Bogotá. Le président colombien Gustavo Petro s’est fermement prononcé contre la vente éventuelle de l’entreprise agrochimique publique vénézuélienne Monómeros.
Dans une lettre adressée à son homologue Nicolás Maduro, il a déclaré qu’il rejetait les projets du ministre de l’Industrie, Alex Saab, de privatiser l’entreprise, qui joue un rôle clé dans le secteur agricole colombien. Elle fournit des engrais et d’autres produits agrochimiques pour la production de café, de pommes de terre et d’huile de palme.
« La privatisation et la vente de Monómeros entraîneront une hausse des prix des produits agricoles primaires dans nos pays », indique la lettre. « De plus, nos agriculteurs seront contraints de dépendre des produits étrangers et des prix des intrants agricoles sur le marché international. »
Il ne fait aucun doute « que cette décision pourrait condamner à la pauvreté et à la faim des millions de personnes qui constituent la base de la souveraineté alimentaire de notre région », a poursuivi le président colombien.
Petro souhaite sécuriser les opérations de Monómeros, une filiale de la société pétrochimique publique vénézuélienne Pequiven, car l’entreprise joue un rôle crucial dans le maintien de prix bas et stables pour les producteurs agricoles du pays.
Le ministre vénézuélien de l’Industrie récemment nommé, Saab, aurait suggéré une privatisation. L’ancien homme d’affaires s’est fait connaître internationalement après avoir été arrêté à la demande des États-Unis lors d’une escale de ravitaillement au Cap-Vert en juin 2020 alors qu’il se rendait en Iran, où il voulait négocier des importations de nourriture et de carburant dans un contexte de sanctions américaines. A cette époque, il était envoyé du gouvernement Maduro.
Le Venezuela a négocié avec succès sa libération fin 2023. Après que son prédécesseur ait été limogé du ministère de l’Industrie pour cause de corruption, Saab a été nommé au cabinet en octobre.
Monómeros a été fondée en 1967 en tant que coentreprise entre le Venezuela et la Colombie. Le gouvernement de Hugo Chávez a racheté les actions d’Ecopetrol et de la société néerlandaise Koninklijke DSM en 2006 et est devenu l’unique propriétaire de l’entreprise, qui est devenue la propriété exclusive de Pequiven.
Le journal El Colombiano écrit que les efforts visant à vendre Monómeros sont motivés par les inquiétudes de Caracas concernant l’élection de Donald Trump. La société opère actuellement dans le cadre d’exemptions de sanctions émises par le département du Trésor américain. Celles-ci pourraient être levées si Trump imposait toutes les sanctions contre le Venezuela, comme il l’a fait lors de son premier mandat.
Selon l’article, Monómeros court un risque élevé d’être à nouveau sanctionné suite à un transfert de fonds vers sa société mère Pequiven via un intermédiaire à Hong Kong – une transaction interdite par le département du Trésor américain.
Monómeros est considéré comme le deuxième actif étranger du Venezuela après Citgo. L’entreprise a été saisie par le gouvernement d’Iván Duque en 2019. Cela a cédé le contrôle au « gouvernement intérimaire » autoproclamé de Juan Guaidó.
L’entreprise a beaucoup souffert sous la direction de l’opposition dure soutenue par les États-Unis. Alors que les conseils d’administration successifs nommés par Guaidó dirigeaient Monómeros, celui-ci a été secoué par des scandales et des allégations de corruption. Cela a gravement affecté sa productivité et causé de graves problèmes aux producteurs agricoles colombiens.
Finalement, le régulateur colombien des entreprises a pris le contrôle et Petro a cédé Monómeros à Pequiven après sa prise de fonction (a rapporté Amerika21).