Les paramilitaires colombiens devraient-ils participer à la campagne électorale au Venezuela ?

Sainte Marthe. Le groupe paramilitaire colombien Autodefensas Conquistadoras de la Sierra (ACSN) a rapporté vendredi avoir été contacté par « des groupes d’extrême droite au Venezuela » pour déstabiliser le pays à l’approche de l’élection présidentielle du 28 juillet.

Dans un message vidéo, ils affirment que des personnes du camp d’extrême droite au Venezuela leur ont demandé de mener des actions qui pourraient perturber les infrastructures du pays et provoquer le chaos dans les rues.

Le communiqué du 5 juillet indique qu’ils ont été contactés avec des propositions spécifiques visant à attaquer le réseau électrique, à prendre des mesures directes contre le président Nicolas Maduro et, s’il est réélu, à infiltrer les manifestations pour provoquer des troubles et le chaos.

Maduro a demandé au procureur général Tarek William Saab de reprendre l’enquête. Les autorités colombiennes enquêtent actuellement sur la véracité du communiqué. Au Venezuela, des actes de sabotage et des tentatives de déstabilisation sont redoutés à la veille des élections. Ces indices d’actions illégales de l’extrême droite ne surviennent pas soudainement.

L’ACSN a déclaré qu’elle « ne s’immisce pas dans les affaires intérieures des autres pays » et que sa mission première est de maintenir l’ordre dans la Sierra Nevada. Ils ont accepté de coopérer avec les autorités vénézuéliennes et de fournir davantage d’informations sur les tentatives d’incitation à la violence.

Les paramilitaires colombiens ont participé à plusieurs reprises à des tentatives de coup d’État et à des opérations de sabotage au Venezuela dans l’histoire des pays voisins. De nombreux membres de l’extrême droite des deux pays se sont réunis en Colombie, notamment pour tenter d’installer l’opposant Juan Guaidó comme président par intérim.

L’ACSN, ​​également connu sous le nom de Pachenca, est un groupe armé ayant une influence sur la côte caraïbe. Leur centre de pouvoir est la Sierra Nevada et Santa Marta, où ils contrôlent les couloirs du trafic de drogue et exploitent de vastes réseaux d’extorsion.

Depuis fin 2022, le groupe est engagé dans des pourparlers de paix avec le gouvernement dans le cadre de « Paz Total ». Toutefois, les négociations n’ont pas dépassé les premières discussions informelles. Lorsque le cessez-le-feu a finalement expiré en juin 2023, le gouvernement a ignoré les demandes de prolongation de Pachenca.

La principale enclave de l’ACSN se trouve dans la région de la Sierra Nevada, autour de la ville de Santa Marta, mais son influence s’étend jusqu’à la frontière vénézuélienne dans le département de La Guajira et au nord de Cesar.

Selon le centre de recherche sur les conflits colombiens Indepaz, en 2022, le groupe était présent dans un total de onze municipalités des départements de Magdalena, La Guajira, Cesar et Atlántico. Cette région revêt une importance stratégique car elle relie les principales zones de production de drogue aux routes maritimes via divers fleuves, ports et points de navigation côtière.

L’ACSN a des liens avec des bandes d’assassins, notamment en milieu urbain. Le groupe pratique également des extorsions et collecte régulièrement de l’argent de protection auprès des commerçants et des résidents, notamment du secteur touristique des plages de la Sierra Nevada.

Le groupe paramilitaire a également été associé à l’assassinat de dirigeants sociaux dans la Sierra Nevada. L’un des cas les plus célèbres est l’assassinat du militant écologiste Alejandro Llinás, qui, quelques jours avant sa mort en 2020, avait rendu public le racket de protection mis en place par Pachencas pour travailler avec les touristes à proximité du parc national Tayrona.