Les républicains américains se sacrifient
Qu'il s'agisse d'une aubaine ou d'une saisie, Trump s'en fiche
Par Roland Peters, New York
Donald Trump devrait payer près d'un demi-milliard de dollars américains, intérêts compris, pour fraude. Il n'a pas d'argent pour le moment. Mais il a pris des précautions avec une introduction en bourse et le Parti républicain.
Donald Trump est en danger. Plus précisément, des parties de ses biens. Si l'ancien président américain ne parvient pas à fournir une caution d'ici lundi, le tribunal peut ordonner des saisies d'une valeur d'environ 458 millions de dollars. C’est le montant que Trump doit à l’État. Les intérêts s'ajoutent à 110 000 $ chaque jour. Il a été condamné à une peine correspondante pour transactions frauduleuses. Trump s’y est opposé. Mais comme il pourrait perdre, il doit quand même fournir des garanties égales au montant de la pénalité.
Le candidat républicain élu à la présidentielle a déclaré qu'il essayait de trouver quelqu'un pour mettre la main dans le feu à sa place, en offrant des biens immobiliers en garantie. L’État aurait pu être assuré de récupérer son argent et de ne pas avoir à payer Trump immédiatement. Mais selon ses avocats, tout le monde l’a repoussé. Il serait « pratiquement impossible » d’obtenir une caution d’un tel montant, ont soutenu ses représentants devant le tribunal. À la place, ils lui ont proposé 100 millions de dollars. Mais ils ne s’en sont pas sortis. Néanmoins, l’ex-président pourrait finalement s’imposer comme un brillant gagnant et un homme d’affaires avisé.
Trump a jusqu'au lundi 25 mars pour présenter le montant total. Que se passe-t-il s'il ne réussit pas ? Dans les cas extrêmes, l'État confisque ses biens et met en gage ses propriétés et les biens de ses débiteurs. L'avocate Letitia James, qui a dirigé le procès, a déclaré qu'elle demanderait au tribunal de le faire si Trump ne payait pas. Mais personne ne sortira lundi pour cadenasser ses immeubles. La plupart d’entre eux se trouvent à New York, certains plus au nord dans l’État du même nom.
La candidature de Trump à la présidence n’aura de toute façon qu’un impact marginal sur tout cela. Le procès pour fraude n'est qu'un des nombreux cas dans lesquels il est inculpé. Toutefois, jusqu’à présent, les problèmes juridiques de Trump n’ont pas eu d’effet significatif sur les sondages. Même si les démocrates espèrent que cela le disqualifiera d’une manière ou d’une autre de la candidature à la présidence. Trump lui-même et ses collègues partent du principe que l’attention du public et la présence médiatique l’aideront à remporter les élections de novembre. L’affirmation acerbe de Trump lors de la campagne électorale de 2016 s’applique toujours en 2024 : « Je pourrais me tenir au milieu de la 5e Avenue et tirer sur quelqu’un sans perdre aucun électeur. »
Soudain, trois milliards de dollars de plus
Sa propriété comprend, entre autres, un appartement de luxe de 1 000 mètres carrés au dernier étage de la Trump Tower à Manhattan, un immeuble de bureaux à Wall Street et une grande propriété à la campagne, ainsi que des terrains de golf. Le tribunal pourrait également confisquer tous les fonds des comptes bancaires, des portefeuilles d'actions ou d'autres actifs de Trump tels que les avions. Alors que Trump prétend que tout cela est une « chasse aux sorcières » et politiquement motivé, il est courant que quelqu’un ne puisse pas payer une amende civile. Toutefois, il faudrait d'abord ordonner des saisies ou des saisies appropriées.
Ce serait un nouveau rebondissement dans la saga Trump, mais pas une catastrophe pour lui. Trump ne serait pas Trump s’il ne se mettait pas à l’écart. Il a déjà pris ses précautions : comme ordonné, il a été annoncé vendredi que l'ex-président serait bientôt beaucoup plus riche sur le papier. Sa société technologique Trump Media & Technology Group, alias TMTG, qui exploite le réseau social « Truth Social », entre en bourse par le biais d'une fusion. Les actions de Trump, au moins 58 %, devraient valoir environ 3 milliards de dollars. Mais les analystes estiment que le prix d'émission de la société de médias est largement surévalué compte tenu des pertes constantes du réseau.
Selon les règles boursières, Trump n’est autorisé à vendre ses actions que six mois après leur émission, ce qui vise à protéger le cours des actions des autres propriétaires. Mais il y a des exceptions. Le conseil d’administration de la société de Trump pourrait explicitement renoncer à la protection afin que Trump puisse faire pleuvoir de l’argent pour lui-même. Pour ce faire, les membres du conseil d'administration devraient prouver qu'ils sont soucieux du bénéfice des autres actionnaires. Un argument possible serait le suivant : Trump est une marque et est crucial pour le succès de Truth Social, s'il ne peut pas payer, cela nuirait à son image et donc à toutes les personnes impliquées.
Publié par Lara Trump
En dernier recours, Trump pourrait également déposer un bilan personnel et ainsi interrompre temporairement le processus de saisie. Même si cela nuit quelque peu à son image, cela risque de mobiliser encore davantage ses partisans. Il s'est vanté à plusieurs reprises de n'avoir jamais fait faillite lui-même, mais seulement ses entreprises. C'est pourquoi il s'est publiquement indigné des éventuelles saisies : « Ils veulent me retirer mon argent pour que je ne puisse pas l'utiliser pendant la campagne électorale », s'est récemment plaint Trump. « Enlevez vos sales mains de la Trump Tower », a-t-il grondé.
Si tout va mal – Trump ne peut pas lever 458 millions de dollars en garantie, le tribunal saisit son argent et il n’est pas autorisé à vendre ses actions – sa campagne présidentielle continuera tout simplement. À la fin de la semaine, les Républicains étaient pleinement engagés envers leur candidat désigné pour novembre. Les dons seront désormais dépensés en priorité pour ses frais juridiques via l'organisation de campagne externalisée de Trump, « Save America ». S’il reste quelque chose, le parti le récupère. Ils ont lancé un appel vendredi soir : il n’était pas trop tard pour sauver l’Amérique. Il vous suffit de donner cinq dollars pour cela. L’expéditeur : la belle-fille et chef adjointe du parti Lara Trump.