La colère monte à Los Angeles
Des milliers de maisons brûlent, plus de 180 000 personnes doivent fuir et les flammes brûlent toujours à Los Angeles. Les habitants se sentent abandonnés par l’administration municipale. Ils imputent aux autorités l’incendie dévastateur.
Altadena, un quartier du nord de Los Angeles : les incendies de ces derniers jours ont fait particulièrement rage ici, et de nombreux bâtiments ne sont plus que décombres et cendres. La Garde nationale patrouillera dans les rues vendredi. Cependant, les hommes en uniforme arrivent trop tard pour les résidents.
« Nous n’avons pas vu un seul pompier pendant que nous traînions des seaux d’eau pour sauver notre maison des flammes », a déclaré Nicholas Norman, 40 ans, décrivant la situation lorsque les incendies se sont déclarés mardi soir. « Ils étaient trop occupés à sauver les domaines des riches et des célébrités des Palissades – ils nous ont laissé brûler, nous, simples mortels », déplore l’enseignant.
« L’administration municipale nous a laissé tomber »
Mais même dans le riche quartier de Pacific Palisades, qui a été le premier à être touché par les flammes, les autorités sont vivement critiquées : « L’administration de la ville nous a complètement abandonnés », déclare la styliste Nicole Perri, furieuse que les bouches d’incendie aient été détruites. en feu Il n’y avait pas d’eau ou une pression d’eau insuffisante le jour de l’incendie.
La luxueuse villa de Perri à Pacific Palisades a entièrement brûlé. « Il aurait fallu prendre des précautions pour éviter cela », explique le joueur de 32 ans. « Nous avons tout perdu, et je ne vois tout simplement aucun soutien de la part de notre ville, de notre terrible maire et de notre gouverneur », critique-t-elle.
Les alertes d’évacuation envoyées par erreur à des millions de téléphones portables et déclenchant la panique parmi les destinataires ont également provoqué la colère. Les responsables des urgences se sont ensuite excusés : « Je ne peux pas exprimer à quel point je suis désolé », a déclaré Kevin McGowan, directeur du bureau de gestion des urgences du comté de Los Angeles.
Comme dans une zone de guerre
Les incendies, qui font toujours rage dans certaines parties de la métropole de la côte ouest, ont déjà détruit environ 10 000 maisons. Onze personnes sont mortes et plus de 180 000 habitants ont dû quitter leur domicile pour se mettre en sécurité, parmi lesquels de nombreuses stars d’Hollywood et d’autres célébrités. Le plus grand incendie a ravagé Pacific Palisades et a déjà brûlé environ 8 000 hectares.
Les autorités imputent principalement l’incendie aux vents forts de Santa Ana, typiques de l’hiver californien, et à la sécheresse dans la région. Les vents, qui ont atteint des vitesses allant jusqu’à 160 kilomètres par heure, ont attisé les flammes et provoqué une propagation rapide des incendies.
Mais pour de nombreux Californiens, cela ne suffit pas à expliquer l’ampleur du désastre. L’avocat à la retraite d’Altadena, James Brown, a déclaré qu’il ne pensait pas que les autorités étaient « préparées à quelque chose comme ça ». Des centaines de milliers de personnes se retrouvent sans abri. « C’est comme être dans une zone de guerre. »
« C’est typique de Trump »
Lorsque les premiers incendies ont éclaté, la maire de Los Angeles, Karen Bass, était au Ghana, même si des alertes météorologiques avaient été émises les jours précédents. Elle est fortement critiquée pour son voyage. Entre-temps, elle et le gouverneur de Californie Gavin Newsom – tous deux démocrates – ont ordonné indépendamment des enquêtes.
Le futur président américain Donald Trump accuse le gouvernement de l’État d’être responsable de l’incendie catastrophique et a appelé ses partisans à faire de même. Le républicain affirme également à tort que la pénurie d’eau actuelle dans la région est le résultat de la politique environnementale de la Californie.
Même s’ils ont tout perdu dans les flammes, les paroles de Trump sont tombées dans l’oreille d’un sourd pour de nombreux habitants d’Altadena. « C’est typique de Trump : il essaie de déclencher une polémique avec de fausses informations », explique Ross Ramsey, architecte de 37 ans. Il est « trop tôt pour pointer du doigt ou blâmer qui que ce soit », souligne-t-il.
« Nous devrions nous concentrer sur les personnes qui tentent de se remettre sur pied et sur la manière dont nous pouvons les aider (…). Ensuite, nous pourrons rechercher les responsables et tout clarifier – avec des faits et des données réelles », poursuit Ramsey en balaie les cendres des restes de la maison de sa mère.