Archidona/Salinas. En Équateur, les projets de construction de méga-prisons se heurtent à la résistance de la population locale.
C’est le cas ces dernières semaines dans la ville amazonienne d’Archidona, dans la province de Napo, où une prison de haute sécurité devait être construite sur ordre du président équatorien Daniel Noboa.
La construction de nouvelles prisons fait partie du « Plan Phénix », dont le gouvernement espère qu’il réduira la récente forte augmentation de la criminalité. Le coût de cette opération est estimé à 51,9 millions de dollars.
Le président de l’association indigène Confeniae, José Esach, a critiqué les dépenses consacrées à de nouvelles prisons alors qu’en même temps il n’y a pas d’argent pour l’éducation, la santé et d’autres investissements nécessaires.
Les protestations ont conduit à l’occupation temporaire du bureau du gouverneur. Le projet a finalement été retiré.
Aujourd’hui, le projet de construire une prison dans la station balnéaire de Salinas, dans la province côtière de Santa Elena, se heurte également à une résistance locale. Les citoyens, les conseillers municipaux de Salinas et les législateurs provinciaux se sont opposés à ces projets.
Une « méga-prison » est en construction depuis juin dans la province de Santa Elena, entre les municipalités de Juntas del Pacífico et Bajada de Chanduy. Le Comité des citoyens de Salinas (Junta Cívica) s’est également prononcé contre la prison. Il n’existe pas d’emplacement approprié dans cette communauté densément peuplée.
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La situation dans les prisons s’est encore récemment aggravée. Au moins une personne a été tuée et sept autres blessées dans une fusillade parmi les détenus de la plus grande prison, Penitenciaría del Litoral, à Guayaquil. La veille, trois grenades à main avaient explosé dans le même bloc cellulaire et 13 personnes avaient été blessées.
L’Équateur avait le taux de meurtres le plus élevé d’Amérique latine en 2023. La violence dans les prisons est en corrélation avec celle du reste du pays.
Daniel Noboa est devenu président à l’automne 2023 et dirige depuis la main dure. Il a massivement accru la présence des forces de sécurité dans les rues et placé les prisons sous le contrôle de l’armée ( a rapporté Amerika21).
Selon Amnesty International, la situation des droits humains s’est détériorée depuis. En particulier, les exécutions extrajudiciaires et la torture ont augmenté, notamment dans les prisons. En outre, les prisonniers manquent souvent de réserves d’eau, de nourriture et de médicaments de base.
Les critiques déplorent que le gouvernement se concentre uniquement sur la « militarisation du conflit » avec le « Plan Phoenix ».
Les experts estiment que les causes de la violence sont l’augmentation du trafic de drogue et la crise économique, qui a entraîné un manque d’emplois et d’opportunités, en particulier pour les jeunes qui considèrent la criminalité comme un moyen de gagner un revenu.