que 17 pannes de courant dans la région. Transneft en accuse les chemins de fer russes, qui ont également augmenté leur trafic ferroviaire vers la Chine depuis le début de la guerre.

« Le réseau ferroviaire est surchargé »

Les perturbations posent encore des problèmes relativement mineurs : selon les données de Transneft, 17 000 tonnes de pétrole ne sont pas arrivées en Chine à la date convenue cette année. Cela équivaut à 2 319 barils, soit une fraction de la quantité qui transite chaque jour par le pipeline Sibérie orientale-Pacifique.

Le problème, cependant, est que la Russie vient tout juste de commencer son pivotement vers l’Extrême-Orient : les chemins de fer russes souhaitent accroître encore leurs capacités dans la région afin de pouvoir transporter davantage de marchandises vers et depuis la Chine. Cependant, le trafic ferroviaire supplémentaire exercerait une pression supplémentaire sur le réseau électrique du Pacifique et dans une grande partie de la Sibérie. Transneft craint donc déjà que les problèmes de pipeline ne s’aggravent.

Mais ne pas augmenter le trafic ferroviaire n’est pas non plus une option : « Le réseau ferroviaire est surchargé », a averti il ​​y a quelques mois un expert russe en Chine, selon The Bell. Il fait état d’embouteillages interminables sur les rails vers la Chine et le Pacifique.

Le fournisseur d’énergie russe Rosseti souhaite donc investir cette année et l’année prochaine l’équivalent de quatre milliards d’euros dans le réseau électrique de Sibérie et d’Extrême-Orient. Le pivot russe vers l’Est coûte cher et s’amuse.