Guerre au Soudan, conflits en Somalie, différend sur le Nil : le contexte régional devient de plus en plus difficile pour l’Éthiopie.
Parmi les 50 pays d’Afrique, l’Éthiopie s’est toujours démarquée avec assurance. Elle a résisté avec succès aux conquêtes étrangères et n’a jamais été colonisée, sa capitale, Addis-Abeba, devenant le siège de l’Organisation de l’unité africaine (OUA), aujourd’hui Union africaine (UA), en 1963. L’Éthiopie a été membre fondateur des Nations Unies après la Seconde Guerre mondiale et a utilisé sa présence à New York pour créer la compagnie aérienne nationale à succès Ethiopian Airlines.
L’autre symbole enviable de réussite éthiopienne est le géant GERD (Grand Ethiopian Renaissance Dam) sur le Nil Bleu, qui, après le début de la construction en 2011, est maintenant en voie d’achèvement – presque entièrement autofinancé, sur un continent où tout projet majeur est autrement basée sur des emprunts étrangers. Lorsque le jeune Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a remporté le prix Nobel de la paix en 2019 pour sa résolution du conflit avec l’Érythrée, la place de l’Éthiopie en tant que fier bastion d’espoir, d’inspiration et de résilience de l’Afrique semblait assurée.
Mais les choses se sont passées différemment. Alors que le monde luttait contre la pandémie de Covid-19 entre 2020 et 2022, l’Éthiopie s’est battue contre elle-même : le gouvernement central contre le peuple rebelle de la région du Tigré, dans une guerre civile brutale et coûteuse. Et depuis, les choses ne se sont pas améliorées.
Six mois avant qu’Abiy ne reçoive son prix Nobel, le dirigeant militaire Omar Bashir a été renversé au Soudan voisin – le 11 avril 2019, exactement quarante ans après le renversement du dictateur militaire Idi Amin en Ouganda le 11 avril 1979 – et l’Éthiopie a été confrontée à un nouveau problème de sécurité à côté. Le voisin se noie aujourd’hui dans le conflit. L’État soudanais s’est effondré, deux factions tout aussi puissantes se battent pour le pouvoir et la population est en fuite.
Des islamistes « made in Soudan »
La situation au Soudan du Sud, sécessionniste, est similaire, voire pire. L’effondrement du Soudan est un problème pour l’Éthiopie, pour l’Afrique et pour le monde entier. L’islamisme international dispose désormais d’un vaste espace fertile dans lequel il peut librement s’organiser et se consolider – à l’instar de ce qu’il a depuis longtemps en Somalie, voisin oriental de l’Éthiopie, où les rebelles islamistes Shabaab se préparent à étendre leur pouvoir si la force d’intervention de l’Union africaine se retire à la fin de l’année, après près de deux décennies de maintien de la paix fragile.
Dans un environnement d’États en ruine, la quête d’émancipation économique de l’Éthiopie – l’hydroélectricité produite par le barrage du GERD devrait dépasser les besoins de l’Éthiopie dans un avenir proche et pourra donc être exportée vers les pays voisins, ce qui lui assure argent et influence – n’est plus si facile. . La construction du barrage a placé l’Éthiopie en conflit avec l’Égypte, plus forte militairement et économiquement.
L’Égypte considère le barrage comme une menace pour ses privilèges millénaires sur les eaux du Nil, source de sa civilisation. Jusqu’à présent, le Soudan, situé entre les deux pays, a réussi à promouvoir une résolution pacifique du conflit entre ces géants de 129 millions (Éthiopie) et 110 millions (Égypte) d’habitants : comme l’Égypte, il dépend de l’eau du Nil, mais il est devrait également bénéficier de l’électricité d’Éthiopie. Avec le chaos à Khartoum, le Soudan n’est plus un partenaire.
Le Soudan se désintègre, la Somalie est confrontée à une rechute dans l’anarchie, ses propres tensions internes ne sont pas encore surmontées – l’Éthiopie aura besoin de beaucoup de chance pour sortir de cette crise multiple et continuer à être un phare d’inspiration économique et idéologique pour l’Afrique en l’avenir. Peut-être même un miracle.