Quito. Le 21 avril, les électeurs équatoriens seront invités à répondre par oui ou par non à onze questions. Avec cette initiative, le président Daniel Noboa tente de mettre en œuvre des changements dans les lois et la constitution. Officiellement, la campagne pour le référendum (consulta), qui concerne, entre autres, le recours à l'armée au niveau national et la reconnaissance du système d'arbitrage international affilié à la Banque mondiale, a débuté le 7 avril et se terminera le 18 avril.
Le référendum est également considéré comme un test d’humeur pour Noboa. Les critiques qualifient son initiative de erratique et inutile, dans la mesure où les questions pourraient également être clarifiées par la voie parlementaire. Il lui est reproché de vouloir utiliser le référendum comme tremplin pour la campagne électorale de 2025. Face à la violence et à la criminalité liée à la drogue endémiques laissées par les présidents néolibéraux Lenín Moreno et Guillermo Lasso, Noboa a tenté de se distinguer en prenant des mesures dures depuis son arrivée au pouvoir.
Cela renvoie à la question de la réforme constitutionnelle, qui consiste à étendre le recours à l’armée en interne. « Etes-vous d'accord pour permettre le soutien complémentaire des forces armées aux missions de la Police Nationale dans la lutte contre le crime organisé à travers une réforme partielle de la constitution ? » Le recours à l’armée en interne est déjà possible aujourd’hui sous certaines conditions. Avec le changement constitutionnel proposé, cela devrait désormais être également autorisé sans état d’urgence. Le sociologue Augustín Burbano Lara prévient l'Équateur inmediato que l'armée n'est pas à l'abri de l'infiltration du crime organisé si elle assume des tâches de police pendant une longue période.
Quatre autres amendements constitutionnels sont proposés. Entre autres choses, les Équatoriens devraient voter sur l'opportunité d'introduire des changements juridiques et constitutionnels pour faciliter l'extradition de citoyens équatoriens à l'étranger.
D’autres questions portent sur la mise en œuvre de mesures néolibérales. Il est demandé aux électeurs s'ils soutiennent la reconnaissance de l'arbitrage international comme méthode de résolution des différends en matière d'investissement, de contrats ou commerciaux. Les forces progressistes en Équateur critiquent l’arbitrage international. Ils craignent une restriction de la souveraineté nationale et une priorisation des intérêts des sociétés multinationales.
Les différends juridiques, notamment avec les multinationales pétrolières, ont récemment fait la une des journaux. Un exemple est le litige avec la compagnie pétrolière américaine Oxy. Début octobre 2012, le Centre international pour le règlement des différends en matière d'investissement (CIADI), affilié à la Banque mondiale, a ordonné à l'Équateur de verser 1,7 milliard de dollars d'indemnisation à Oxy parce que le gouvernement du président Alfredo Palacio avait signé un contrat avec l'entreprise en 2006, qui avait pris fin. En 2015, l’Équateur a réussi à réduire le montant de l’indemnisation de 40 pour cent.
Du point de vue du gouvernement Noboa, cependant, la reconnaissance de la justice pénale internationale et de ses conditions avantageuses pour les entreprises est cruciale pour attirer les investissements internationaux en Équateur. L'objectif d'assouplir le droit du travail afin de permettre des contrats horaires est également tout à fait dans l'esprit de l'employeur.
Noboa reçoit le soutien des partis de droite Construye et du Partido Social Cristiana, qui se sont inscrits au Conseil national électoral pour la campagne du Oui. D'un autre côté, le parti indigène Pachakutik s'oppose à toutes les questions, tandis que le Partido Socialista, l'Unidad Popular, l'Unión Nacional de Educadores (UNE) et l'Unión General de Trabajadores s'opposent aux contrats de travail horaires et à l'arbitrage international. Sans être officiellement inscrites à la campagne, l'organisation faîtière indigène Conaie et la Revolución Ciudadana s'opposent également au référendum de Noboa.