Le système politique du Lesotho : le long chemin vers la réforme

La constitution du royaume africain du Lesotho doit être révisée de toute urgence. Le pays devrait prendre suffisamment de temps pour cela.

Mpilo Hill a un sommet plat et offre une vue imprenable sur la ville animée de Maseru, la capitale du Lesotho. Au pied de la colline s’élève le Palais de Justice en pierre, le palais de justice le plus important du pays, qui abrite également la Cour d’appel. Le Lesotho est une petite monarchie constitutionnelle entourée par l’Afrique du Sud, dans laquelle vivent deux millions d’habitants sur une superficie plus petite que l’État allemand de Rhénanie du Nord-Westphalie.

Le 17 novembre 2023, une décision importante était attendue au Palais de Justice de la colline de Mpilo. Parce que j’avais personnellement porté plainte auprès de la Cour d’appel contre l’adoption d’un paquet législatif connu sous le nom de « Projet de loi constitutionnel omnibus » et qui visait en réalité à faire avancer le processus de réforme politique au Lesotho.

Je m’appelle Kananelo Boloetse, je suis journaliste et militant des droits civiques. J’ai jugé nécessaire d’intenter une action en justice contre la loi dans sa forme actuelle. Il ne fait aucun doute que le système politique du Lesotho doit être réformé. Par exemple, le « franchissement d’étage » est encore une pratique courante ici. Cela signifie la possibilité pour les députés de changer de parti tout en conservant leur siège. Cela ouvre bien sûr la porte à la corruption – et il n’est pas surprenant que le Lesotho se situe dans le milieu inférieur de l’indice de corruption 2022 de Transparency International, à la 99e place sur 180 pays.

Mais à mon avis c’est important lequel Réformes Comment être mis en œuvre et OMS y est impliqué.

Un plan de réformes constitutionnelles en cours

Pour mieux le comprendre, je dois revenir un peu en arrière : le premier coup d’État a eu lieu en 1970, suivi d’une ère de régime coercitif jusqu’à ce que l’armée organise un coup d’État en 1986. Cela n’a changé qu’avec les élections de 1993. Mais même après l’adoption d’une nouvelle constitution, l’inaccessibilité est restée, par exemple en ce qui concerne l’indépendance du pouvoir judiciaire ou l’efficacité du Parlement à demander des comptes à l’exécutif. En 2014, il y a eu une nouvelle tentative de coup d’État, des assassinats politiques et des troubles.

La SADC (Communauté de développement de l’Afrique australe) et la communauté internationale ont soutenu des réformes, notamment pour limiter l’influence de l’armée sur la politique et pour apprivoiser les forces de sécurité violentes. Après les élections de 2017, le gouvernement a présenté une feuille de route pour les réformes constitutionnelles. Mais l’approche descendante a suscité des critiques justifiées : le manque d’inclusivité et le caractère élitiste ont été critiqués, et un grand nombre de groupes d’intérêt n’ont pas été pris en compte. Après tout, un dialogue national a été engagé et une réunion a été convoquée avec plus de 800 personnes, représentant beaucoup plus de voix sociales.

Mais en 2022, tout s’est passé différemment : en fait, la loi omnibus qui vient d’être élaborée devrait d’abord être adoptée, puis le Parlement devrait être dissous pour permettre de nouvelles élections. Mais cela a échoué et la Cour constitutionnelle a finalement déclaré l’ensemble du paquet législatif nul et non avenu.

Cependant, les tentatives pour l’adopter se sont poursuivies – également parce que l’UE et l’ONU, à travers leur seul projet de dialogue national et de stabilisation du Lesotho (LNDSP), ont heureusement investi environ 15 millions de dollars américains dans la mise en œuvre du processus de réforme depuis 2018 – et maintenant les résultats veulent voir.

« Le Royaume du Lesotho se trouve désormais à un moment important », a déclaré Nessie Golakai-Gould, représentante du Programme des Nations Unies pour le développement et du PNUD au Lesotho, alors que le projet de loi omnibus parvenait au Parlement. Cela laisse espérer un « nouveau départ pour le système judiciaire et le Lesotho ». L’objectif est de contribuer à la construction d’un « système judiciaire responsable », qui constitue un élément crucial pour atteindre les objectifs de développement durable, a déclaré Golakai-Gould.

L’ambassadrice de l’UE, Paola Amadei, a déclaré que l’UE avait été accusée à tort d’avoir imposé des « juges étrangers » au Lesotho lorsqu’elle avait contribué à faire face à la tentative de coup d’État de 2014. Le gouvernement du Lesotho a accepté de confier la direction des procédures à des juges étrangers de la région de la SADC – et l’UE a payé pour eux. Mais désormais, l’essentiel est d’améliorer la justice pour tous les habitants du Lesotho, a déclaré Amadei. L’accès à un système judiciaire fort, efficace et impartial est « la pierre angulaire d’une démocratie qui fonctionne ».

Cependant, au cours du processus de réforme, des modifications ont été apportées au projet de loi omnibus qui, à mon avis, sont inacceptables : par exemple, les dispositions protégeant la liberté de la presse et le droit d’accès à l’information ont été supprimées. J’ai ensuite contesté légalement l’adoption de la loi.

Le 17 novembre 2023, le verdict sur la loi omnibus a finalement été annoncé par la Cour d’appel du Lesotho – et les juges ont effectivement statué que la mise en œuvre de la loi devait être annulée. Je considère cela comme une grande réussite.

Actuellement, le gouvernement élu en octobre 2022 sous la direction du nouveau Premier ministre Sam Matekane tente de relancer le processus législatif – mais sans les amendements sur la liberté de la presse et l’accès à l’information. Je suis donc d’avis que le Parlement devrait recommencer la procédure à partir de zéro.

Certains experts partagent mon avis et saluent la décision de la cour d’appel. Hoolo ‘Nyane, professeur de droit constitutionnel à l’Université du Limpopo en Afrique du Sud, qualifie cela de « bénédiction déguisée » car le pays a désormais une rare opportunité de réfléchir attentivement à sa constitution. Sakoane Sakoane, juge en chef du Lesotho, voit les choses de la même manière. Pour lui, une partie du problème réside dans le fait que le processus de réforme du Lesotho est « orienté vers les donateurs » – et que les donateurs internationaux veulent mettre en œuvre les réformes le plus rapidement possible. Mais ce n’est pas nécessairement dans notre propre intérêt. Sakoane demande également : « Pourquoi sommes-nous si pressés ? Qui essayons-nous d’apaiser avec cela ? » Il souligne à juste titre que le peuple doit être l’auteur de chaque constitution, tandis que les lois sont rédigées par les représentants politiques. « La constitution appartient au peuple », affirme Sakoane.

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