Il y a une impasse au Cameroun. En début de semaine, le chef de l’opposition Issa Tchiroma Bakary a déclaré « villes mortes » à travers le pays. Les marchés restent fermés, les rues sont vides, tandis que les perturbations des routes commerciales font monter en flèche les prix des denrées alimentaires. Le ministère du Commerce a récemment dénoncé des « hausses de prix abusives et injustifiées ».
Mais les menaces des autorités de sceller les commerces qui participent à la grève depuis un mois n’ont que peu d’effet, notamment dans les fiefs de l’opposition à Garoua et Douala. Il y a trop de mécontentement à l’égard du dirigeant de longue date, Paul Biya, qui a été confirmé lundi dernier par la Cour constitutionnelle du pays avec 53,66 pour cent des voix. Le leader de l’opposition, Tchiroma, a cependant publié des chiffres différents. Selon l’homme de 79 ans, Paul Biya n’a obtenu que 31,3 pour cent, alors que lui-même en a obtenu 54,8 pour cent. Depuis lors, Tchiroma revendique la victoire électorale en tant que libérateur autoproclamé du Cameroun et appelle à manifester.
De plus en plus d’informations faisant état d’enlèvements de voix critiques circulent
Il est difficile de dire quelle est l’ampleur réelle de la protestation. Internet est limité depuis des semaines tandis que chaque camp politique tente de conserver sa souveraineté sur l’interprétation. Les informations qui circulent sur Internet ne pourraient pas être plus différentes. Des images de rues désertes sont juxtaposées à des vidéos de voitures coincées dans les embouteillages. Les rues sont pleines de monde, suggère le régime de Yaoundé, la capitale du Cameroun, une normalité qui prévaudrait dans tout le pays. Comme ce fut le cas lors du dépouillement des résultats des élections, chaque camp tente de présenter la situation de son point de vue – et accuse l’autre de manipuler avec de fausses nouvelles.
L’opposant Tchiroma, caché, se manifeste
Le ministre de longue date et porte-parole du gouvernement, Tchiroma, de fidèle partisan de Biya, est devenu son plus farouche adversaire lors des élections présidentielles du 12 octobre. « Il y a désormais deux présidents – un élu par le peuple et un nommé par le Conseil constitutionnel », a déclaré Tchiroma dans un discours vidéo le 4 novembre depuis une cachette non divulguée. Le chef de l’opposition s’est caché après qu’une rumeur ait circulé selon laquelle une tentative d’enlèvement contre lui avait été déjouée. Le ministre camerounais de l’Intérieur, Paul Atanga Nji, avait, entre autres, ouvertement demandé l’arrestation de Tchiroma.
Dans la vidéo de fin de soirée, Tchiroma a réitéré qu’il allait bien et qu’il ne céderait pas aux pressions politiques. Sa résidence à Garoua était surveillée par les forces de sécurité gouvernementales depuis des semaines. Il y a maintenant des spéculations selon lesquelles il aurait réussi à s’enfuir au Nigeria.
Crainte d’enlèvement d’opposants
Tchiroma ne serait pas le seul issu du camp de l’opposition à avoir quitté ce pays d’Afrique centrale ces derniers jours. De plus en plus d’informations faisant état d’enlèvements de voix critiques circulent. Selon l’avocat Emmanuel Simh, l’opposant Anicet Ekane a été kidnappé, et le célèbre avocat anglophone des droits de l’homme et dissident Félix Agbor Balla a également dû fuir et se trouve désormais à l’étranger, comme il l’a confirmé dans un court message texte au . De même l’avocate Michelle Ndoki, qui a initié un recueil de protocoles électoraux. Au moins 57 autres personnes auraient été arrêtées ces derniers jours dans différentes villes du pays et seront traduites devant le tribunal militaire de Yaoundé.
On ne sait toujours pas combien de blessés, de morts ou d’arrestations il y a eu depuis l’annonce officielle des résultats des élections le 27 octobre. A ce jour, les autorités n’ont publié aucun chiffre. Un collectif d’organisations de la société civile et d’avocats tente désormais de faire la lumière sur le sujet. On estime qu’il y a eu plus de 2 000 arrestations, dont de nombreux mineurs qui n’ont pas encore eu accès à une assistance juridique.
Selon la loi électorale, les autorités ont jusqu’au 9 novembre pour organiser la cérémonie d’investiture. Mais tandis que le gouvernement tente de reprendre ses activités habituelles et de projeter un semblant de calme, le pays entre déjà dans sa prochaine crise.