Meyer Werft est sauvé
Le chancelier Olaf Scholz a qualifié Meyer Werft de « joyau de la couronne industrielle » lorsqu’il a annoncé fin août le sauvetage de l’entreprise par l’État de Papenburg, en Basse-Saxe, pour un milliard de dollars. Maintenant, les contrats ont été signés. Mais pourquoi le gouvernement fédéral et le Land de Basse-Saxe dépensent-ils autant d’argent pour éviter la destruction de la construction de bateaux de croisière à Meyer Werft ? Un aperçu :
Qu’est-ce que Meyer Werft ?
Le Meyer Werft a une histoire qui remonte à plus de 200 ans. C’est aujourd’hui l’un des principaux constructeurs de navires de croisière et, selon le ministre fédéral de l’Économie Robert Habeck, « l’un des chantiers navals les plus grands et les plus modernes au monde ». Le répertoire comprend également des navires de recherche et spéciaux. Le groupe Meyer emploie environ 7 000 personnes. Outre le site de Papenburg, le groupe possède des chantiers navals à Rostock et à Turku, en Finlande. Il existe également des milliers d’emplois supplémentaires chez les fournisseurs.
Un handicap du chantier naval est sa situation à 40 kilomètres de la mer du Nord. Les transferts de navires sur l’étroit Ems sont spectaculaires, mais il y a des limites en longueur et en largeur. Des navires de croisière encore plus grands sont donc construits chez Meyer à Turku. L’ancien chantier naval Neptun à Rostock approvisionne et construit des bateaux de croisière fluviale.
Pourquoi l’entreprise est-elle en difficulté ?
Malgré des carnets de commandes bien remplis, le chantier naval souffre des conséquences de la pandémie de corona et des augmentations de prix dues à la guerre en Ukraine. Certains contrats pour les navires de croisière ont été conclus avant la pandémie et ne prévoient aucun ajustement à la hausse drastique des prix de l’énergie et des matières premières. Dans le même temps, de nombreuses banques sont devenues plus prudentes lorsqu’elles financent des prêts maritimes. Les chantiers navals ne reçoivent généralement qu’environ 80 pour cent du prix d’achat à la livraison. Ils doivent donc financer temporairement la construction avec des prêts. Meyer Werft devra lever près de 2,8 milliards d’euros pour financer de nouvelles constructions navales d’ici fin 2027.
Pourquoi l’État s’implique-t-il dans le dossier Meyer ?
L’objectif de l’aide d’État est de garantir les milliers d’emplois du chantier naval et de ses fournisseurs. Mais il s’agit également de soutenir l’économie maritime et de maintenir le savoir-faire en matière de construction navale en Allemagne. Le gouvernement fédéral poursuit également des intérêts stratégiques avec ce sauvetage : si la situation géopolitique se détériore, les installations du chantier naval pourraient également être utilisées par la marine et jouer un rôle important dans la construction navale militaire, selon les milieux parlementaires.
Les bateaux de croisière ne sont-ils pas nocifs pour le climat ?
Après l’annonce de la signature du contrat, la dirigeante des Verts de Basse-Saxe, Anne Kura, n’a pas caché sa position personnelle : « Je n’ai pas envie de partir en croisière. Je préfère faire de la randonnée. » Il reste encore beaucoup à faire dans la construction navale pour plus de durabilité et de protection du climat. « Meyer Werft a déjà prouvé qu’il était en avance, qu’il pouvait construire les navires les plus modernes au monde, et nous espérons que cela continuera à se produire à l’avenir », a déclaré Kura. Elle voit donc l’entrée de l’État comme une opportunité.
Le ministre fédéral de l’Économie Habeck avait également déclaré que le chantier naval pourrait également contribuer à la transition énergétique en construisant des plates-formes de conversion nécessaires au transport vers la terre de l’énergie éolienne produite en haute mer. Les Verts soutiennent le sauvetage du chantier naval, tant au niveau du gouvernement fédéral que des Länder.
Comment l’État aide-t-il exactement le chantier naval ?
Le gouvernement fédéral et le Land de Basse-Saxe reprennent environ 80 pour cent des actions pour 400 millions d’euros. Ils accordent également à l’entreprise des garanties d’environ un milliard d’euros chacune pour garantir les prêts bancaires.
Meyer restera-t-elle une entreprise publique ?
« C’est clair pour le gouvernement fédéral et celui des Länder : nous ne voulons pas nous impliquer à long terme, mais plutôt remettre l’entreprise entre des mains privées après un certain temps », déclare le Premier ministre de Basse-Saxe, Stephan Weil. Le chef du gouvernement a toutefois laissé ouverte la date du retrait de l’État : « Je ne peux pas dire si ce sera en 2027, 28, 29 ou à n’importe quel moment. Il faut que les conditions soient réunies ».
Le chancelier Scholz a également déclaré que les gouvernements fédéral et des Länder s’impliqueraient « pour une certaine période » – non pas pour rester toujours partenaires, mais pour jeter les bases d’un avenir radieux sur la base du secteur privé.
Comment le chantier naval va-t-il évoluer ?
Le plan de restructuration de l’entreprise comprend, entre autres, la suppression de 340 postes. Selon le syndicat IG Metall Côte, il ne devrait pas y avoir de licenciements opérationnels pour le moment. Un programme de bénévolat est prévu et se poursuivra jusqu’en mars 2025. On ne sait toujours pas exactement comment les suppressions d’emplois seront structurées.
Structurellement, l’entreprise sera désormais gérée comme un groupe avec un conseil de surveillance et un comité d’entreprise de groupe. Lors des négociations sur l’aide, le Land de Basse-Saxe a également insisté pour que le siège social de l’entreprise soit transféré du Luxembourg vers l’Allemagne. Cependant, certaines questions restent ouvertes, comme celle de savoir qui devrait siéger au conseil de surveillance et comment sera réglementée exactement la coopération avec le chantier naval finlandais.
Quelles sont les perspectives économiques pour le chantier naval ?
Les décideurs au niveau fédéral et des Länder partent du principe que le chantier naval va à nouveau prospérer dans quelques années. La demande en navires de croisière en est la preuve : il y a quelques semaines à peine, Meyer Werft a enregistré sa plus grosse commande de l’histoire de l’entreprise avec quatre navires pour la Disney Cruise Line. Cependant, selon le ministre de l’Économie de Basse-Saxe, Olaf Lies, le chantier naval ne réalisera à nouveau aucun bénéfice avant 2028, selon un rapport.
L’économiste Marcel Fratzscher s’inquiète cependant du fait que l’entreprise ne parvienne pas à trouver un investisseur privé. « Cela devrait en fait être un signal d’alarme pour tout le monde, indiquant que cette entreprise n’est en fait pas positionnée de manière durable », a déclaré le président de l’Institut allemand de recherche économique à NDR en août.